High-tech separatieoplossing voor overspray bij autospuiten
E-Scrub betekent een revolutie in autospuiten
In het begin van de jaren '90 van de vorige eeuw reden er veel auto's met heldere en opvallende kleuren op de weg. Dit werd gevolgd door een voorkeur voor zilvergrijs en zwart. De meest recente trendkleur was wit, dat symbool staat voor zuiverheid en eerlijkheid. De nieuwste trend is bruine en matte lak. Trendwatchers verwachten dat de kleuren in de komende jaren weer lichter worden. Ook de retrolook van de jaren '70 komt mogelijk weer terug.
Ongeacht de gebruikte kleur moeten alle auto's gespoten worden. En over het algemeen gebeurt dit in autospuitlijnen van een van de twee toonaangevende fabrikanten van autospuitinstallaties in de wereld. Eisenmann, met zijn hoofdvestiging in Böblingen en Holzgerlingen en filialen over de hele wereld is één van die toonaangevende fabrikanten. Met E-Scrub heeft de leidende internationale systeemleverancier nu een separatieproces ontwikkeld dat een revolutie betekent in de toepassing van autolakwerk.
Elektrostatisch in plaats van een muur van water
Bij de traditionele oplossingen werden auto's gespoten met “overspray” – de laknevel die voorbij het plaatwerk wordt gespoten– en die wordt neergeslagen tegen een muur van water. Dit water wordt onderworpen aan een proces van chemische coagulatie en ontbinding en wordt behandeld met filters of decanters in een recyclingsysteem. Het hoge energieverbruik is een belangrijk nadeel van deze methode. Afhankelijk van het spuitapplicatieproces en de vorm van het voertuig, maakt de overspray ongeveer 25 tot 35 procent van alle lak uit. Dit is een aanzienlijke hoeveelheid.
Met E-Scrub heeft Eisenmann AG een elektrostatisch separatiesysteem ontwikkeld voor natte spuitapplicatiesystemen als zeer efficiënt alternatief voor traditionele separatieprincipes. Op die manier kan de CO2-uitstoot verminderd worden door de energiebehoefte te verlagen. Het waterverbruik daalt eveneens met wel 86 procent en het verbruik van chemicaliën wordt met zo'n 75 procent verminderd. De belangrijkste besparingen worden echter behaald op het gebied van energieverbruik, dat tot wel 75 procent lager is. Uitstoot van deeltjes kan eveneens worden verlaagd met een factor 35.
Het proces werkt als volgt: het elektrostatische droge overspray-separatiesysteem bevindt zich onder een rooster in de spuitcabine. De separatiemodules bestaan uit hoogspanningsdraden en separatieplaten, die gecoat zijn met een dunne laag separatiemiddel. De hoogspanningsdraden ioniseren de luchtmoleculen in de omgeving. De lakdeeltjes nemen deze elektrische lading op als ze passeren, en worden vervolgens aangetrokken door de geaarde separatieplaat. Op dat moment worden de lakdeeltjes gebonden en ontbonden door het separatiemiddel. Het separatiemiddel stroomt vervolgens samen met de overspray in een buffertank.
Centrifugale separatieoplossing voor de kostbare separatievloeistof
En dit is precies het punt waarop de technologie van GEA wordt gebruikt. Dit komt omdat er voor het scheiden van de kostbare separatievloeistof van de lakdeeltjes een high-tech separatieoplossing nodig is. Eisenmann benaderde daarom GEA en er kwam een langetermijn-samenwerking tot stand voor het ontwikkelen van het proces. GEA ontwierp als eerste een speciaal aangepaste decanter met een capaciteit van één kubieke meter per uur voor de demonstratie-installatie op laboratoriumschaal van Eisenmann in Böblingen. Eisenmann was zeer tevreden met de implementatie van de procestechniek, met de hoge separatie-efficiëntie die bereikt werd en met de betrouwbare werking.
Nadat de installatie succesvol in bedrijf was gesteld, ontving de fabrikant zijn eerste grote order voor het gebruik van de E-Scrub bij een bekende Duitse autofabrikant, een installatie waarin twee decanters werden opgenomen. Deze decanters zorgen ervoor dat het separatiemiddel op een stabiel niveau blijft, gerecycled wordt en op de separatieplaten kan worden gespoten voor de volgende auto. De droge overspray, die als vaste stof uit de decanter komt, kan vervolgens volgens de voorschriften worden afgevoerd. De combinatie van de E-Scrub en de decanters betekent dat voertuigen in de toekomst op een veel energiezuinigere manier kunnen worden gespoten en daardoor op een veel milieuvriendelijkere en efficiëntere manier – met de helderste kleuren.
