سبتمبر. 9، 2024
الليستين: عندما يلعب المنتج الثانوي الدور الرئيسي
يحتل الليسيثين مكانة خاصة في قلب باتريك شورمان، مدير مبيعات المنتجات في GEA. لقد انتقلت المادة متعددة الاستخدامات من دور مساعد في تكرير الزيوت الصالحة للأكل إلى أن أصبحت النجمة في سوق تكرير الزيوت الصالحة للأكل شديد التنافسية وذي الهامش المنخفض. ويرجع هذا إلى حد كبير إلى المعالجة الجديدة والمبتكرة والموفرة للطاقة التي طورها شورمان وزملاؤه.
أولًا، يجب أن نقول أن الليسيثين هو عنصر غذائي أساسي للإنسان، ولا يوجد حتى الآن أي بديل صناعي له. ومن بين أمور أخرى، يعد الليسيثين مكونًا أساسيًا لغشاء الخلية. ولكن الليسيثين ليس ضروريًا لبقاء الكائن الحي البشري فحسب. بفضل الليسيثين، يمكن خلط الدهون والماء، مما يجعل الفسفوليبيد أحد أهم العناصر في قطاعي الأغذية والأدوية. وبدون الليسيثين لن تكون هناك شوكولاتة ولا محاليل للتسريب.
مبيعات عالية وهامش منخفض – ماذا يحدث الآن؟
من الضروري أولًا تحديد ما يحرك صناعة الزيوت الصالحة للأكل والسوق المرتبطة بها من أجل فهم سبب كون حتى المكاسب الصغيرة في العائد مثيرة للاهتمام للغاية بالنسبة لعملائنا، كما يوضح شورمان. إن المبيعات التي تولدها مصافي ومطاحن الزيوت الصالحة للأكل مرتفعة نسبيًا، بغض النظر عن حجم المعالجة، وخاصة لأنه يتعين شراء كمية كبيرة من المواد الخام في البداية. كما يختلف سعر هذه المواد الخام بشكل كبير - بين €500 و€1500 طن متري - اعتمادًا على عوامل مثل ندرة المحصول أو ظروف أخرى. لقد أدت الحرب في أوكرانيا، على سبيل المثال، إلى ارتفاع باهظ في أسعار بذور دوار الشمس.
إن هامش الربح ضئيل بالفعل لدرجة أن معظم الصناعات الأخرى ربما لن تكون راضية عنه. ومن الواضح، إذن، أن منتجي الزيت يعملون في مجال محفوف بالمخاطر للغاية، مما يجعل من الأهمية بمكان بالنسبة لهم ضمان تشغيل مرافق الإنتاج الخاصة بهم بسلاسة - على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لمدة 330 يومًا إنتاجيًا في السنة، لأن هذا هو الحد الأدنى المطلوب للقدرة على العمل بشكل مربح على الإطلاق.
وكقاعدة عامة تقريبية، فإن يوم واحد من توقف الإنتاج يؤدي إلى خسارة شهر من الأرباح. وعلى نحو مماثل، يعني هذا أيضًا أن كل زيادة بنسبة 0.1% في إنتاج الزيت تمثل فائدة كبيرة: 330 طنًا إضافيًا من الزيت سنويًا في مصنع ينتج 1,000 طن يوميًا.
الليستين: 3% بتأثير 100%
ويتابع شورمان قائلًا: "ولهذه الأسباب المتعلقة بالسوق والإنتاج، هناك تركيز متزايد على المنتجات الثانوية". تشتمل هذه المنتجات، المعروفة باسم التدفقات الجانبية، على الأحماض الدهنية الحرة والجلسرين وما يسمى بالليسيثين. يمكن بيعها ببساطة كعلف للحيوانات أو في صناعة الكيماويات الزيتية. ولكن إذا كانت هذه المنتجات ذات جودة عالية، فمن الممكن تحقيق أسعار أفضل بكثير. ولكي تتمكن الشركات من القيام بذلك، يتعين عليها أن تتحكم في المعالجة بشكل جيد.
مزيد من الليسيثين للجميع: ويبلغ متوسط معدل النمو السنوي لسوق الليسيثين 6.15%. ومن المتوقع أن يصل حجم الاستثمار الأجنبي المباشر إلى 0.96 مليار دولار في عام 2023، وحتى 1.30 مليار دولار في عام 2028. وتمثل هذه آفاقًا جيدة لمصنعي الزيوت الصالحة للأكل لتحقيق ربح مناسبة من تدفق الليسيثين.
