Historia de un cliente de GEA OptiPartner
La optimización digital de GEA asegura una mejora significativa del rendimiento en la planta de secado por atomización de la Asociación de Productores de Leche de Michigan
Fundada en 1916, la Asociación de Productores de Leche de Michigan (MMPA) es una cooperativa propiedad de productores lácteos con cuatro plantas de procesado en Michigan, Indiana, Ohio y Wisconsin. La planta de Ovid, Michigan, utiliza una torre GEA COMPACT DRYER con lecho fluidizado integrado para la producción de leche. Desde 2021, la torre de atomización funciona con la máxima eficacia y productividad tras la instalación del sistema avanzado de control de procesos GEA OptiPartner.
La elevada rotación de los operarios de las torres de atomización en la planta había planteado importantes retos laborales, y el proceso de formación de los nuevos operarios hasta alcanzar un nivel de experiencia suficiente duraba varios meses. La variabilidad en la pericia de los empleados estaba provocando serias fluctuaciones en la productividad y la calidad, una situación reñida con el objetivo de la dirección de aumentar la eficiencia de la planta en respuesta a la creciente demanda. Al mismo tiempo, confiar únicamente en los métodos de control manual había demostrado tener resultados poco consistentes.
Para muchas empresas, la marcha de personal experimentado se traduce en una pérdida de conocimientos específicos, y pone de relieve la necesidad de una formación continua y específica de los operarios para mantener un nivel óptimo de conocimientos y habilidades. La planta de la MMPA había estado buscando activamente soluciones que abordaran estos retos y, en última instancia, mejoraran la eficacia operativa. Los objetivos clave eran aumentar la productividad y permitir a los operarios disponer de más tiempo para centrarse en las funciones críticas de la planta, lo que también repercutiría positivamente en el rendimiento general.Encontrar la plataforma adecuada de control avanzado de procesos
Reconociendo la necesidad de una solución digital moderna, la MMPA revisó las opciones potenciales en el mercado y seleccionó el sistema GEA OptiPartner.
GEA se ha centrado en el desarrollo de soluciones para hacer frente precisamente a los tipos de retos que experimenta la MMPA.
La plataforma OptiPartner optimiza el funcionamiento de la torre de atomización ajustando automáticamente los valores de referencia en tiempo real, lo que mejora la estabilidad del proceso y aumenta el tiempo de funcionamiento y, con ello, la eficacia operativa.
GEA OptiPartner ofrece a los operadores una visión completa del funcionamiento de la torre de atomización
“En nuestra búsqueda de una tecnología de control avanzada para nuestras torres, había muchos proveedores diferentes, pero elegimos GEA OptiPartner porque creíamos que GEA tiene los conocimientos necesarios para comprender e implantar la solución adecuada de forma eficiente y eficaz”.
Gasper Calandrino
director de ingeniería, MMPA
La tecnología en que se basa la solución GEA OptiPartner se conoce desde hace varias décadas y diferentes proveedores han introducido soluciones en el mercado. Sin embargo, a diferencia de los sistemas de uso general ofrecidos por proveedores que pueden tener una experiencia limitada en la industria láctea, OptiPartner se basa en décadas de experiencia de GEA con procesos lácteos, que da como resultado una solución única hecha a medida para torres de atomización y evaporadores.
GEA OptiPartner utiliza una combinación de conocimientos sobre procesos y equipos, y datos de la planta, para diseñar un modelo de torre robusta, rápida de configurar y fácil de mantener a medida que se añaden nuevas recetas de productos, o cambian la configuración de los equipos y las prioridades del cliente. Los especialistas en optimización de GEA tienen una amplia experiencia en el secado por atomización de productos lácteos y en el control de procesos, por lo que comprenden realmente el proceso y los productos de cada cliente.
“Tras la implantación en 2021, los resultados fueron significativos tanto en el porcentaje de producto como en el consumo específico de energía, pero también un enorme aumento de la tasa de humedad”.
