Поставив перед собой четкую цель, семья Килстра не пожалела ни сил, ни средств, отправившись из Канады в Германию, чтобы своими глазами увидеть совершенно новую технологию доильных залов карусельного типа GEA DairyProQ. «Нас совершенно очаровала система, разработанная компанией GEA, в которой все происходит в доильном стакане, гигиенично и бережно по отношению к вымени, что, несомненно, более приятно для коров», — вспоминает Брайан Килстра. «Мы также были впечатлены точностью доильного робота, прикрепляющего сосковые стаканы раз за разом. Еще одно значительное преимущество, которое мы оценили, заключается в том, что всю процедуру доения может выполнять один человек. Потому что, как и везде в мире, в сельских районах Канады трудно найти хороших исполнителей.»
Семье Килстра было понятно с самого начала, что автоматизированный доильный зал с карусельной доильной установкой DairyProQ от компании GEA поможет им осуществить их мечту о более быстром и эффективном производстве и улучшении состояния здоровья их молочного стада. Таким образом фермерское хозяйство Vyefield Farms, расположенное за пределами Абботсфорда на юго-западе Канады, недалеко от границы с США, стало своего рода пионером в своей отрасли. «Мы начали сотрудничать с компанией Pacific Dairy Center, дилерским центром компании GEA, который обслуживает нас в здесь, в долине Фрейзер, с целью планирования сложной системы с учетом всех мельчайших деталей. Для этого потребовался огромный опыт и значительные усилия со стороны всех участников проекта, тем более что это была новаторская работа. К апрелю 2016 года система с 32 доильными станками была уже установлена и запущена. Мы были одними из первых в Северной Америке и шестыми в мире», — говорит г-н Килстра, вспоминая этап проектирования и строительства, а также тот момент, когда компания GEA санкционировала запуск.
Научные исследования продемонстрировали, что стресс оказывает серьезное отрицательное влияние на показатели производства молока и его качества. Коровы положительно реагируют, когда процесс доения начинается в спокойной обстановке. Но если доильные стаканы прикрепляются в суете, коровы испытывают стресс, и поэтому надои падают. DairyProQ устраняет эту проблему путем упорядочивания всего процесса доения. С тех пор как пять лет назад на ферме семьи Килстра начали использовать систему DairyProQ, их режим доения никогда не меняется, гарантируя идеальные условия для спокойного доения каждую смену в круглосуточном режиме. «Раньше мы доили коров в треугольном доильном зале, и мы были чрезвычайно впечатлены тем, как быстро коровы приспособились заходить в карусель», — говорит г-н Килстра. «Прямой вход, неторопливое вращение и не оказывающие неблагоприятного воздействия на животных роботы круглой формы — все это положительным образом сказывается на коровах. Именно поэтому они спокойно стоят на протяжении всего процесса доения. Еще одним преимуществом вращающегося доильного зала карусельного типа с внешними доильными местами является то, что каждая корова может видеть всех остальных коров. Это действительно способствует их расслаблению, и можно видеть, как большинство коров просто продолжают пережевывать пищу.»
Когда корова входит в доильный станок DairyProQ, система распознает ее по нашейному датчику. Через несколько секунд доильная рука робота почти незаметно начинает перемещаться под выменем и прикрепляет четыре сосковых стакана один за другим с помощью 3D-камеры. Когда каждый сосок надлежащим образом закреплен и хорошо защищен в отдельных доильных стаканах, запускается процесс доения. Щадящая стимуляция и тщательная очистка сосков способствуют выделению молока. В случае молозива осуществляется анализ показателей молока в каждой отдельной четверти, что гарантирует безупречное качество молока, поступающего в емкость. Бережное и быстрое доение при низком уровне вакуума заканчивается снятием доильного аппарата с каждого отдельного соска для предотвращения передоя. Затем следует процесс окунания, в результате которого чувствительная кожа сосков покрывается защитным средством, при этом в еще открытый канал соска вводится специальный состав, защищающий его от проникновения микробов.
