Huishoudelijke en persoonlijke verzorging tijdens de pandemie
13 Jul 2020
Toen de wereldwijde COVID-19-pandemie zich aan het eind van de winter en het vroege voorjaar van 2020 over de hele wereld verspreidde, veranderden de winkelgewoonten van de consumenten snel in afwachting van lockdowns, werkloosheid en onderbrekingen in de toeleveringsketens. Lange rijen bij de winkels en lege schappen als gevolg van het aanleggen van voorraden en een toenemend gebruik van de belangrijkste benodigdheden werden enkele maanden lang gemeengoed, en dat is in sommige regio's nog steeds het geval. Het leven in lockdown, gevolgd door een terugkeer naar het nieuwe normaal in de wereld, heeft geleid tot een aanzienlijke vraag naar producten zoals maskers en handreinigers, in die mate dat producenten uit andere industrieën zijn ingesprongen om aan de vraag te voldoen.
Verschuiving van de prioriteiten van de consument
Het coronavirus beïnvloedt verschillende industrieën op verschillende manieren. In het overzicht van de huishoudelijke verzorging van april 2020 merkte Euromonitor International op dat de COVID-19-pandemie heeft geleid tot een grotere focus op het leveren van twee belangrijke aspecten:
- het behoud van hygiëne in huis, en dus van de gezondheid en veiligheid
- productefficiëntie, zonder compromis
In de sector van de huishoudelijke en persoonlijke verzorging (HPC) zien we een stijging in de verkoop van producten als haarverf en reinigingsmiddelen aangezien de mensen steeds meer zelf aan de slag gaan en meer tijd thuis doorbrengen waarbij hygiëne in korte tijd zeer belangrijk is geworden. Terwijl make-up en geparfumeerde producten ineens minder belangrijk zijn geworden omdat mensen er minder op uit gaan en hun uitgaven beperken als gevolg van de toegenomen werkloosheid en economische onzekerheid. Het was al een groeiende trend, maar door de pandemie maken steeds meer consumenten een pas op de plaats. Besluitvorming wordt steeds meer beïnvloed door factoren als clean labels en het gebruik van ethisch verantwoorde ingrediënten. Er wordt meer nadruk gelegd op de gezondheid en het welzijn van niet alleen zichzelf en het gezin, maar ook het milieu. Als het echter om hygiëne gaat, staat werkzaamheid voorop, wat ertoe heeft geleid dat consumenten producten met sterkere chemische formules kopen.
In een vergelijkbare studie die in april 2020 werd gepubliceerd en die zich richtte op de impact van het coronavirus op de schoonheids- en persoonlijke verzorgingssector, voorspelde Euromonitor International een toenemende verschuiving naar lokale merken, een toename van de vraag naar massa-schoonheids- en persoonlijke verzorgingsproducten en een afnemende groei voor schoonheidsproducten van premium merken. Ook anticipeert het rapport op de ontwikkeling van een nieuwe combinatie van kanalen en retaillandschap om tegemoet te komen aan de veranderende benadering van winkelen door mensen. De toegenomen nadruk op hygiëne zal naar verwachting blijven bestaan, zowel in regio's die nog midden in deze pandemie zitten als in regio's waar mensen weer een meer normale levensstijl hebben, zoals blijkt uit de zeer grote vraag naar douche- en badproducten, vloeibare zeep en ontsmettingsmiddelen. En terwijl veel consumenten op zoek zijn naar waar voor hun geld, bieden persoonlijke producten, met name producten die gericht zijn op wellness, relatief goedkope mogelijkheden voor een beetje verwennerij als tegengif voor de stress en onzekerheid.
Wat heeft sanitaire handgel ons geleerd over het belang van de gemeenschap en flexibele productie?
Om zich te beschermen tegen het zich snel verspreidende virus, kopen consumenten over de hele wereld meer vloeibare zeep en ontsmettingsmiddelen. Ook in de B2B-sector is de aankoop van dergelijke producten enorm toegenomen om het voldoende wassen van de handen mogelijk te maken en te voldoen aan de strengere richtlijnen voor gezondheid en veiligheid. Om tegemoet te komen aan de toegenomen vraag naar bijvoorbeeld sanitaire handgel, hebben fabrikanten hun productiecapaciteit verhoogd door een aantal van hun productiefaciliteiten te herinrichten, met onder andere een nieuwe inrichting van de productie van schoonheids- en persoonlijke verzorgingsproducten. Het aanbod is verder veilig gesteld door professionele reinigingsproducten te gaan richten op de consumentenmarkt. Ook bedrijven die actief zijn in verwante schoonheidscategorieën en zelfs volledig andere industrieën geven voorrang aan de productie van deze producten, waardoor de vraag naar grondstoffen zoals ethanol en isopropylalcohol is toegenomen.
Zowel brouwers als distilleerders, waaronder veel klanten van GEA, hebben hun productie opgevoerd door grondstoffen te leveren of hebben zelfs hun eigen productie gewijzigd om sanitaire producten en andere ontsmettingsmiddelen voor de B2C- en B2B-markt te vervaardigen. In Oostenrijk bijvoorbeeld neemt een klant van GEA die alcohol brouwt en destilleert, de alcohol uit zijn restbier en wordt een deel van de alcohol uit de productie van gedistilleerde dranken gebruikt als basis voor het maken van handdesinfectiemiddelen. En er zijn nog veel meer voorbeelden - van Zuid-Afrika tot Schotland. Hoewel dit voor de meeste spelers in de drankenindustrie geen langetermijnstrategie is, is het een kans om bij te dragen aan hun respectieve gemeenschappen en af te stappen van producten waarvan de verkoop te lijden had of kan hebben onder lockdowns en een verandering van het consumentengedrag.
In Nieuw-Zeeland heeft ons eigen GEA-Fil-team, dat zich richt op de productie van hygiëneproducten voor de landbouwindustrie, de productie van een eigen handreiniger voor intern gebruik en het klantennetwerk versneld. GEA werkt ook samen met een van zijn eigen leveranciers in India om het hoognodige ontsmettingsmiddel op de markt te brengen en te distribueren naar boeren en bedrijven in die regio.
Ondersteuning van gezondheid en welzijn in onzekere tijden
Het is aangetoond dat COVID-19 sneller wordt overgedragen dan de seizoensgebonden griep en dat mensen die het virus hebben wekenlang asymptomatisch kunnen zijn. Aangezien er nog geen vaccin is, moeten we allemaal met een grote onzekerheid blijven leven. De HPC-sector zal daarom een cruciale rol blijven spelen bij het beperken van de verspreiding van het virus en tegelijkertijd een psychologische ondersteuning bieden aan huishoudens over de hele wereld in de strijd tegen deze onzichtbare dreiging.
