Akıllarında net bir hedef ile Kielstra ailesi, hiçbir emek harcamadan ve masraf yapmadan kendileri için tamamen yeni GEA DairyProQ süt sağım bandı teknolojisini görmek için Kanada'dan Almanya'ya geldi. "Bizi en çok heyecanlandıran şey, GEA tarafından geliştirilen ve tüm işlemin meme lastiği içinde hijyenik olarak ve meme ucuna nazik davranarak gerçekleştiği teknoloji oldu ki bunun da inekler için daha keyifli bir deneyim olduğu açıktı," diyor Brian Kielstra. "Süt sağım robotunun her defasında meme ucu kabının takılmasındaki hassasiyetinden de ayrıca etkilendik. Gördüğümüz bir diğer avantaj ise bütün süt sağım seansının tek işi tarafından gerçekleştirilebiliyor olmasıydı. Çünkü dünyanın her yerinde olduğu üzere, Kanada'nın kırsal alanlarında da iyi personel bulmak zor."
Kielstra’lar, GEA'nın otomasyonlu döner süt sağım odası DairyProQ'nın rüyalarını daha hızlı gerçekleştireceğini, daha sağlıklı hayvanlarla daha verimli bir işletme sağlayacağını en başından itibaren biliyordu. Böylece Kanada'nın güney batısında, ABD sınırına yakın Abbotsford'un dışında bulunan Vyefield Çiftlikleri bir endüstri öncüsü durumuna geldi. "Karmaşık bir sistemi en küçük detayına kadar planlamak için burada Fraser Vadisinde bizimle ilgilenen GEA bayii Pasifik Süt Ürünleri ile birlikte çalıştık. Bu çığır açan bir çalışma olduğu için, her iki taraf için tonlarca deneyim ve emek gerektiriyordu. Nisan 2016 itibarı ile 32 süt sağım duraklı sistem kurulmuş ve çalışmaya başlamıştı. Kuzey Amerika'da ilklerden biriydi ve tüm dünyada altıncıydı," diyor Kielstra tasarım ve konstrüksiyon aşamasını ve GEA'nın başlangıç için yeşil ışık yaktığı anı hatırlarken.
Bilimsel çalışmalar, stresin süt üretiminde ve süt kalitesinde önemli bir negatif etkiye sahip olduğunu gösteriyor. Sağım görevlisi süt sağım işlemine sakince başladığında, inekler de pozitif bir tepki veriyor. Ancak meme ucu kapı alelacele takılmaya çalışıldığında, inekler strese giriyor ve süt vermeye daha az hazır oluyor. DairyProQ, süt sağım işlemini standartlaştırarak bu problemi çözüyor. Kielstra’lar DairyProQ'yu beş yıl önce kullanmaya başladığından, süt sağım rutinleri hiç değişmiyor, bu da her defasında ve tam zamanında rahat bir süt sağımı için ideal koşulları sağlıyor. "Önceden üçgen süt sağım odasında sağım yapıyorduk, ancak ineklerin banda çıkmaya ne kadar hızlı adapte olduğunu görmek çok etkileyiciydi," diyor Kielstra. "Düz giriş, nazik dönüş ve hayvan dostu, yuvarlak şekilli robotik üniteler, işlemin inekler için keyifli bir deneyim olmasını sağlıyor. Böylece tüm süt sağım işlemi boyunca sakin bir şekilde duruyorlar. Harici döner süt sağım bandının bir diğer faydası ise her bir ineğin birbirlerini görebilmesi. Bu onları gerçekten rahatlatıyor ve çoğu ineğin geviş getirmeye devam ettiğini görebiliyorsunuz."
Bir inek DairyProQ süt sağım durağına girdiğinde sistem, hayvanı boynundaki otomatik yanıtlayıcıdan tanıyor. Neredeyse fark edilemeyecek şekilde MilkRack, bir kaç saniye içinde memenin altına kayıyor ve dört meme ucu kabını 3D kamera yardımıyla teker, teker yerleştiriyor. Süt sağım işlemi, her bir meme ucu bağımsız meme ucu kapları içinde iyi korunmuş olarak başlıyor. Özenli uyarım ve iyi bir meme ucu temizliği, süt gelişini tetikliyor. Ağız sütü ile memenin her bir dörtte birlik kısmı için bağımsız süt analizi başlıyor, bu da tank içine sadece kusursuz sütün akışını sağlıyor. Düşük vakum seviyelerinde nazik ve hızlı süt sağımı, aşırı sağımı önlemek için her bir meme ucundan pençenin çıkartılması ile sona eriyor. Bunu, hassas meme ucu derisinin koruyucu bir madde ile kaplanarak, halen açık olan meme kanalının mikroplara karşı bir bariyerle kapatıldığı daldırma işlemi izliyor.
