Skórka pomarańczowa w walce z marnotrawstwem żywności
Według Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) około jedna trzecia całej żywności produkowanej na świecie i przeznaczonej do spożycia przez ludzi jest rok w rok marnowana lub tracona. Rozwiązanie tego problemu jest kluczowym elementem globalnej transformacji na rzecz zdrowszej i szczęśliwszej planety. W związku z tym każdego dnia wprowadzane są nowe pomysły mające na celu zmniejszenie strat żywności podczas produkcji: w całym łańcuchu dostaw oraz zarówno na poziomie detalicznym, jak i w gospodarstwach domowych.
Marnowanie żywności nie jest niczym nowym, ale w ostatnich latach staje się coraz bardziej powszechne. Według FAO jest ono obecnie postrzegane jako czynnik przyczyniający się do tego, że ponad 3,1 miliarda ludzi na całym świecie cierpi głód lub nie ma dostępu do zdrowej żywności. Jednak większa świadomość problemu rodzi potrzebę aktywnego przeciwdziałania niedawnemu pogorszeniu globalnego bezpieczeństwa żywności i żywienia. Zanim jednak przyjrzymy się nowatorskiemu rozwiązaniu tego ogólnoświatowego problemu, przeanalizujmy aktualny stan rzeczy. Marnotrawstwo żywności może przybierać różne formy, takie jak usuwanie z łańcucha dostaw podczas sortowania nieidealnie świeżych produktów, wyrzucanie przez sprzedawców detalicznych i konsumentów żywności z dobrym terminem lub lekko po terminie czy też po prostu wyrzucanie z domowych kuchni i lokali gastronomicznych dużych ilości całkowicie jadalnej żywności.
Straty żywności są opisywane jako to, co dzieje się między okresem po zbiorach aż do — ale bez jego uwzględnienia –etapu detalicznego, podczas gdy marnowanie żywności ma miejsce na poziomie sprzedaży detalicznej, usług gastronomicznych i konsumpcji. Przykładowo w skali globalnej około 14% wyprodukowanej żywności ulega utracie pomiędzy zbiorami a sprzedażą detaliczną, podczas gdy według szacunków 17% całkowitej światowej produkcji żywności jest marnowane później (11% w gospodarstwach domowych, 5% w usługach gastronomicznych i 2% w handlu detalicznym). Być może nie jest zaskoczeniem, że owoce i warzywa stanowią niemal jedną czwartą tak zwanej utraconej żywności na świecie, ponieważ łatwo się psują i uszkadzają. W czasach rosnącego głodu na świecie i szybujących kosztów utrzymania konieczne jest podjęcie pilnych działań!
Ograniczenie marnowania żywności oferuje szereg korzyści wykraczających poza zwykłe wyżywienie światowej populacji: pomaga zapewnić bezpieczeństwo łańcucha dostaw, czyni działalność rolniczą bardziej zrównoważoną i przyczynia się do poprawy klimatu. Utrata i marnowanie żywności przyczynia się do 10% emisji gazów cieplarnianych powodujących ocieplenie planety!
Pozytywne działanie
Stworzony z troski o środowisko Program na rzecz zrównoważonego rozwoju do 2030 roku wprowadza plany mające na celu zmniejszenie o połowę globalnego marnotrawstwa żywności na mieszkańca na poziomie detalicznym i konsumenckim oraz ograniczenie strat żywności podczas produkcji i w całym łańcuchu dostaw (w tym strat po zbiorach). Ważny jest zwłaszcza cel 12, który dotyczy zapewnienia zrównoważonych wzorców konsumpcji i produkcji, co jest kluczem do zapewnienia środków do życia obecnym i przyszłym pokoleniom. Osiągnięcie tego celu przyspieszyłoby tempo ograniczania strat żywności i miałoby znaczący wpływ na walkę ze zmianami klimatu.
Jedzenie nigdy nie jest odpadem
GEA nawiązała współpracę z holenderskim producentem PeelPioneers, aby znaleźć nowe zastosowania dla niejadalnych, często wyrzucanych środków spożywczych. Rozpoczęliśmy przełomową inicjatywę, której celem jest zaspokojenie potrzeby fundamentalnej zmiany poprzez przetwarzanie skórek pomarańczowych. Firma PeelPioneers pozyskuje błonnik pokarmowy, przeciwutleniacze i olej ze skórek pomarańczowych — odbieranych z restauracji i supermarketów — i opracowuje nowe zastosowania dla tych tak zwanych odpadów: zamienia je w składnik środków spożywczych, kosmetyków i produktów czyszczących. Pozostały „miąższ” jest wykorzystywany jako pasza dla zwierząt gospodarskich, więc każdy kawałek skórki jest wykorzystywany w 100%.
Pomysł „spieniężenia” skórek cytrusów pojawił się po raz pierwszy podczas kursu chemii w angielskim Yorku w 2016 roku. Rok później firma rozpoczęła eksperymenty w szopie, a zaledwie 4 lata później przetwarzała już 10 milionów kilogramów skórki rocznie. GEA jest zaangażowana w tę działalność od samego początku — początkowo jako dostawca, a teraz także jako „PeelPartner”.
