食品廃棄の削減にオレンジピールでアピール
国連食糧農業機関（FAO）によると、人間が消費するために世界で生産された全食料の約3分の1が、毎年廃棄されているか、消失しているといわれています。この問題に取り組むことは、より健康で、より幸せな地球へのグローバルな移行に不可欠な要素です。そのため、サプライチェーン全体、小売レベルと家庭レベルの両方で、生産中の食品ロスを減らすための新しいアイデアが、日々導入されています。
食品廃棄は何も新しいものではありませんが、近年、ますますその傾向は強まっています。FAOによれば、それは世界で31億人以上の人々が飢餓の影響を受けたり、あるいは健康的な食生活を送ることができない要因のひとつとされています。しかし、その一方で、世界の食料安全保障や栄養状態の悪化に対して、積極的な取り組みが生まれてきています。しかし、このような世界的な状況に対する新しい解決策を検討する前に、まず「今」を検証してみましょう。食品廃棄には様々な形態があります。例えば、選別の際にサプライチェーンから取り除かれた最適でない生鮮食品、賞味期限切れで小売業者や消費者によって廃棄された食品、あるいは家庭の台所や飲食店から大量に廃棄された全く食べられる食品などです。
食品ロスは、収穫後から小売店まで（ただし小売店は含まない）の間に起こるものと説明されますが、食品廃棄は小売店、外食産業、消費者レベルで起こるものと説明されています。例えば、世界では、生産された食品の約14％が収穫から小売までの間に失われ、世界の総生産量の約17％が廃棄されていると推定されています（家庭で11％、外食産業で5％、小売で2％）。野菜や果物は傷みやすいため、世界のいわゆるロストフードの4分の1近くを占めているのは驚くにはあたらないでしょう。世界的な飢餓の増加や物価の高騰が叫ばれる中、早急な対策が求められています！
食品廃棄物を減らすことは、単に世界の人々に食料を供給するだけでなく、サプライチェーンの安全性を助け、農業の持続可能性を高め、気候の改善に貢献するなど、さまざまなメリットをもたらします。食品ロスや食品廃棄物は、地球を温暖化させる温室効果ガス排出量の最大10％を占めると言われています！
積極的なアクション
「持続可能な開発のための2030アジェンダ」では、環境を重視し、小売店や消費者レベルでの一人当たりの世界の食品廃棄物を半減させ、生産時およびサプライチェーン全体（収穫後の損失を含む）での食品ロスを削減する計画を打ち出しています。特に目標12は、持続可能な消費と生産パターンを確保することであり、現在および将来の世代の生活を確保するための鍵となるものです。この目標を達成すれば、食品ロス削減のペースが加速し、気候変動との闘いにも大きな影響を与えるでしょう。
食品は決して無駄にはならない
GEAは、オランダのメーカーPeelPioneers社と共同で、オレンジの皮を加工し、この根本的な変革の必要性に取り組む画期的な取り組みとして、食べられず廃棄されがちな食材の新しい用途を模索しています。PeelPioneers社は、レストランやスーパーマーケットから入手したオレンジの皮から食物繊維、抗酸化物質、オイルを抽出し、食品、化粧品、洗浄剤の成分という、いわゆる廃棄物の新しい用途を開発しています。残った「パルプ」は家畜の飼料として利用されるため、皮の隅々まで100％利用されます。
柑橘類の皮を「収益化」するというアイデアは、2016年、英国のヨークで開催された化学講座で初めて思いつきました。それから12ヵ月後、倉庫の中でいくつかの実験を始め、それからわずか4年後には、年間1,000万キロの皮が処理されるようになりました。当初はサプライヤーとして、そして現在は「PeelPartner」として、GEAは当初から関わっています。
PeelPioneersの共同設立者であるSytze van Stempvoort氏は、柑橘類の皮をリサイクルするというアイデアが提案されたとたんに勢いづいたと説明しています。「好奇心を刺激され、可能性を感じたら、できるだけ早く行動したくなるものです。そこで、物事を非常に迅速に進めるために必要なテクノロジーを開発することから始めました。」
