Door vrouwen gerunde veebedrijven moderniseren hun faciliteit met de allernieuwste AMS-technologie, om efficiënter te melken en de gezondheid van de veestapel te verbeteren.
De zussen Lesley en Katie Bryson met hun kinderen bij Carl-Lou Farms
De zussen Katie en Lesley Bryson leiden samen de Carl-Lou Farms in Watford, in de Canadese staat Ontario. Aangezien ze zijn opgegroeid op de boerderij, houden ze erg van het boerenleven en zijn dankbaar dat ook hun kinderen op de boerderij kunnen opgroeien.
Op zijn twaalfde, na 8 jaar naar school te zijn gegaan, nam Katie en Lesley’s grootvader het oorspronkelijke veebedrijf van de Bryson-familie over van hun overgrootvader, toe deze door zijn polio iet meer in staat was te werken. Ze waren de eerste veehouders in Lambton County die eenmelkstal (enkel 4) in gebruik namen omdat hun grootvader erg graag wilde melken, maar dat alleen maar staand kon doen. In 1959 kochten hun grootouders hun huidige veebedrijf en noemden het Carl-Lou Farms, naar hun eigen namen Carl en Lucy Bryson. In de loop der jaren ontplooide grootvader Carl veel activiteiten in de boerengemeenschap. Hij leidde een groot loonbedrijf, verhandelde vee en was distributeur voor Badger, een fabrikant van apparatuur voor het veebedrijf. Maar van dit alles was melken (naast zijn echtgenote natuurlijk!) zijn allergrootste passie
In beslag genomen door de veehouderij, het loonwerk en de kinderen kon Carl in 1979 wel wat hulp gebruiken, daarom zette hij een nationale advertentie om een hoofdopzichter voor de veestapel te zoeken. En deze advertentie legde een heel lange weg af, want Alan Bryson solliciteerde naar de baan vanuit Engeland! Uit de omgeving diende niemand zich aan en daarom liet Carl Alan overkomen om op het bedrijf te komen werken. Van het ene kwam het andere, en Alan trouwde met de liefde van zijn leven Darlene, Carls jongste dochter. In de loop der jaren bleef hij werken als hoofdopzichter en bracht hij zijn twee dochters, Katie en Lesley, de liefde voor het veehouden bij.
Na het overlijden van grootvader Carl kochten Katie en Lesley het bedrijf met het doel om "het veebedrijf terug te brengen naar zijn gloriejaren". Alan had gepland zijn dochters als mentor te assisteren bij de grote leercurve die komt kijken bij het runnen van een veebedrijf, maar helaas kwam hij, nog maar een jaar nadat de zussen eigenaar van het bedrijf waren geworden, om het leven bij een auto-ongeluk. Katie en Lesley zeggen: “Deze tragedie maakte ons nog vastberadener om in onze opzet te slagen. We zijn er ontzettend trots op dat ons bedrijf volledig eigendom is van vrouwen”. Als jonge moeders voelden ze zich nog sterkergepusht om informatie te zoeken over robots toen het moment gekomen was om de gedateerde melkstal te moderniseren. Ook vonden ze het belangrijk om een oplossing te vinden die kon werken binnen hun huidige faciliteit.
We zijn er ontzettend trots op dat ons bedrijf helemaal het eigendom is van vrouwen."
GEA DairyRobot R9500, de kern van hun succes
Ze besloten om een GEA DairyRobot R9500 in gebruik te nemen in hun bestaande stal, en er werden renovaties uitgevoerd om zandstallen en een vrijloopruimte toe te voegen achter de locatie van de robot. Nadat de robot in gebruik was genomen werd de melkstal verwijderd en werd in plaats daarvan een tweede vrijloopruimte toegevoegd. "We zijn meer dan verrast over hoe goed de overgang verliep! Binnen één week na de start was de helft van de veestapel al helemaal gewend aan het proces met de robot. De dames vinden het geweldig, en we hebben een grote verbetering in de gezondheid van de veestapel vastgesteld. En zelf zijn we veel beter in staat om te monitoren en ziekten te herkennen voordat ze problematisch worden. De retrofit was een succes en we zouden iedereen in een soortgelijke situatie willen zeggen dat verlegenheid over retrofits nergens voor nodig is. We bedanken het team bij Dairy Lane System die ons deze optie bood, en niet het gebruikelijke antwoord "nee, bouw een nieuwe stal” gaf."
De zussen Bryson hebben hun faciliteit geüpgraded met de allernieuwste technologie, om efficiënter te melken en de gezondheid van hun veestapel te verbeteren.
De retrofit was een succes en we zouden iedereen in een soortgelijke situatie willen zeggen dat verlegenheid over retrofits nergens voor nodig is. We bedanken het team bij DLS die ons deze optie bood, en niet het gebruikelijke antwoord "nee, bouw een nieuwe stal” gaf."
Echt goede resultaten tot dusver
De mooie veestapel bestaat half uit Holstein- en half uit Jersey-koeien, met tot dusver een gemiddelde van 2,79 robotbezoeken. “38,6 kg is het beste gemiddelde sinds we zijn gestart. Sommigen vinden dat misschien niet geweldig, maar wij konden het gemiddelde van 28 kg met onze melkstal nauwelijks overschrijden. Met koeien die een hogere, langere piek bereiken, hebben we nu tien koeien die meer dan 45 kg geven. Zes hiervan zitten boven de 50 kg, waarvan één zelfs op 63,4 kg bij 82 DIM.”
De zussen zijn meer dan verrast over hoe goed de overgang verliep! Binnen één week na de start was de helft van de veestapel al helemaal gewend aan het proces met de robot.
Met dank aan Mark Wescott van Dairy Lane System, Komoka, Ontario, Canada, voor het verhaal en de foto's.