Sytze van Stempvoort, współzałożyciel PeelPioneers, wyjaśnia, że pomysł recyklingu skórek cytrusowych nabrał rozpędu bezpośrednio po pojawianiu się tej koncepcji. „Kiedy już coś rozbudzi ciekawość i dostrzeżesz tak duży potencjał, od razu chcesz działać najszybciej, jak to możliwe. Zaczęliśmy więc od opracowania niezbędnej technologii, aby szybko zabrać się do pracy”.
Mając świadomość, że GEA dysponuje fachową wiedzą w branży przetwórstwa żywności, firma PeelPioneers szybko nawiązała z nami kontakt. Van Stempvoort wyjaśnia: „W 2017 roku wynajęliśmy magazyn na terenie portu w Amsterdamie i przeprowadziliśmy tysiące eksperymentów, używając wypożyczonej wirówki GEA, aby znaleźć najlepszą metodę ekstrakcji olejków eterycznych ze skórek. To pozwoliło nam bardzo szybko podjąć kolejne kroki”.
Z koszów na odpady po pomarańczach z powrotem na sklepowe półki
Tak powstał fundament długotrwałego i bardzo cenionego partnerstwa pomiędzy obiema firmami. „W pewnym momencie usiłowaliśmy zrozumieć, jak wydobywać bardziej wartościowe składniki ze skórek, co oznaczało, że musieliśmy zainwestować w dalsze prace badawczo-rozwojowe i technologię” — mówi van Stempvoort. „GEA okazała się świetnym partnerem, naprawdę nam pomogła, dostarczając ważnych informacji no i przede wszystkim odpowiedni sprzęt wspierający nasze procesy. Prawdziwym bonusem była możliwość przeprowadzenia cennych testów w centrum testowym GEA w Parmie; (Włochy) i w Oelde (Niemcy). Byliśmy w stanie wypróbować różne systemy, konfiguracje i maszyny na bardzo wczesnym etapie procesu przy minimalnym ryzyku i kosztach, co było niezwykle korzystne”.
Centrum Technologii Procesowych w Parmie (Włochy) umożliwia klientom przeprowadzanie testów specyfikacji produktu i testów pilotażowych na szerokiej gamie urządzeń.
Centrum testowe w Oelde oferuje unikatowe usługi dla wirówek, w tym dobór maszyn i testy w warunkach rzeczywistych.
Technologia GEA: niezbędna część procesu
Van Stempvoort uważa, że technologia GEA odgrywa kluczową rolę w zapewnieniu dobrej jakości: „Jest bardzo ważne, aby produkty końcowe, takie jak sosy, napoje, zamienniki mięsa czy produkty piekarnicze, miały spójne właściwości, zwłaszcza podczas pracy z błonnikiem funkcjonalnym. W przeciwnym razie pojawiają się niepożądane grudki. Nasz błonnik cytrusowy Finix nie jest stosowany w codziennych produktach odpadowych, więc technologia musi być na najwyższym poziomie”.
GEA oferuje również kompleksowy asortyment dekanterów i zaworów, z których duża część została opracowana w oparciu o technologie stosowane do ekstrakcji błonnika pokarmowego służącego za środek wiążący, zagęszczacz i emulgator.
Stale spoglądający w przyszłość van Stempvoort opowiada, jak w 2021 roku firma PeelPioneers zbudowała nową fabrykę w Den Bosch, w której przetwarza 30 milionów kilogramów skórek rocznie. „GEA pomogła nam w procedurze przetargowej na budowę tej fabryki, a teraz została również partnerem. Oznacza to, że będzie nam towarzyszyć w naszej podróży przez kilka następnych lat i zapewni wsparcie, kiedy będziemy chcieli otworzyć więcej oddziałów. To zaangażowanie jest dla nas niezwykle ważne, pozwoli nam kontynuować wzrost i realizować wyznaczone cele”.
Seria higienicznych zaworów gniazdowych VARIVENT®
Dążenie do obiegu zamkniętego
Van Stempvoort uważa, że aby partnerstwo odniosło sukces, wszyscy zaangażowani muszą podzielać wspólne wartości. Mówi na przykład: „Zarówno w GEA, jak i w PeelPioneers mocno wierzymy, że musimy pozostawić lepszy świat dla przyszłych pokoleń i dokładamy wszelkich starań, aby działać zgodnie z tym przekonaniem”. Takie wspólne myślenie okazało się szczególnie ważne w przeszłości, na przykład podczas wyboru sprzętu i zrozumienia naszych pożądanych rezultatów, i nadal pozostanie niezbędne, gdy będziemy kroczyć naprzód”.
Gospodarka szybko staje się coraz bardziej cyrkularna, a van Stempvoort dostrzega ważną rolę GEA w tej „świetlanej przyszłości” przetwarzania odpadów: „Chcemy sprawdzić, w jaki sposób możemy pozyskać witaminę C z tych skórek, aby wykorzystać ją w środkach spożywczych. Naprawdę potrzebujemy pomocy GEA w zakresie technologii przetwarzania, aby móc obsługiwać większe wolumeny”. Ponadto van Stempvoort już teraz nie poprzestaje na ekspansji: „Najlepiej byłoby, gdybyśmy stali się globalną inspiracją dla gospodarki o obiegu zamkniętym. W końcu tego właśnie potrzebujemy: aby świat stał się lepszy”.