Модули доильных станков не только эффективно справляются с прикреплением доильных стаканов, но и создают идеальную возможность для мониторинга состояния здоровья животных. Пока система собирает все данные о доении по каждой корове и по каждой четверти вымени, у оператора есть время осмотреть коров. Это обеспечивает высокую точность мониторинга состояния здоровья животных и позволяет уже на ранней стадии выявлять любые отклонения, которые могут свидетельствовать о возникновении заболевания. «Мы доим коров два раза в день и примерно по 110 коров в час. Отклонения по количеству молока отображаются на сенсорном экране. Всего несколькими щелчками мыши в установленном на ПК программном обеспечении системы управления стадом мы можем тщательно контролировать состояние здоровья коров, а также следить за производственными параметрами и производительностью системы. Это позволяет нам проверять и контролировать конкретных коров во время каждого следующего доения», — объясняет зоотехник Кис ВанБодегом (Kees VanBodegom). «Таким образом, мы не теряем времени и, при необходимости, можем сразу же начать предпринимать соответствующие меры. Быстрое и своевременное вмешательство не только помогает нам улучшать состояние здоровья животных, но и избегать потерь молока, а также в значительной степени экономить на стоимости лечения.»
Благодаря здоровому стаду, в течение последних пяти лет в фермерском хозяйстве семьи Килстра сохраняются стабильно высокие надои молока. При текущем содержании жира 4,31% среднее количество молока за первую лактацию составляет 32,6 кг и колеблется от 37,8 до 27,1 кг в различных продуктивных группах. Низкое количество соматических клеток — 185 000 за последние пять месяцев — подтверждает этот выдающийся результат. Для молочного хозяйства семьи Килстра предусмотрены определенные квоты на производство молока, что ограничивает их возможности по увеличению поголовья, насчитывающего на данный момент около 380 дойных коров. Но доильный зал с карусельной доильной установкой DairyProQ с 32 станками рассчитан на обслуживание гораздо большего количества коров. Таким образом, семейная ферма сохраняет все возможности для увеличения поголовья.
На ферме Vyefield Farms также используется система CowScout от компании GEA для более эффективного мониторинга состояния охоты. Отслеживая активность коров, система CowScout может определить идеальное время для осеменения, что в значительной степени повышает его успешность. Кроме того, подталкиватель кормов FRone от GEA обеспечивает оптимальное распределение корма на кормовом столе и сохраняет его привлекательность для животных, поскольку он многократно проталкивается ближе к ним на кормовом столе. Постоянная подача корма способствует улучшению его потребления, что положительно сказывается на молочной продуктивности.
Благодаря платформенной конструкции и автоматизированным доильным модулям GEA обеспечивается автоматическое доение как в отдельных боксах, так и в доильных залах карусельного типа, например, в DairyProQ. В обеих системах используется один и тот же роботизированный модуль. Это так называемый «технологический доильный модуль», который можно демонтировать для проведения обслуживания и, при необходимости, заменять в специальной сервисной зоне в целях сведения к минимуму времени простоя. По мнению семьи Килстра, доильный зал с карусельной доильной установкой обеспечивает ключевое преимущество по сравнению со свободным доением в отдельных боксах: «У нас по-прежнему фиксированное время доения, но теперь мы гораздо более эффективно используем все возможности, например, с точки зрения сокращения персонала и продолжительности, таким образом, у нас появилось больше времени для другой важной работы на ферме, в частности, для управления стадом. Кроме того, каждый модуль работает независимо, так что если в одном доильном станке возникнут технические проблемы, мы можем просто переключиться на другой и легко продолжить доение без перерыва. Пока все идет гладко!»
«Раньше доение не считалось привлекательной работой, — говорит г-н Килстра. «Но благодаря такой современной системе, как эта, стало легче привлечь младший персонал для этого вида работы.» Вместо того, чтобы выделять шесть часов и планировать необходимый персонал для каждого сеанса доения, как это было раньше, теперь вся процедура доения выполняется полностью в автоматическом режиме. В то же время значительно сократился объем тяжелого физического труда. «Доильный зал с карусельной доильной установкой DairyProQ — это удобное рабочее место. Интуитивно понятные и легкие в использовании средства управления», — говорит г-н Килстра. «Это современный доильный зал, оборудованный по последнему слову техники, предусматривающий регулярные сеансы доения, благодаря чему он становится особенно привлекательным для молодых людей.» Учитывая все это, г-н Килстра может смотреть в будущее с оптимизмом. «Я рад, что мы пошли по этому пути вместе с компанией GEA пять лет назад», — говорит г-н Килстра. «32 автоматических доильных станка окупаются благодаря значительной экономии на рабочей силе, так как для управления ими требуется всего один оператор!»