Süt sağım durağı modülleri sadece takma işlemini yapmakla kalmıyor, aynı zamanda hayvan sağlığı yönetimi için ideal bir fırsat sunuyor. Sistem her bir inek ve memenin her bir çeyrek bölümü için tüm süt sağım verileri toplarken, operatörün de inekleri muayene etmek için zamanı oluyor. Bu da takibin oldukça doğru yapılmasını sağlıyor ve hastalığı işaret edebilecek anormallikler için erken uyarı veriyor. "Günde iki defa ve saatte yaklaşık 110 inekten süt sağımı yapıyoruz. Süt miktarındaki değişiklikler, dokunmatik ekranda görüntüleniyor. PC üzerindeki sürü yönetim sisteminde bir kaç tıklama ile hem inekleri kontrol edebiliyoruz, hem de üretim parametreleri ve sistem performansını takip edebiliyoruz. Bu da bir sonraki süt sağım işlemi esnasında belirli inekleri kontrol ve takip etmememize imkan veriyor," diye açıklıyor sürü yöneticisi Kees VanBodegom. "Böylelikle zaman kaybetmiyoruz ve gerekli önlemleri derhal başlatabiliyoruz. Hızlı ve zamanında yapılan müdahale hem hayvan sağlığını iyileştirmemize, hem de süt kayıplarını önlemeye ve tedavi maliyetlerinde önemli oranda tasarruf etmeye imkan sağlıyor."
Sağlıklı bir sürü sayesinde Kielstra’lar, bu son beş yılda istikrarlı şekilde yüksek süt randımanı sağladı. Mevcut %4,31'lik yağ oranı ile ilk laktasyondaki ortalama süt miktarı 32,6 kg olup, farklı performans gruplarında 37,8 ila 27,1 kg arasında değişiyor. Son beş yıldaki düşük 185.000'lik somatik hücre sayısı de bu mükemmel sonucun altını çiziyor. Kielstra'lar belirli bir süt kotasına bağlı olduklarından, sürülerini yaklaşık 380 süt veren ineğin üzerine çıkartma imkanları sınırlanıyor. Ama 32 ünite ile DairyProQ döner süt sağım durağı, çok daha fazla sayıda inekle çalışmak üzere tasarlanmış. Böylelikle aile çiftliği, sürü büyütme seçeneklerini açık tutabiliyor.
Vyefield Çiftlikleri ayrıca kızgınlık dönemini daha iyi takip etmek için GR CowScout kullanıyor. CowScout ineklerin aktivitelerini izleyerek döllenme için ideal zamanı belirleyebiliyor, böylece başarıyı önemli oranda arttırıyor. Ayrıca GEA'nın FRone yem iticisi, yemin besleme kabına optimum şekilde yerleştirilmesini sağlıyor ve yemi defalarca hayvanlara doğru iterek onlar için cazip kalmasını sağlıyor. Devamlı yem beslemesi, yemin alımını arttırarak süt randımanında pozitif etki sağlıyor.
Platform stratejisi ve otomatik süt sağım durağı modülleri ile GEA, hem bağımsız bölmelerde hem de DairyProQ gibi süt sağım bantlarında otomatik süt sağımını mümkün kılıyor. Her iki sistem de aynı robot modülünü kullanıyor. Buna, servis için çıkartılabilen ve hizmet dışı kalma süresini minimuma indirmek için gerektiğinde ilgili servis alanında değiştirilebilen süt sağım teknolojisi modülü de dahil. Kiletsra'ya göre döner süt sağım odası, bağımsız bölmelerde serbest süt sağımına göre bazı anahtar avantajlar sunuyor: "Biz halen sabit süt sağım zamanlarını izliyoruz, ancak gereken personel sayısı ve zaman azaldığı için artık çok daha esneğiz, bu da bize çiftlikteki sürü yönetimi gibi diğer önemli işlerle uğraşma özgürlüğü sağlıyor. Ayrıca her bir modül bağımsız çalışıyor - böylece süt sağım duraklarından birinde teknik problem olduğunda hemen bir diğerine geçebiliyor ve kesintisiz şekilde süt sağımına devam edebiliyoruz. Şimdiye kadar her şey yolunda gitti!"
"Geçmişte, süt sağımı pek de cazip bir iş değildi," diyor Kielstra. "Ancak bunun gibi modern sistemlerle, genç personeli bu çalışma koluna çekmek daha kolay oluyor." Geçmişte olduğu gibi her bir süt sağım seansı için altı saat ve gerekli personeli planlamak yerine, artık tüm süt sağım rutini otomatik olarak gerçekleştiriliyor. Aynı zamanda ağır fiziksel işçilik de önemli oranda azaldı. "DairyProQ döner süt sağım odası, kullanıcı dostu bir çalışma istasyonu sağlıyor. Her şey kolayca anlaşılabiliyor ve rahatlıkla çalıştırılabiliyor," diyor Kielstra. "Modern, son teknoloji ve saatler düzenli, bu da özellikle genç bireyler için daha cazip olmasını sağlıyor." Tüm bunlar, Kilestra'ya geleceğe pozitif bakmak için neden sağlıyor. "Beş yıl önce bu yola GEA ile girdiğimiz için memnunum," diyor. "32 otomatik süt sağım durağı, her defasında sadece tek bir operatör gerektirdiği için işçilikten sağlanan tasarrufla maiyetiini karşılıyor!"