أفضل بداية هي: لا تفترض شيئًا، وانظر إلى الحقائق، وعالج مشاكل الحياة الواقعية بحلول عملية. هذا ما فعلناه مع PowerPak PLUS: لقد سألنا العملاء أين يمكننا إجراء تحسينات - وأخبرونا بذلك. قاموا بإدراج 20 مجالًا رئيسيًا نحتاج إلى معالجتها، لذلك اخترنا هذه المجالات واحدًا تلو الآخر.

بالنسبة إلى فولكر ساسمانسهاوزن، كان تطور آلة التشكيل الحراري GEA PowerPak PLUS درسًا موضوعيًا في مبادئ التسويق: فبدلًا من بناء آلة وبيعها في السوق، اتبعت GEA نهجًا أكثر نقاءً من خلال سؤال العملاء عما يريدون، ثم بنائه من أجلهم. ركز المشروع فقط على احتياجات السوق. 

يقول فولكر: "لقد سألنا مستخدمي تقنية التشكيل الحراري كيف يرغبون في رؤية معداتهم بعد التحسين". "لقد قدموا لنا قائمة تضم 20 نقطة رئيسية بما في ذلك معالجة أفضل للغلاف، وتغيير أسرع، وسهولة الوصول، وتعبئة أكثر أمانًا. نحن نكلف مهندسينا بالنظر في كل نقطة على حدة وإجراء تحسينات. لقد دعمناهم جميعًا من أجل ذلك". 

أوضح فولكر أن هدفه الأهم كان جعل الآلة الجديدة أسهل وأفضل وأسرع وأرخص من أي إصدار سابق أو أي منتج آخر في السوق اليوم. يقول: "لقد اجتمعت التغييرات التي أجريناها لجعل الآلة أسهل في العمل بجودة تعبئة وتغليف محسنة، واستهلاك أقل للغلاف، ومرونة أفضل بحيث يمكن التعامل مع عبوات مختلفة على نفس الجهاز". "لقد كان من دواعي سروري حقًا العمل في هذا المشروع لأننا علمنا أننا نقوم بما يريده عملاؤنا بالضبط." 

من وجهة نظر المبيعات، كان جهاز التشكيل الحراري PowerPak PLUS الجديد بمثابة حلم لتوماس ميترفيلنر. ومنذ إطلاقه في مايو 2019، قال إنه مسرور بنجاحه بقدر ما كان عملاؤه سعداء بأدائه. 

يقول توماس: "إن أول شيء فعله كان البحث في السوق لمعرفة التحسينات التي يريدها العملاء بالضبط في معدات التشكيل الحراري الخاصة بهم. بعد القيام بذلك، شرعت GEA في تحويل "نقاط الضغط" هذه إلى "نقاط تميز" للجهاز الجديد. ويضيف توماس: "لهذا السبب يُطلق على الجهاز PowerPak PLUS". 

كان لابد من مراقبة المعدات السابقة مراقبة مستمرة من قبل الموظفين حيث كانت التعديلات المستمرة ضرورية للحفاظ على جودة مواد التعبئة والتغليف. "ولكن مع PowerPak PLUS، تحافظ الآلة على شد الغلاف عند المستوى الأمثل، وتقوم بالتعديلات اللازمة أوتوماتيكيًا لضمان منع تسرب عالي الجودة حتى عند استخدام طبقة رديئة الجودة أو رقيقة، مما يساعد على توفير المال في تكاليف المواد". "لقد سهل هذا الاستخدام حقًا، لذا يكون لدى المشغل وقت فراغ أكبر لأداء مهام إضافية."

هناك فائدة رئيسية أخرى هي القوة المنخفضة المطبقة على الغلاف العلوي أثناء الختم. يقول توماس: "إنه أقل بنسبة 50٪ من منافسينا". "يساعد هذا على تجنب العبوات المفتوحة التي يمكن أن تسبب عمليات سحب باهظة الثمن للمنتجات." 

بالنسبة لتوماس، وبصفته مديرًا لمبيعات المنتجات، فإنه لمن دواعي سروره البالغ أن يكون لديه منتج يؤمن به بنسبة 100٪ ولديه تعليقات استثنائية من العملاء منذ إطلاقه في مايو 2019. بالفعل أكثر من 80٪ من طلباته خاصة بـ PowerPak PLUS، هذا مع عودة العملاء مرارًا وتكرارًا للآلات الجديدة. يقول: "لقد رأينا أيضًا عملاء يعودون إلينا، ولم نتواصل معهم منذ عشر سنوات أو أكثر". "هذا أكبر إعلان عن المنتج". 