Gasper Calandrino
director de ingeniería, MMPA
Gasper Calandrino, Director de Ingeniería, MMPA
Por delante de las restricciones para un óptimo rendimiento
GEA combina el software de control OptiPartner y sus herramientas de análisis con un programa de cuidado del rendimiento, proporcionado como servicio de suscripción, para la optimización del rendimiento a largo plazo. Como parte del servicio de cuidado del rendimiento, un especialista en optimización digital de GEA asignado trabaja con el cliente para explorar el concepto de rendimiento óptimo, superando las limitaciones del equipo y definiendo así las ventanas de funcionamiento para cada línea de producción. A continuación, el especialista en procesos de GEA ayuda a definir las limitaciones y a identificar los riesgos, de forma que se pueda definir una estrategia de control optimizada que siga garantizando la calidad del producto.
“Nuestro trabajo comienza de hecho tras la puesta en marcha. Un especialista en procesos de GEA dedicado se asigna al proyecto en todo su ciclo de vida y se une a nuestras discusiones con el director de la planta sobre cuáles son las limitaciones para desbloquear los potenciales del proceso”. Kristina Uhd, Especialista en Optimización Digital, GEA
Para la MMPA, la implantación de OptiPartner supuso un aumento inmediato de la productividad, una mayor carga de humedad y una mejora de la eficiencia energética, que se han mantenido en su totalidad.
Mejorar los indicadores clave de rendimiento
GEA OptiPartner garantiza que el cliente trabaje en condiciones óptimas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y aprovecha el potencial no utilizado para lograr mejoras en los procesos que, para la MMPA, no habrían sido posibles con la optimización y control manuales. Estas condiciones óptimas conducen a mejoras en los principales KPI de productividad, estabilidad del proceso y consumo de energía. El análisis a largo plazo del rendimiento de los procesos es una parte importante de la colaboración entre GEA y la MMPA.
“De hecho, tengo a nuestras empresas de servicios públicos estudiando el ahorro. Este ha sido lo suficientemente importante como para que la compañía eléctrica esté examinando el último año y esté considerando la posibilidad de concedernos un descuento en nuestras facturas de energía”.
Gasper Calandrino
director de ingeniería, MMPA.
La conectividad digital presta servicios eficientes a la MMPA
Además, GEA se conecta digitalmente a la solución OptiPartner in situ, lo que significa que la planta de la MMPA está siempre conectada a nuestros profundos conocimientos. Clientes como la MMPA pueden confiar en un software y un soporte adaptados con precisión, que combinan la experiencia de GEA con datos reales de rendimiento y la información operativa de la planta.La conexión digital con los centros OptiPartner también favorece las actualizaciones rentables y puntuales, y acelera actividades como la resolución de problemas. Para la MMPA, OptiPartner ha transformado el proceso de resolución de problemas y toma de decisiones, al no depender de la evaluación de síntomas o las conjeturas, y aplicar en su lugar un análisis de datos exhaustivo, pertinente y oportuno. La conexión digital segura es especialmente importante cuando se necesita una inmersión profunda en los datos históricos para analizar un evento del proceso. Para la MMPA, el cambio a una toma de decisiones basada en datos ha hecho que la resolución de los problemas sea mucho más rápida.
"A falta de datos, los retrasos en los análisis y la confianza en los síntomas nos impidieron solucionar la causa, permitiendo que los problemas se desvanecieran sin resolverse". Gasper Calandrino, Director de Ingeniería, MMPA
Como resultado directo del éxito obtenido con el uso de OptiPartner para optimizar el funcionamiento de su torre de atomización, MMPA se plantea ahora ampliar el contrato con GEA para incluir también módulos OptiPartner para sus evaporadores.
“La gran ganancia para nosotros es que tenemos un recurso siempre comprometido con el rendimiento del sistema y del proceso”.
Gasper Calandrino
director de ingeniería, MMPA.
Kristina Uhd, especialista en optimización digital de GEA, y los colegas de GEA colaboran estrechamente con la MMPA
Cuadro informativo
GEA OptiPartner y cuidado del rendimiento
Esta alternativa a los modelos de negocio tradicionales de inversión en bienes de equipo elimina las barreras financieras de los clientes para optimizar sus procesos y, en su lugar, introduce una cooperación en que todos salen ganando, con un objetivo común, beneficios económicos para ambas partes, y una asociación duradera y sostenible.
GEA OptiPartner puede instalarse para unidades de proceso GEA y no de GEA que funcionen con cualquier sistema de control convencional.