ويقول شورمان: "نرى عددًا متزايدًا من العملاء الذين يتطلعون إلى المنتجات الجانبية المتدفقة". "لقد وصلوا ببساطة إلى الحد الأقصى لما هو ممكن مع بقية معالجاتهم. لذلك فإن الطريقة الوحيدة لتحقيق هامش أعلى من المواد الخام المشتراة هي استغلال التدفقات الجانبية من المنتجات بكفاءة أكبر. "كلما تمكنا من استخراج الليسيثين في هذه المعالجة مبكرًا، كان ذلك أفضل." وفي حالة الليسيثين، يمكن تقييم الجودة بصريًا. يؤدي انخفاض المواد الصلبة والمواد المعلقة إلى انخفاض الشوائب، مما يؤدي إلى الحصول على منتج أكثر صفاءً ونقاءً. ويقول شورمان: "كلما كان الليسيثين أنظف، أصبح أكثر تنوعًا في التطبيقات في قطاع الأغذية أو الأدوية، مما يؤثر على قيمته وبالتالي سعره أيضًا". "وفي الوقت نفسه، تتزايد المطالب باستمرار، لذا فإن التحدي الذي نواجهه هو إيجاد حلول تعمل على تحسين جودة الليسيثين."
تغيير بسيط، وتأثير كبير: دوارق لتصفية زيت الضاغط
لا يشكل الليسيثين سوى ما يصل إلى 3% من الزيت الخام المذكور - مثل زيت دوار الشمس أو زيت بذور اللفت. "من أجل فهم الطريقة الأكثر فعالية للحصول على هذه النسبة القيمة البالغة 3%، عليك أولًا أن تفهم كيف يتم استخراج الزيت الصالح للأكل من المحاصيل مثل دوار الشمس في المقام الأول"، كما يوضح شورمان. "كما هو الحال مع جميع البذور، يتم عصر بذور دوار الشمس وبذور اللفت في البداية. "وهذه المعالجة تشبه المعالجة المستخدمة لعصر البرتقال، على سبيل المثال، إلا أنه بدلًا من العصير نحصل على الزيت، المعروف أيضًا باسم زيت الضاغط، وبدلًا من قشر البرتقال نحصل على ما يشار إليه باسم كعكة الضاغط أو كعكة الزيت." تتكون كعكة الضاغط من المواد الصلبة المتبقية من البذور ومحتوى الزيت غير المضغوط. أو كما في تشبيه البرتقال، تبقى القشرة مع بقايا اللب وبعض العصير. يذوب الليسيثين الثمين في الزيت - سواء في زيت الضاغط أو الزيت الموجود في كعكة الضاغط. من الناحية المثالية، يقوم العملاء باستخراج الليسيثين من كلا المَصدرين. ولكن ليس هذا هو الحال دائما.
إن الدورق المخصص لتصفية زيت الضاغط يجعل عملية تصفية الزيوت الصالحة للأكل أكثر كفاءة، ويوفر الطاقة والمساحة.
يعمل بشكل أفضل مع القليل من الماء
في الخطوة التالية، وهي تصفية الزيت من الضاغط، يتم عادة استخدام المرشحات لتنظيف الزيت. تحتاج هذه المرشحات إلى التنظيف بانتظام باستخدام الهواء المضغوط. يتضمن الجزء الرئيسي من طريقة تصفية زيت الضاغط الجديدة من GEA استخدام دورق بدلًا من هذه المرشحات. من ناحية أخرى، يوفر هذا على العميل شراء المرشحات وصيانتها، مع تكاليف تشغيلها وخاصة تكاليف الطاقة المرتفعة. علاوة على ذلك، تعمل الدوارق بطريقة أكثر كفاءة، حيث تقوم باستخراج الزيت بشكل مثالي من المواد الصلبة. يقول شورمان: "المهارة هي أنه يمكننا إضافة القليل من الماء إلى الزيت المتدفق قبل تنظيف زيت الضاغط في الدورق". "إن إضافة الماء تفصل الليسيثين عن زيت الضاغط بشكل شبه كامل، والذي ينتقل بعد ذلك إلى المرحلة الصلبة من الدورق." تتم معالجة المرحلة الصلبة بشكل أكبر مع كعكة الضاغط في عملية الاستخراج. وفي الوقت نفسه، يتم تحضير زيت الضاغط بشكل مثالي لعمليات التكرير اللاحقة بعد التصفية بواسطة الدورق.