كان فرانك ساباتو المطور الرئيسي لوظائف GEA PowerPak PLUS. لقد كان يعمل في المشروع منذ 2013 حتى 2018. 

وقال إنه أثناء إعادة التصميم، أجرت GEA تغييرات صغيرة لا حصر لها، وكلها تهدف إلى جعل الآلة أكثر استقرارًا في المعالجة وأسهل في التشغيل. ومع ذلك، هناك بعض ميزات التصميم الجديدة التي يشعر أنها مهمة جدًا للعملاء.

وأوضح قائلًا: "في جميع أجهزة التشكيل الحراري، يمر الغلاف عبر سلسلة من البكرات". "وبالنسبة إلى PowerPak PLUS الجديد، قمنا بتقليل عدد البكرات بحيث تصبح تغذية الغلاف أسهل وأسرع. وهذا يعني أن المشغلين لا يحتاجون إلى تدريب خاص، ويعني تقليل فرص ارتكاب الأخطاء". قامت GEA أيضًا بتوحيد تصميم البكرات بحيث تكون جميعها متطابقة وبالتالي قابلة للتبديل. "هذا يجعل الصيانة أسهل بكثير." 

يقول فرانك: "لقد قللنا من الضغط الواقع على الغلاف أثناء مروره عبر الآلة". "هذا يعني أنه من الممكن استخدام أغلفة أرق وأكثر توفيرًا من حيث التكلفة مع وجود عبوة عالية الجودة من الدرجة الأولى. يعني الضغط المنخفض أيضًا أنه ليست هناك حاجة لاستخدام أغلفة متعددة الطبقات حيث تعمل الآلة بشكل مثالي بالأغلفة أحادية اللون التي تفضلها محلات السوبر ماركت حيث يسهل إعادة تدويرها". 

تعد محاذاة الغلاف أيضًا جزءًا مهمًا من المعالجة. عندما يمر الغلاف عبر جهاز تشكيل حراري قياسي، يمكن أن تنفد منه سلسلة النقل. يجب تصحيح ذلك يدويًا مما يتطلب من المشغل أن يكون على أهبة الاستعداد. يوضح فرانك: "لكننا صممنا PowerPak PLUS بنظام مؤتمت محوري لتحديد موضع الشبكة والذي يقيس باستمرار موضع الغلاف، ويقوم بإجراء التصحيحات المناسبة أوتوماتيكيًا". "هذا يتطلب عمالة أقل، وهو أكثر اعتمادية، ويمنع إهدار الغلاف. ومن خلال دعم البكرات في كلا الطرفين، فإننا نمنع الغلاف من الخروج عن المحاذاة". 

كانت دانييلا كرامر مسؤولة عن تصميم جزء من غلاف محطة الختم بالإضافة إلى التصميم الفني للغلاف العلوي والسفلي لجهاز التشكيل الحراري GEA PowerPak PLUS. وتقول إن التحدي الذي كانت تواجهه هو التأكد من أن تصميم محطة الختم كان واضحًا ومرتبًا، وبالتالي فإن المساحة الكلية للآلة كانت صغيرة قدر الإمكان مع إتاحة مساحة كافية لتوفير سهولة الوصول من أجل الصيانة والتنظيف. 

تقول: "نعلم أن العملاء يحتاجون إلى آلة صغيرة تسهل صيانتها وتنظيفها". "للقيام بذلك، كان علي التأكد من وضع كل شيء في المكان المناسب لسهولة الوصول إلى المكونات من قِبل موظفي الخدمة." 

وتقول دانييلا أن البساطة بالنسبة لها كانت العامل الحاسم. "كنا نعلم أننا إذا منحنا الآلة تصميمًا مرتبًا يشتمل على جميع المزايا الوظيفية، فسيكون تشغيل الآلة أسهل، وستكون تغييرات الغلاف والخدمة أسهل، وستكون الآلة أكثر كفاءة. هذا ما أرادوه، وأعتقد أننا حققناه". 

كان فرانك رونت مسؤولًا عن تصميم المبيت حول محطة الختم في PowerPak PLUS. وفي العديد من أجهزة التشكيل الحراري، أبلغ العملاء عن هذه المحطة على أنها منطقة تلوث محتملة تحتاج إلى معالجة. 

تستخدم أجهزة التشكيل الحراري التقليدية أغطية أمان يجب إزالتها قبل أن يتمكن المشغل من فحص المعالجة أو تغيير الغلاف. كانت هذه مشكلة بالنسبة إلى العملاء لأن الأغطية كانت بطيئة، ويصعب التعامل معها، ويمكن أن تتلف بسهولة مما قد يمنع الآلة من العمل، ولأن الأغطية عادة ما توضع على أرضية المصنع من المحتمل أن تلتقط التلوث، وتتسبب في مخاطر النظافة على المعالجة برمتها. 

