Eine Abfüllanlage für die heutige Zeit

Milch mit verlängerter Haltbarkeit (Extended Shelf Life, ESL) ist weltweit auf dem Vormarsch – und das zu Recht. Verbraucher schätzen sie, weil sie mehrere Wochen statt nur wenige Tage haltbar ist und dabei ein Nährwert- und Geschmacksprofil aufweist, das dem von Frischmilch nahe kommt. Für Hersteller und Händler bedeutet die längere Haltbarkeit eine erhebliche Effizienzsteigerung. Und da ESL immer beliebter wird, können sich diese Vorteile auch positiv auf Umwelt und Klima auswirken: weniger Fahrten der Verbraucher zum Laden, weniger Retouren, rationellere und klimafreundlichere Verteilung und Transport und insgesamt weniger Abfall. Hinsichtlich Gesundheit, Ernährung, Lebensmittelsicherheit, Umwelt und Klima ist es ein ideales Produkt für unsere Epoche.

Traditionelle Qualität heute

Latteria Soresina, im grünen Herzen Norditaliens gelegen, ist Weltmarktführer in der Herstellung von Grana Padano und Provolone und ein wichtiger regionaler Anbieter einer beeindruckenden Palette von Käse, Butter, Sahne, Joghurt und Milch. Im Jahr 1900 machten sich die Gründer des Unternehmens auf den Weg, um „die Exzellenz ihrer Heimat auf die Tische der Welt zu bringen.“ 124 Jahre später hat sich das Unternehmen zum Ziel gesetzt, seine stolze Qualitätstradition einem breiteren Markt auf nachhaltigere Weise zugänglich zu machen – und die ESL-Milch ist dabei ein wichtiger Baustein.

„Wir sind eine Genossenschaft, die genau wie damals im Jahr 1900 wie eine große Familie funktioniert, in der jeder seine Rolle hat und die Rolle des anderen respektiert“, sagt Davide Arpini, seit 2006 Technischer Leiter der Latteria Soresina Gruppe. „Gleichzeitig bedeutet unser Engagement für die zukünftige Gesundheit unseres Landes und unserer Enkelkinder, dass wir uns für mehr Nachhaltigkeit in unserer Branche einsetzen.“

Latteria Soresina hat kürzlich die Umweltzertifizierung nach ISO 14.001 erhalten und arbeitet daran, seinen ökologischen Fußabdruck in den kommenden Jahren drastisch zu reduzieren. Neben dem verstärkten Einsatz von Photovoltaik, Kraft-Wärme-Kopplung und LED-Beleuchtung in den eigenen Fabriken sind Projekte zur Wassereinsparung in Vorbereitung, und das Unternehmen arbeitet kontinuierlich daran, den CO2-Fußabdruck seiner Produkte zu verringern.

Arpini erklärt, warum ESL-Milch der Schlüssel zu den Umweltzielen des Unternehmens ist. „Wir sind in der Gastronomie und Hotellerie in Europa und auf internationalen Märkten präsent. Bei einem so weitreichenden Vertrieb ist das Abfallpotenzial beträchtlich“, sagt er. „Die begrenzte Haltbarkeit von Frischmilch stellt eine große Herausforderung in Bezug auf die Rückgabe dar – das Produkt muss entsorgt, aber auch transportiert werden. Unser Ziel ist es, diese Retouren auf Null zu reduzieren, was sich erheblich auf unseren ökologischen Fußabdruck auswirken wird. ESL-Milch macht dies möglich, weil wir unseren Vertrieb neu überdenken und optimieren können – zum Beispiel mit einer Flotte von Pickup-Trucks für den dynamischen Verkauf, die Großstädte beliefern – auf eine Art und Weise, die der Umwelt zugute kommt.“

Mit Aero im Vorteil

Neben der Herstellung von Milch für den Verkauf unter der Marke Latteria Soresina füllt das Unternehmen auch Milchgetränke für andere Marken ab. Da die Nachfrage nach ESL-Milch steigt, hat sich Latteria Soresina für das Whitebloc Filling System Aero von GEA entschieden, um die Produktion von Frischmilch auf ESL-Milch umzustellen – flexibel und nachhaltig.

„Zunächst einmal hat die Whitebloc Aero-Linie eine Doppelfunktion, sodass wir sie sowohl für die Produktion von Frischmilch als auch von ESL-Milch einsetzen, und problemlos zwischen den beiden Modi wechseln können”, sagt Arpini. „Wir werden die Produktion von ESL-Milch erhöhen, aber auch weiterhin große Mengen Frischmilch herstellen. Daher sind die Flexibilität und Benutzerfreundlichkeit von Whitebloc Aero ein wichtiger Faktor.“

Neben verschiedenen Produkttypen kann die Aero-Anlage eine Vielzahl von Flaschenformaten mit unterschiedlichen Größen, Abmessungen und Materialien verarbeiten, sodass die Hersteller die Flaschenformate schnell wechseln können, ohne mechanische Teile austauschen zu müssen. Dies ist ein weiterer wichtiger Faktor für Latteria Soresina, da das Unternehmen auf die verstärkte Verwendung von PET-Kunststoffflaschen umstellt. „PET ist nicht nur zu 100 Prozent recycelbar, sondern entwickelt sich auch aus ökologischer Sicht ständig weiter“, sagt Arpini. „Die Preforms haben im Laufe der Jahre eine deutliche Gewichtsreduktion erfahren, was zu einer noch besseren Distribution und einer möglichst geringen Umweltbelastung beiträgt.“

Aseptik-Know-how als Wettbewerbsvorteil

GEA hat den Whitebloc Aero speziell für ESL-Getränke entwickelt. Obwohl bei ESL-Getränken nicht der gleiche Grad an Dekontamination erforderlich ist wie bei der aseptischen Abfüllung, profitiert der Whitebloc Aero dennoch von der umfassenden Erfahrung von GEA im Bereich der ultrareinen Produktion. Viele Merkmale und Komponenten des Aero – wie z. B. das Füllventil – sind mit denen des Whitebloc Aseptic identisch, sodass Kunden zahlreiche Vorteile der aseptischen Technologie zu einem niedrigeren Preis nutzen können. „Wir erfüllen die höchsten Standards für aseptische Maschinen und wenden sie auf die Produktion von ESL-Getränken an”, erklärt Massimo Nascimbeni, Product Manager Blowing & Filling. „Der Aero kann mit ein und demselben System eine Vielzahl von Dekontaminationszielen erreichen, je nach geforderter Produktempfindlichkeit und Haltbarkeit für Getränke mit hohem oder niedrigem Säuregehalt. Für den Kunden bedeutet dies eine maximale Haltbarkeit der Ware – und einen Wettbewerbsvorteil."

Latteria Soresina ist ein langjähriger Kunde der GEA Group. Das Unternehmen kauft Separatoren und Homogenisatoren, aber auch komplette Linien für die Milchverarbeitung, Pasteurisierung und Wärmebehandlung im Allgemeinen. „Mit dem Kauf des Whitebloc Aero profitieren wir von unserer langjährigen Geschäftsbeziehung mit GEA und dem führenden Know-how des Unternehmens in den Bereichen Aseptik und ultrareine Produktion”, so Arpini. „Der Whitebloc Aero bringt auch in Sachen Nachhaltigkeit echte Vorteile. Und schließlich gibt er uns die Flexibilität, nicht nur heute in den ESL-Markt einzusteigen, sondern auch für alles gerüstet zu sein, was der Markt in Zukunft bringen wird.“