مجموعة متنوعة من التحسينات وأداء تصفية أفضل
بالنسبة لكعكة الضاغط والمرحلة الصلبة للدورق، فإن المرحلة التالية هي الاستخلاص للحصول على الزيت المتبقي (حوالي ثلث الكمية الإجمالية) بالإضافة إلى الليسيثين. يجب إضافة الهكسان كمذيب هنا. ويتم بعد ذلك تبخيره في أعمدة تقطير ضخمة، ليتبقى خلفه الزيت الخام المستخرج. بعد معالجة تصفية أخرى لإزالة الصمغ والأصباغ والمواد العطرية، يصبح الزيت جاهزًا.
يتم الحصول على الليسيثين في النهاية من خلال عملية نزع الصمغ من الماء بعد التقطير. يتم إضافة الماء إلى الزيت المستخرج، مما يؤدي إلى إذابة الليسيثين من الزيت وتمكين فصله مع الماء باستخدام فواصل GEA. قبل ذلك، على أية حال، يمر الخط بأكمله بمراحل التقطير. وهذا هو بالضبط ما يحدد نوعية الليسيثين. يوضح شورمان قائلًا: "إن طريقتنا المفضلة للحصول على أفضل جودة ممكنة هي ما يسمى بتصفية الميسيسيل". "هنا يشير مصطلح الميشيلا إلى خليط المذيب العضوي الهكسين والزيت النباتي. ويحتوي أيضًا على نسبة عالية نسبيًا من المواد الصلبة. وهذه المواد الصلبة على وجه التحديد هي التي تشكل أهمية حاسمة لكيفية تطور المعالجة في المستقبل". يتم استخدام درجات الحرارة العالية في مراحل التقطير. كلما زاد محتوى المواد الصلبة في الزيت المستخرج، أصبح الليسيثين أغمق، مما يؤدي في نفس الوقت إلى زيادة التغييرات غير المرغوب فيها في الطعم. ومع ذلك، فإن نزع المواد الصلبة من الزيت في أقرب وقت ممكن يؤدي إلى الحصول على ليسيثين لامع وصافٍ، وربما الحصول على سعر أعلى.
توصي شركة GEA بتصفية الخليط مباشرة بعد مرحلة التقطير الأولى ليس فقط بسبب زيادة جودة المنتج ولكن أيضًا لحماية مراحل الاستخراج اللاحقة من التلوث، مما يزيد بشكل كبير من عمر خدمة النظام.
شيء بسيط بالنسبة للدورق، لكنه يغير قواعد اللعبة في الصناعة
بالنسبة لأحد عملاء GEA، فإن الاستثمار في الدورق والتغيير الناتج في المعالجة في مرحلة تصفية زيت الضاغط أثبت جدواه بسرعة. حصل شورمان على تقارير من المبيعات إلى الإنتاج تسأل: "ما الذي يحدث هناك؟ "يتعين علينا الآن أن نطلب ناقلة إضافية كل أسبوع لأن لدينا كمية أكبر بكثير من الليسيثين!" بلغت المكاسب ما يعادل 3 أطنان إضافية من الليسيثين يوميًا.
الربح للجميع: المزيد من المنتجات، ومقدار أقل من الطاقة
ويؤدي ارتفاع نسبة الليسيثين إلى انخفاض استهلاك الطاقة. أكد شورمان أن "المرشحات المستبدلة كانت تتطلب كميات كبيرة من الهواء المضغوط في منشآت عملائنا، حيث يعد توليد الهواء المضغوط أحد المستهلكين الرئيسيين للطاقة في المصنع". في الماضي، كان يتعين علينا أن نمرر كل الزيت من خلال عملية نزع الصمغ بالماء، أما الآن، فلا يتم ذلك إلا من خلال استخراج الزيت فقط، والذي يمثل ثلث الكمية الإجمالية من الزيت. وبالإضافة إلى ذلك، فإن حلنا يوفر أيضًا مساحة كبيرة. وبعبارة أخرى، فإن عمليتنا تمثل وضعًا مربحًا لجميع عملائنا. وكل هذا في سوق مزدهر حاليًا، مما يوفر أفضل الآفاق لعملائنا".
