STEMキャリアへの道を開く
2024年9月2日
この秋、子どもたちが学校に戻ると共に、GEAもまた、科学・技術・工学・数学（STEM）分野のキャリアを促進するため、あらゆる年齢の生徒と関わる予定です。GEAにとって、より強固なSTEM労働力を構築することは、イノベーションを推進し、今日の複雑なグローバル課題に取り組むための鍵のひとつです。
2011年、バスティアン・ビーラーがドイツのエルデにあるGEAの生産拠点に初めて足を踏み入れたのは、6歳のときでした。それから10年以上が経ち、彼は再びGEAに戻ることになりました。今回は工業整備士の見習いとしてです。
「GEAの幼稚園を訪問したときのこと、特に私たちが遊んだゲームには、良い思い出があります」とビーラーは語ります。子供の頃にテクノロジーの遊び心のある面を見たことが、GEAに入社するという私の決断に影響を与えたと確信しています。」
バスティアンの訪問は、GEAの幼稚園の「シュöトベルターゲ」（公開日）または「体験入学」の一環でした。毎年数日間、4歳から6歳の子供たちがGEAを訪れ、科学への関心を刺激する方法として、ゲームを通して機械について学びます。好奇心旺盛な幼稚園児から見習いになるまでのビーラーの道のりは、幼少期から才能を育てるというGEAの取り組みを体現しています。
マニュエル・アクメドフ（左）とバスティアン・ビーラー（右）は幼稚園時代に、ドイツ、エルデのGEAで行われた体験入学（Stöbertage）プログラムに参加しました。その後、2人とも見習いとしてGEAに入社し、現在もGEAで働き続けています。(画像提供元：GEA）
この献身的な取り組みは、ドイツ全土の包括的な職業訓練プログラムだけでなく、フランスやイギリス、その他の国々においての訓練生プログラムにも適用されています。近年、ドイツで最も魅力的な訓練プロバイダーの1つとして認められたGEAは、現在約370名の実習生を雇用し、16の異なる商業および産業・技術系キャリアパスを提供しています。また、カレッジや大学とも提携し、職業訓練と学位取得を組み合わせた15のプログラムを提供し、さまざまな分野での学士号取得へと導いています。
子供の頃にテクノロジーの遊び心のある面を見たことが、GEAに入社するという私の決断に影響を与えたと確信しています。
- バスティアン・ビーラー。
GEAの工業整備士見習い
人材不足への取り組み
アメリカ合衆国労働統計局によると、米国では、STEM職の数は非STEM職の2倍の速さで増加しており、2030年には1,100万を超えるSTEM職のポジションが誕生すると予測されています。これは良いニュースです。ただし、STEM卒業生の予想数がこの需要を満たすことができないことを除けば、ですが。世界中の他の国々も、同様の状況に直面しています。GEAはエンジニアリングのリーダーであるため、当然ながらSTEMに投資していますが、それはまた同時に、経済や社会が将来にわたって革新的な能力と繁栄を確保するために、STEMの専門知識に依存しているためでもあります。
GEAの人事部シニア・エンプロイメント＆エンゲージメント・マネージャーであるスヴェン・オラフ・ハーゲンにとって、この投資は、ライフサイクル全体にわたって将来の従業員候補と関わることも意味しています。「私たちの経験では、大学卒業時に若者と関わるだけでは遅すぎることがよくあります。子供たちはかなり早い段階で科目の好みや親近感を発達させます。そのため、私たちは幼稚園、小学校、中学高校の段階で、すでに連絡を取り合っているのです。もちろん、大学在学中も、最初の就職活動や2度目の就職活動まで、積極的に採用活動を行っています」とハーゲンは説明します。「GEAの目標は、現在そして将来にわたって、魅力的で最高の雇用主となることです。したがって、長期的なアプローチを取ることが重要なのです。
パデュー大学による調査研究「STEMへの早期接触とその将来の仕事への影響」によると、若いうちに学生にSTEMに触れさせることは、STEMキャリアへの関心を維持し、必要なスキルの基礎を身につけさせることにプラスの影響を与えるといいます。若者のSTEM能力開発を支援することは、英国GEAのサービスセールスマネージャーであるリサ・ジェイン・クックが長年にわたって行ってきたことです。
2022年にGEAのCulture & People Award（文化と人材賞）を受賞したクックは、英国でSTEM養成トレーナーとしてボランティア活動を行い、学校やオンラインで7～9歳の子どもたちを対象にSTEM実験を実施しています。彼女にとっては、STEMを身近で親しみやすいものにするために、子どもたちを実際に参加させることがすべてなのです。
「私たちは、現代世界のすべてがSTEMに触れていることを子供たちに示したいと考えています。子どもたちの自然な好奇心を刺激することで、それを実現するのです」と彼女は説明します。「実験を重ねるごとに、子供たちの興味が高まっていくのがわかり、そして最後のセッションでは潜在的なキャリアについて話し合います。若い人たちは、STEMの中にある機会やさまざまな進路に気づいていないことが多いのです。これを変える必要があります」
