UK Adnams Brewery produceert een bekroond alcoholarm bier met de GEA AromaPlus
Voorheen, in 2005, had GEA al de flexibiliteit geleverd die verlangd werd door Jonathan Adnams, voorzitter van Adnams Brewery in Southwold, VK, toen hij een nieuwe brouwerij wilde bouwen. En in 2014 werd GEA gevraagd om te helpen bij een nieuwe kelderproject, waarbij onder andere de installatie van een HOPSTAR® Dry betrokken was, die hopisomerisatie thermisch versnelt en de jaarlijkse hopkosten terugdringt met 15–30 procent.
De relatie tussen Adnams en GEA bestaat al bijna vijftien jaar, en in 2018 bracht Adnams opnieuw een bezoek aan GEA om zich te verzekeren van hun ondersteuning bij de productie van het eerste alcoholarme bier van de Adnams Brewery met een ABV van maximaal 0,5 procent.
Met een lange geschiedenis in het brouwen van vatbier, kochten Jonathans overgrootvader en diens broer de brouwerij in 1872. Maar, legt hij uit: “In de jaren ‘90 van de vorige eeuw moesten we moderniseren en ons aanpassen aan de behoeften van de toenmalige markt. Ik wilde een nieuwe faciliteit die een veel grotere reeks grondstoffen in de brouwinstallatie kon hanteren en in staat was om duurzaam een veel groter scala aan bieren te produceren.”
De nieuwe installatie moest rondom het bestaande gebouw worden geconstrueerd, terwijl de oude brouwerij op bijna maximale capaciteit moest blijven draaien. Adnams ging aan de slag met GEA,en koos voor een innovatieve MILLSTAR® natte maaltechnologie, waarmee het bedrijf zijn prestaties kon verbeteren, meer flexibiliteit kon introduceren en de kwaliteit van zijn bieren kon verhogen. “Ik was vol vertrouwen dat GEA deze uitdagende installatie in korte tijd kon bouwen,” merkt Jonathan op en voegt eraan toe: “Ze hielpen ons ook om een Engels vatbier te brouwen in een continentale brouwinstallatie en de smaak te matchen.”
Smaken veranderen
In 2018 werd de samenwerking hernieuwd toen de verschuivende consumentenvraag een stijging in de consumptie van alcoholvrij bier liet zien (een samengestelde jaarlijkse groei [CAGR] van 6 procent tussen 2013 en 2018, volgens Euromonitor International).
Adnams experimenteerde met alcoholarm bier en produceerde het sinds 2011. Eerst met Solestar, met 2,7 procent ABV. In de volgende 5 jaar wisten ze het ABV terug te brengen tot 0,9procent, maar, zegt hoofdbrouwer Fergus Fitzgerald: “We wilden echt dalen tot onder 0,5procent en tot het ware alcoholarme territorium gaan behoren”
“Sinds de installatie van de nieuwe brouwerij in 2006 heeft GEA veel apparatuur voor ons geïnstalleerd. We hebben echt een goede relatie met hen, dus toen we begonnen te praten over het brouwen van alcoholarm bier, nodigden ze ons uit om hun Duitse klant, Andechs Monastery Brewery, te ontmoeten die een alcoholarme versie van zijn tarwebier had gemaakt met omkeerde osmose. De smaak was overtuigend!”- Fergus Fitzgerald, hoofdbrouwer
- Fergus Fitzgerald, hoofdbrouwer
Blijven meedoen
Tom Evans, Ambassadeur voor alcoholarme- en vrije producten voor Adnams, gaat verder met het verhaal: “Een betere smaak — als echt bier — heeft zeker geholpen om de consumptie van alcoholarme of alcoholvrije bieren op te voeren. Dankzij de nieuwe generatie alcoholarme en alcoholvrije producten, hoeven consumenten nu geen lagere standaards meer te accepteren en kunnen ze gewoon mee blijven doen. Bier drinken is een zeer sociale aangelegenheid en je viert geen overwinning met een sportdrank — dat doe je met bier!”
Fergus Fitzgerald legt uit dat Adnams de smaak en beleving van zijn Ghost Ship (4,5 procent ABV) wilde herhalen. “Het is een bestseller,” zegt hij, en gaat verder: “Het heeft een hopachtig karakter en bitterheid. Met vacuümdistillatie pas je voortdurend hitte toe, wat de smaak te veel verandert.”
De beslissing om een alcoholarme versie te brouwen van de Ghost Ship (0,5 procent ABV)is perfect in lijn met Adnams’ grote aandacht voor de gezondheid. Ecologisch gezien beroemt het bedrijf zich erop de eerste Britse brouwerij te zijn geweest die een volledige levenscyclusbeoordeling van koolstof en water heeft uitgevoerd op zijn assortiment bieren.
De GEA brouwinstallatie die gekocht werd in 2006 was al uitgerust met een energieterugwinningsunit, dus afvalstoom van het kookproces werd al benut om het bier te verwarmen. Als toevoeging aan die opzet kocht Adnams in maart 2018 een GEA AromaPlus membraandealcoholisatie-eenheid, en drie maanden erna was de Ghost Ship Citrus Pale Ale 0,5 procent ABV gereed voor de verkoop.
Geweldige resultaten, kleinere ecologische voetafdruk
Jonathan legt uit: “Met omgekeerde osmose doen we het koud. In onze dealcoholisatie-eenheid gebruiken we een brouwsel met beperkte fermentatie, wat inhoudt dat we niet zo veel mout gebruiken en er niet veel suiker is om de gist te laten fermenteren. Daarbij komt dat we fermenteren op een lagere temperatuur dan normaal, en bij een lagere gistaanstelling. In feite doen we alles wat we kunnen om het fermentatieproces te vertragen en te beperken, en daarna voegen we een heleboel droge hop toe. Op die manierkunnen we de alcohol uitfilteren en de volle smaak van het bier vasthouden.”
Om de hogere behoefte aan energie en water van het dealcoholisatieproces te beantwoorden gebruikt Adnams uitsluitend groene elektriciteit. “In de toekomst hopen we onze eigen elektriciteit te genereren uit onze biovergistingsunit en het water uit het dealcoholisatieproces te hergebruiken”, voegt hij toe.
En hoe verging het het nieuwe brouwsel uiteindelijk? “Uitverkocht binnen het eerste jaar,” herinnert Fergus. Internationale erkenning volgde snel; in augustus 2019 won de Ghost Ship 0.5 percent ABV goud bij de World Beer Awards. Het bier in de schappen houden bleek een uitdaging, dus heeft de brouwerij haar capaciteit verdubbeld in 2019 en verwacht dit opnieuw te doen in 2020.