يقول فرانك: "لكننا نظرنا إلى هذه المنطقة بشكل مختلف". "بدلًا من أغطية الأمان، استخدمنا أبوابًا منزلقة شفافة في PowerPak PLUS." فالأبواب تسهل رؤية المعالجة الجارية، ويمكن فتحها بسهولة وتخزينها داخل الجهاز نفسه، إذا لزم الأمر. يوفر هذا وصولًا سهلًا، ويساعد على منع التلوث. يقول فرانك: "قد يبدو الأمر وكأنه تطور واضح، لكنه يُحدث فارقًا كبيرًا لعملائنا". 

يورغن نيسار هو مهندس التطوير المسؤول عن توفير الموارد اللازمة لإعادة تصميم PowerPak PLUS. وكما هو الحال مع أي شركة كبيرة، يتعين على GEA إدارة مواردها، من حيث التمويل والقوى العاملة، بعناية للتأكد من أنها تعكس رغبات عملائها، وتجلب منتجات وخدمات جديدة بطريقة مجدية تجاريًا. 

يقول يورغن نيسار: "من الصعب دائمًا تحديد أولويات الموارد لمشروع مثل هذا". "لكن تطور PowerPak PLUS مستندًا إلى ملاحظات العملاء وهو أمر مقنع للغاية. عندما يخبرنا عملاؤنا بما يريدون، نحتاج إلى بذل كل ما في وسعنا لمنحهم إياه". 

أحد مجالات التطوير التي أثبتت أنها تقدم كبير لشركة GEA هو نظام تحديد المواقع المحوري المؤتمت الجديد للشبكة والذي حصلت GEA على براءة اختراعه. يقول يورغن: "لقد عالج هذا عددًا من المخاوف التي أعرب عنها عملاؤنا، مما يوفر لهم تعبئة وتغليف أكثر اعتمادية مع انخفاض تكاليف العمالة والمواد".

وأضاف قائلًا: يقول يورغن نيسار، مهندس تطوير: "إنه لشرف كبير أن أعمل مع فريق من المحترفين ذوي الخبرة والتفاني في هذا المشروع. ومعًا جمعيًا، أعتقد أننا قطعنا خطوة كبيرة إلى الأمام في تكنولوجيا التشكيل الحراري، وتحسين الكفاءة والجودة لعملائنا، والسماح باستخدام مواد قابلة لإعادة التدوير بسهولة أكبر، وخلق ميزة تجارية لنا على منافسينا". 

يوخن رين هو مهندس البرمجيات المسؤول عن تصميم نظام التحكم في جهاز التشكيل الحراري PowerPak PLUS الجديد من GEA. لقد قال إن نقطة البداية كانت النظر إلى الآلة السابقة وتحديد ما يمكن القيام به بشكل أفضل لتلبية احتياجات العملاء. 

وقال: "كان توتير الغلاف حرجًا". "في الماضي، تمت مراقبة توتير الغلاف بشكل كبير من خلال خبرة المشغلين ثم تعديلها يدويًا إذا لزم الأمر. وأردنا أن نجعل هذه المعالجة أوتوماتيكية لزيادة الدقة وتقليل إشراف المشغل المطلوب". 

كان التحكم في توتير الغلاف مهمًا للسماح للمستخدمين باستخدام أغلفة أرق وأقل تكلفة وقابلة لإعادة التدوير بسهولة أكبر. أوضح يوخن: "لكن هذه الأغلفة الرقيقة يمكن أن تتمدد بسهولة أكثر من اللازم إذا لم يتم ضبط التوتير بالشكل الصحيح". "يمكن أن يتسبب هذا في حدوث تشويه وسحب الملصقات من القالب مما يجعل قراءتها صعبةً". 

كان هذا مفهومًا جديدًا لشركة GEA. يقول يوخن: "لم يقم أحد بهذا من قبل، لذلك كنا نفتح آفاقًا جديدة فيما يتعلق بتطوير الآلات". "كان على برنامجنا التحكم في تشغيل وتعديل سلسلة من الصمامات والأسطوانات في حدود تفاوتات جيدة. هذا يسمح لنا بتتبع الغلاف، من اليسار إلى اليمين، لضمان المحاذاة المثالية، وتقليل الفاقد والحصول على عبوات ذات جودة أفضل وبعمل أقل. إنه حقًا نظام فريد".