大数据：改变动物健康和奶牛福利

2024 年 6 月 17 日

尽早发现动物健康问题对于可持续的粮食生产至关重要。物联网 (IoT)、传感器和大数据处理可实现实时监视，向农场主发出牲畜问题警报以便及时接入。GEA 最近在其解决方案中添加了一个开创性的 AI 系统，以帮助奶农对抗牛跛足问题，从而有助于改善动物福利和生产力。

乳制品行业不断创新，以降低牛奶生产对环境的影响。它通过关注减少排放或降低水和能源消耗等主题来实现这一目标。这些努力是为了满足由于世界人口增长和中产阶级扩大而不断增长的对牛奶和奶制品的需求。

让奶牛养殖更加可持续的一个重要杠杆是奶牛健康。奶牛福利和良好的牛群健康是任何成功奶牛场的基础，需要农场主的持续关注。 

奶牛福利对可持续乳制品生产的重要性

健康且得到良好照顾的奶牛患病率较低，因此可以产出更多质量更高的牛奶。这不仅可以提高农场主的收入，还可以降低昂贵的兽医费用。此外，福利标准高的农场更能适应不断变化的法规和市场需求。这类农场可以通过维持整体牛群健康，特别是减少跛足等疾病的发生，提高抵御疾病爆发等危机的能力。 

实行良好畜牧业并优先考虑动物健康的农场能够更容易地吸引熟练劳动力，这在熟练劳动力短缺的时候至关重要。乳制品企业的员工流动率较低将有利于提高业务绩效。  此外，优先考虑动物福利的农场往往会成为行业的领导者，推动创新并制定标准，从而增强与当地社区和其他利益相关者的关系。 

最后，从环境角度来看，良好的动物福利实践自然能够与可持续的农场运营方法相致，可以减少奶牛养殖对环境的影响。例如，健康的奶牛能够更有效地将饲料转化为牛奶，优化资源利用并减少浪费。

对抗奶牛跛足问题

高产奶牛面临的最大挑战之一就是跛足。其根本原因往往是由于受伤或感染导致的足部疾病。《兽医杂志 2023》对 50 多项奶牛跛足研究进行了回顾，总结出全球奶牛跛足的平均患病率约为 23%，患病率因地区和管理条件而异。这种疾病非常痛苦，并对奶牛的健康和福利产生严重的负面影响。例如，一头跛脚的奶牛产奶量较少，如果不治疗这种疾病，它可能会被从牛群中淘汰。 

跛足的代价包括产奶量损失、繁殖性能下降以及兽医治疗费用 - 每只动物每年的费用很容易就达到数百美元，具体取决于感染的严重程度。药物治疗本身甚至也会导致产量下降，因为这种牛奶无法出售。由于该疾病的患病率及其对牛群健康和牛奶产量的损害，奶农必须密切照看他们的牛群。但是，随着牛群规模不断扩大以及奶牛养殖作业越来越复杂，应该如何处理这个问题？ 

预防足部疾病的第一道防线始终是良好的奶牛管理。首先要提供适当的饲养条件以及定期消毒和修剪蹄子。检测跛足的早期迹象很困难，需要培训和经验。奶牛的本性会试图隐藏任何跛足症状，这意味着未被发现的病例数量可能相当高。随着牛群规模的扩大以及奶牛养殖业务的日趋复杂，照看单头奶牛变得越来越困难，但这并非必然。如今，农场主可以从能够自动监视动物的智能畜牧技术中受益。

人工智能推动精准畜牧养殖飞跃

为了及早发现和预测跛足，GEA 最近收购了人工智能 (AI) 解决方案 CattleEye。CattleEye 系统配有一个摄像头，安装在挤奶系统出口路径上方，用于捕捉并记录每头奶牛离开挤奶厅的情况。随附的软件会分析录制的镜头，重点关注奶牛的运动模式以检测任何异常情况。在评估这些模式的同时，软件会为每头奶牛分配一个活动分数，表明奶牛的身体状况是否良好、喂养是否得当。

GEA 数字解决方案和服务副总裁 Holger Siegwarth 表示：“GEA 一直致力于动物健康和福利，这是实现可持续和盈利的牛奶生产的必要先决条件。”“将创新的 AI 技术应用到我们的牛群管理工具中，是我们实现下一代牧场理念的自然而然的下一步。奶牛生产商可以通过使用这种基于人工智能的软件，更有效、更准确地监视奶牛，并快速做出反应来改善动物福利和生产力”，Siegwarth 指出。CattleEye 系统的另一项重大优势是它适用于新建和现有的奶牛场，无论采用何种挤奶系统。 

科学证据证明可靠性

2021 年，利物浦大学在英国三家奶牛场进行了一项独立盲测，比较了 CattleEye 系统的结果与专家人工观察的结果。研究得出的结论是，CattleEye 在评分运动能力方面的表现与人类专家相似，但在检测足部病变方面的表现优于人类。最近，在英国另一家大型奶牛场进行的随机对照试验中，研究人员观察到，在 CattleEye 监视的奶牛中，只有 6% 出现跛足，而根据现有的跛足管理协议，对照组中出现跛足的奶牛比例为 14%。 

“随着行业等待更多数据，很明显，像 CattleEye 这样的 AI 工具可以帮助奶农提高牛群的效率和健康状况，”Siegwarth 说。对更健康的奶牛挤奶意味着更高的牛奶产量，这有助于农场主保持盈利，同时满足消费者对奶牛福利的期望。