食品加工業界におけるGEAの専門性を認識したPeelPioneersは、すぐに連絡を取りました。Van Stempvoortは次のように説明しています。「私たちは2017年にアムステルダムの港湾地域に倉庫を借り、レンタルしたGEAの遠心分離機で何千回もの実験を行い、皮からエッセンシャルオイルを抽出するための最良の方法を探しました。すると、次のステップに非常に早く進むことができたのです。」
オレンジをゴミ箱から製品棚に戻す
これが、両社の長期的かつ重要なパートナーシップの基礎となりました。「一時期は、皮からより価値のある成分を抽出する方法を理解するのに苦労していました。そのため、さらなる研究開発と技術に投資する必要がありました」とVan Stempvoortは言います。「GEAは素晴らしいパートナーでした。彼らは私たちの洞察力を高め、私たちのプロセスをサポートする適切な機器を提供してくれたのです。イタリアのパルマとドイツのエルデにあるGEAのテストセンターで、貴重なテストを行うことができたのは大きな収穫でした。リスクとコストを最小限に抑えながら、プロセスの初期段階でさまざまなシステム、セットアップ、機械を試すことができ、非常に有益でした」
パルマ（イタリア）にあるプロセステクノロジーセンターでは、お客様がさまざまな装置で製品仕様やパイロットテストを実施することができます。
エルデにあるテストセンターでは、遠心分離機について、機械の選定や実機試験など、独自のサービスポートフォリオを提供しています。
GEAの技術：プロセスに不可欠な要素
Van Stempvoortは、GEAの技術が優れた品質において不可欠な役割を果たすと考えています。「ソース、飲料、代替肉、ベーカリー製品などの最終製品は、特に機能性繊維を使用する場合、一貫した属性を持つことが非常に重要です。そうでなければ、不快な塊に悩まされることになります。私たちのFinixシトラスファイバーは、日常の廃棄物には使われないので、最高水準の技術が必要なのです。
また、GEAは デカンタと バルブの包括的なポートフォリオを提供しており、その多くは、結合剤、増粘剤、乳化剤として使用する食物繊維を抽出するために使用する技術に基づいて開発されたものです。
PeelPioneersは2021年にデンボスに新工場を建設し、そこで年間3,000万キロの皮の加工を行っていると、van Stempvoortは将来を展望して説明します。「GEAは、この工場建設のための入札手続きを手伝ってくれましたが、今ではパートナーにもなっています。つまり、今後数年間、私たちの旅路に同行し、さらに支店を開設する際にはサポートを提供してくれるのです。このような関わりは、私たちが目指している成長を継続するために非常に大切です。」
VARIVENT® サニタリ仕様シートバルブシリーズ
輪を閉じる
Van Stempvoortは、パートナーシップを成功させるためには、関係者全員が価値観を共有する必要があると考えています。例えば、彼はこう言います。「GEAもPeelPioneersも、未来の世代のためにより良い世界を残す必要があると強く信じており、それに従って行動するために最善を尽くしています。このような連携した考え方は、これまでも機器の選択や望ましい結果の理解など、過去において特に重要であることが証明されており、今後も必要不可欠であり続けます。」
経済は急速に循環型になりつつあり、van Stempvoortは、この廃棄物処理の「黄金の未来」において、GEAが重要な役割を果たすと見ています。「皮からビタミンCを抽出し、食品に利用する方法を検討したいのです。より大量に処理できるようにするために、処理技術でGEAの力を借りる必要があります」。さらに、van Stempvoortは、すでに拡大だけでなく、その先も見据えています。「私たちが循環型経済の世界的なインスピレーションの担い手となることがベストです。それこそが、より良い世界のために必要なことなのです。"
