Thrive Life toma una nueva dirección
Thrive Life comercializa una amplia variedad de alimentos liofilizados, que incluyen desde fruta, verduras, carne, pescado hasta platos preparados, en EE.UU. y Canadá, principalmente, desde su sede central cerca de Salt Lake City, Utah. La compañía se fundó en 2004 para suministrar productos destinados a clientes que necesitan almacenar sus provisiones. Más adelante se expandió para incluir el envasado de alimentos y, recientemente, ha incorporado la liofilización de productos congelados en su propia planta.
El reto
Thrive Life ha creado un negocio de éxito dedicado al envasado y comercio minorista de alimentos secos recibidos de sus proveedores. Sin embargo, en diciembre de 2011 los acontecimientos mundiales causaron un incremento de la demanda que dificultó el suministro periódico de productos liofilizados. Además, el mayor proveedor de la compañía adquirió la empresa de su principal competidor, lo que supuso un golpe bastante duro. Para Thrive Life estuvo claro que en el futuro debería liofilizar sus propios alimentos, aunque en ese momento la compañía no tuviera ninguna experiencia con dicha tecnología.
La solución
En 2011, Steve Palmer, CEO de Thrive Live, conoció de manera fortuita a Morten Woldsted Petersen, Director de Ventas de Área en GEA para liofilizados, durante una visita a una feria comercial. Ese encuentro fue la chispa que llevó a Thrive Life a invertir en tres liofilizadores por lotes GEA RAY® y a insuflar nueva vida al negocio.
Desde luego, Steve investigó el mercado antes de elegir la tecnología de GEA para esta nueva aventura. Dijo que había buenas razones que le llevaron a elegir las máquinas GEA RAY®.
“Primero, la producción de estos liofilizadores es superior a todo lo que existe en el mercado”,explicó. “La otra gran ventaja es que los liofilizadores de GEA tiene la capacidad de descongelar automáticamente mientras siguen funcionando. No vemos esto en ninguna otra máquina. Con las demás máquinas, es necesario esperar dos o tres horas entre lotes para descongelar el refrigerador del condensador. Si multiplicamos esto a lo largo de un año, quedan claros los costes adicionales que se generan”. Steve supo que con GEA, estaba comprando unos liofilizadores reconocidos como los mejores de la industria.
Steve Palmer, CEO de Thrive LIfe
También le atraía la reputación que tiene GEA por su atención al cliente. “No teníamos ninguna experiencia en este mercado, pero sabíamos que GEA es excelente a la hora de resolver problemas. Morten tuvo mucha paciencia con nosotros. Durante dos o tres años estuvo contestando a cada una de mis preguntas. Incluso, puso a nuestra disposición una planta piloto RAY® para que pudiéramos empezar a marcar nuestros perfiles un año antes de la fecha de entrega de los liofilizadores. En cuanto instalamos las máquinas de producción, estuvimos listos para empezar”.
Steve afirmó que el soporte recibido durante todo el proyecto fue excelente.“Era frecuente que tuviéramos que llamarles durante la noche. Son unas excelentes personas que siempre nos dieron una rápida respuesta. Sin duda, hubiéramos podido comprar máquinas similares en China por menos dinero, pero nunca recibiríamos el soporte que necesitábamos. Sin dicho apoyo, es casi seguro que hubiésemos fracasado”.
El resultado
Thrive Life recibió un cuarto liofilizador GEA RAY® hace dos años, y a medida que la demanda siguió creciendo, ha pedido a GEA dos más, que se entregarán a principios de 2021. La planta procesa unas 18 toneladas de alimentos al día y produce más de 80 productos diferentes, desde platos preparados hasta probióticos, todo ello con los mismos equipos. “Es una de las grandes ventajas de estos liofilizadores: admiten toda una variedad de productos, desde carne, que presenta bastante tolerancia, hasta fruta, que puede colapsarse durante el secado, e incluso productos muy técnicos, como cepas bacterianas”, dijo Steve. “No creo haber encontrado ningún producto que no puedan procesar”.
Inspección de la carne liofilizada
Era frecuente que tuviéramos que llamarles durante la noche. Son unas excelentes personas que siempre nos dieron una rápida respuesta. Sin duda, hubiéramos podido comprar máquinas similares en China por menos dinero, pero nunca recibiríamos el soporte que necesitábamos. Sin dicho apoyo, es casi seguro que hubiésemos fracasado”.– Steve Palmer, CEO, Thrive Life
– Steve Palmer, CEO, Thrive Life
Steve afirmó que los liofilizadores son fáciles de limpiar y muy eficientes en cuanto a consumo de energía. Durante los últimos cuatro años, ha habido muy pocos problemas y GEA los ha resuelto con rapidez y eficacia. “Toda relación tiene sus tensiones”, dijo. “Pero lo que engrandece esta colaboración es el deseo de crecer con nosotros, de ayudarnos a tener éxito, de comprender quiénes somos y qué intentamos lograr, y de acudir a nosotros con grandes soluciones que nos ayudan a ser lo que intentamos ser”.
Y nuestras metas van más allá de tener un negocio fructífero y proporcionar seguridad a largo plazo a nuestros empleados. Thrive Life reserva un porcentaje de su beneficio a ayudar a un pueblo en Kenia donde ha construido colegios, depósitos de agua e instalaciones sanitarias.“Ha sido muy reconfortante para el equipo humano ver que no solo nos damos nuestras propias oportunidades, sino que también somo capaces de hacer cosas que mejoran la vida de los demás”.
¡Asómbrense de lo que puede surgir de una reunión en una feria comercial!
Abriendo un liofilizador GEA RAY125
Liofilizador de planta piloto RAY®