数年間、ボランティア活動を黙々と続けてきたクックは、Culture & People Award（文化と人材賞）を受賞して以来、さらに注目を集めています。そして彼女の新たな知名度を利用して、GEA社内で新しいSTEM養成トレーナーを募集しています。「自分が受賞するとは信じられませんでしたが、とてもポジティブな影響を受けました」と彼女は言います。「私は、他の人たちにも、私と同じように情熱を分かち合ってもらいたいと思っています。より多くのGEAの従業員がこのプログラムに参加しているのを見るのは素晴らしいことです。これは女性主導のプログラムなので、STEMの中の多様性も促進されます。」
私たちは、現代世界のすべてがSTEMに触れていることを子供たちに示したいと考えています。子どもたちの自然な好奇心を刺激することで、それを実現するのです。
- リサ・ジェイン・クック
GEAサービスセールスマネージャー
テクノロジーを具体化する
米国では、GEAはジュニア・アチーブメントと提携し、青少年が学業や経済面で賢い選択ができるよう支援するプログラムを実施しています。全米のGEA従業員がキャリア・スピーカー・シリーズに参加しており、高校生にSTEM分野を含むさまざまなキャリアの専門家を紹介し、生徒が自ら質問できるようにしています。
コロンビアにあるGEAの医薬品技術センターでは、地元の小学生を招待し、噴霧乾燥、造粒、タブレットプレス、コーティングの実演を行いました。このイベントを企画したGEAの環境技術担当ディレクター、マイケル・スプレーは、楽しみながら、STEMとGEAがいかに素晴らしいキャリアの機会になり得るかを子どもたちに伝えることができたと語っています。「子どもたちは、GEAの技術が生み出す薬の種類など、世界に直接影響を与える実例を目の当たりにします」と、スプレーは言います。「GEAの施設は子どもたちが住んでいるところからわずか20分のところにあるので、子どもたちは家の近くにいながら、エンジニアリングの分野で有意義なキャリアを積むことができるのです」
メリーランド州ボルチモアの地元の小学生が、コロンビアにあるGEAの医薬品技術センターで、2024年の医薬品加工と加工機器について間近で学ぶ機会を得ました。(画像提供元：GEA）
ウィスコンシン州ハドソンでは最近、14歳から17歳の学生がバスでツアーでGEAの製造施設とパイロットプラントを訪れ、見学しました。GEAのプロジェクトエンジニアリングシニアマネージャー、リサ・マイケは、これは、すでにキャリアについて考えている10代の若者たちにとって、目を見張るような体験だったと語っています。マイケは次のように説明します。「一般的に、彼らはさまざまな経験やキャリアに触れる機会があまりありません。これは、膜ろ過装置が実際に稼働しているところを見学し、GEAが提供するエンジニアリングや製造のキャリアの種類を知る良い機会でした」ある学生はとても熱心で、「明日からGEAで働く準備ができている！」と言っていました。
大学との連携強化
GEAの各施設は、大学やカレッジで開催されるキャリア・デーに参加しています。GEAは主要なビジネスフェアで強力な存在感を持ちし、学生に門戸を開いて、自社の技術や多くのSTEMキャリアを紹介しています。これらの職種には、IT、情報セキュリティ、データ分析、財務のほか、化学、産業、電気、プロセス工学などがあります。
近年、GEAは自社の技術を紹介するために、より珍しいアプローチをとっています。Heating & Refrigeration Technologies（加熱・冷却技術部門）の移動ショールームは、2年間にわたり、ヨーロッパを巡回し、19カ国73都市を訪問しました。さまざまな革新的な製品とソリューションを紹介するこの移動ショールームは、160のオープントラック展示を開催し、100以上のイベントに出展しました。その中で重要な役割を果たしたのが、大学を訪問することでした。
さらに、同社は大学とのパートナーシップも優先しています。例えば、米国ウィスコンシン州ジェーンズビルにあるGEAの新しい技術センターは、代替タンパク質の試験と開発に特化しており、GEAは、世界で最も重要な農業・食品科学大学のひとつであるカリフォルニア大学デービス校に本部を置くIntegrated Center for Alternative Meat and Proteins（iCAMP）と正式な産業提携契約を結んでいます。
GEAのシニアバイオテクノロジストであるサリタ・チャウハンは、大学を「優秀な人材の豊富な源泉」と見ており、GEAが新しい食品分野の最先端であり続け、革新的な製品を提供したいのであれば、学術機関とのつながりが重要だと強調しています。「カリフォルニア大学デービス校とのパートナーシップは、GEAがカリフォルニア大学デービス校の知識ベース、ネットワーク、リソースを活用する絶好の機会であり、持続可能な未来に不可欠な産業の成長と発展の原動力となり続けることができます」と彼女は言い、GEAは他の知名度の高い食品科学大学との提携も準備中であると付け加えました。
GEAの社員は、STEM分野でのキャリアのエキサイティングな可能性を広める上で、引き続き極めて重要な役割を担っていきます。彼らの共通の目標は、業界や地域社会に有意義な変化を生み出すことができる次世代のイノベーターの育成を支援することです。
