ベルギーの BioWanze 社生産効率の向上
Biowanze はベルギー最大のバイオエタノール製造会社で、そのプロセスから得られる貴重な副産物の1つが、バイタル小麦グルテンです。
課題
2008年、GEA は BioWanze 社に、その過程から抽出された小麦グルテンを乾燥するための超大型乾燥機2基を納入しました。これらの乾燥機は、安全破裂パネルによって保護され、乾燥機内で爆発が発生した場合にフェイルセーフリリースを提供します。当時、このパネルは ATEX の型式承認を受けた唯一の防爆装置でした。
しかし、このパネルが完全に成功したわけではありません。乾燥機ループ内の振動が原因で、時々故障が発生したのです。そのため、故障したパネルを交換する間、乾燥プロセスを最大4時間停止する必要がありました。これらの修理と、それに伴う機械のダウンタイムは、高額な費用がかかるものでした。さらに、BioWanze 社が乾燥機のアップグレードを決定し、エアフローと容量を増やしたことで、問題はさらに大きくなりました。その結果、パネルの故障がさらに頻発し、プロセス全体が非効率的になってしまったのです。
BioWanze 社には、別の課題もありました。小麦グルテンは、特に湿っているときに、非常に研磨性があります。そのため、乾燥機の入口で小麦グルテンを粉砕するための粉砕機のケーシングに極端な摩耗を引き起こしました。ケーシングは非常に厚い軟鋼でできているが、数年使っただけで非常に薄くなり、プラントエンジニアが補修をする必要がありました。
GEA のソリューション
一方、GEA は多忙を極めていました。2012年には、新しい GEA CERTEX® 爆発ベントドアを開発し、ATEX 認証を取得しました。CERTEX® ドアは、熱や圧力変動による変形の影響を受けにくく、標準的なベントパネルの故障の原因となる振動の影響を受けません。 ドアが作動しても、交換する必要はなく、比較的簡単な犠牲タブを使ってリセットできます。また、既存のシステムにも簡単に組み込むことができます。
ベルギーの BioWanze バイオエタノール工場に設置された ATEX 認定の爆発ベントドア GEA CERTEX®
2020年3月、GEA は2週間の計画停止期間中に、BioWanze で24枚の CERTEX® 爆発ベントドアを各乾燥機に12枚ずつ、改造しました。コロナ禍によりドアの納入が遅れていたにもかかわらず、作業は予定通り完了しました。
粉砕機ケーシングのアップグレード
BioWanze 社のエンジニアは、分解機のケーシングが過度に摩耗していることに着目していました。そこで、GEA のエンジニアは彼らと密接に協力し、新しいケーシング部分を製作しました。今回は非常に耐摩耗性の高い材料が用いられ、ケーシングが水分に触れる部分には耐摩耗性と耐腐食性を備えた二相ステンレス鋼を使用しています。シャットダウン中にケーシングを交換し、再稼働に備えました。
ケーシング部を改造した小麦グルテン粉砕機
結果
CERTEX® 爆発ベントドアを取り付けて以来、BioWanze ではベントの不具合が発生しなくなりました。これにより、ダウンタイムとメンテナンスコストが大幅に削減されました。
粉砕機のケーシングの摩耗が劇的に減少し、ブレードの先端とケーシングの間の重要な許容誤差を維持することができるようになりました。これにより、製品を正確で一貫して粉砕され、製品の品質が維持されるようになりました。また、このアップグレードにより、メンテナンスコストや予期しない停止が削減されました。
GEA は、すべての新しい小麦グルテンのリングドライヤーの設計を変更し、これらの改良を標準装備として組み込みました。
