Доля рынка безалкогольного и слабоалкогольного пива, а также коктейлей на основе пива неуклонно растет. Это особенно заметно в немецкоязычных регионах, где эти становящиеся все более популярными напитки оказываются не просто временным увлечением. Пивоваренный завод Spaten-Franziskaner-Bräu в Германии быстро распознал потенциал, стоящий за продажами безалкогольных напитков, вследствие чего была разработана программа по обновлению и наращиванию масштабов производства этих напитков.

Пивоварня Franziskaner

Компания Spaten-Franziskaner-Bräu GmbH входит в состав компании Anheuser-Busch InBev, расположенной в центре Мюнхена. Под брендом Franziskaner компания выпускает широкий ассортимент продукции, в том числе светлые и темные сорта пшеничного пива, под брендами Kristallklar и Royal, Kellerbier, светлое пшеничное пиво, а также шанди Natur Russ. «Пивоварня францисканцев» впервые упоминается в письменных источниках еще в 1363 году. Недавно пивоваренный завод был удостоен награды World Beer Awards за свое безалкогольное и нефильтрованное пшеничное пиво, а также за три типа безалкогольных коктейлей со вкусом апельсина, лимона и бузины. Основой для всех коктейлей является безалкогольное пшеничное пиво собственного производства.

Продажи безалкогольной продукции составят 25 процентов от всего дохода компании

На долю безалкогольной продукции в настоящее время приходится около десяти процентов объема производства Spaten-Franziskaner-Bräu, и легендарная пивоварня предполагает, что в среднесрочной перспективе производство безалкогольной продукции увеличится примерно до 25 процентов от объема производства. Пивоваренный завод активно продвигает продажи этих напитков, используя такие акции, как «Geklärt, wer fährt!». («Договоритесь, кто за рулем!»), которая включала маркировку на бутылках, рекомендующая беременным женщинам и водителям воздержаться от употребления алкоголя.

Высокая популярность коктейлей с самого начала

Успех продаж безалкогольных коктейлей, а также положительные отзывы покупателей позитивно отразились на деятельности Franziskaner. В течение первых двух лет пивоварня реализовала примерно вдвое больше прогнозируемого объема продукции. Тогда было принято решение о расширении мощностей завода по производству безалкогольных коктейлей. 

В течение первых двух лет коктейли производились отдельными партиями с использованием системы, которая была установлена в течение 1970-х годов для производства шанди. Однако эта система не обеспечивала ни достаточной пропускной способности, ни мощности, необходимой для производства увеличивающихся объемов безалкогольных коктейлей. В конце 2015 года компания Franziskaner решила перейти на новую, более многофункциональную систему смешивания, которая обеспечила бы достаточный объем производства для удовлетворения ожидаемого спроса в течение следующих пяти-десяти лет.

Поточная система смешивания заменяет старую систему

Цель состояла в том, чтобы заменить устаревшую основанную на производстве партиями систему на новую, действующую по принципу поточного смешивания, устанавливаемую непосредственно рядом с трубопроводами. Выбранное помещение завода идеально подходило для того, чтобы производить пиво и деаэрированную воду, а также позволяло направлять готовый продукт на близлежащую установку по розливу. Основные преимущества перехода на поточную систему смешивания по сравнению со старой, основанной на производстве партиями, включают непосредственную доступность продукта, сокращение отставаний в системе и возможность быстрее изменять объемы производства и розлива, когда это необходимо. Использование поточной системы смешивания также позволяет сократить использование ручного труда и экономить ресурсы из-за более низкого потребления энергии и воды.
 
Самый сложный аспект проекта, реализованного на пивоваренном заводе Franziskaner, заключался в том, как настроить новую технологию в ограниченном пространстве. Планировалось оснастить систему смешивания тремя кубовыми емкостями с сиропом, включая подключения для подачи двуокиси углерода, пива и воды. Также неотъемлемой частью проекта была программа контроля качества в режиме реального времени для проверки продукта на содержание алкоголя, плотности сусла и содержания CO₂. Цель состояла в том, чтобы установить два резервуара с сахаром рядом с системой смешивания.

Необходима гибкость при проектировании системы

Пивоваренный завод объявил конкурс на поставку новой системы смешивания среди нескольких поставщиков, включая компанию GEA, являющуюся проверенным партнером, с которым Franziskaner ранее уже выполнил ряд других проектов. После рассмотрения всех предложений компания Franziskaner также присудила этот контракт компании GEA, которая разработала поточную систему смешивания на основе непрерывного линейного смесителя DICON™, который включает в себя все трубопроводы, клапаны и элементы управления. Предлагаемое решение отвечало всем ожиданиям пивоваренного завода по качеству, имело широкие возможности для будущего расширения и предлагало лучшую планировку в данных условиях. На данном этапе ни один из участников проекта не придавал большой значимости возможностям расширения системы.
 
Зимой 2015-2016 года компания GEA представила планы для системы смешивания, которая отвечала требованиям завода Franziskaner. Пивоварня Franziskaner одобрила данный план в начале 2016 года, и компания GEA начала строительство системы. Однако после запуска проекта компания Spaten-Franziskaner-Bräu решила, что аналогичный метод смешивания также будет использоваться для производства шанди Natur Russ. Это означало, что отдельный резервуар для естественного сахара должен был быть размещен в этом же помещении, и единственным способом для его размещения стало бы перемещение одного из двух имеющихся больших сахарных резервуаров ближе к смесительной системе.