解开时尚界的回收挑战
2024 年 6 月 10 日
在当今的快时尚文化中，服装越来越成为一次性用品。只有一小部分被收集并制成可重复使用的材料，部分原因是很多新服装结合使用合成纤维和天然纤维，导致难以回收利用。这对环境来说是一个大问题，并且浪费了宝贵的资源。GEA 提供可以促进纺织品价值链循环的工业规模解决方案。
随着许多国家生活水平的提高，对“快时尚”的需求也随之增加。快时尚是指只需点击按钮即可订购并在几天内送货上门的廉价服装。根据联合国可持续时尚联盟的数据，在新冠疫情爆发之前，普通消费者购买的服装件数比 15 年前增加了 60%，而每件服装的保存时间却减少了一半。快时尚现象确实凸显并加剧了数十年来的挑战：需要减少纺织品和纺织品生产对环境的影响。据联合国环境规划署 2023 年发布的《纺织品价值链的可持续性和循环性》报告所述，纺织行业消耗了数万亿升的水，每年向海洋排放的微塑料约占 9%，并造成了全球高达 8% 的碳排放。
此外，联合国可持续时尚联盟估计，由于缺乏回收利用以及未售出的服装被送往垃圾填埋场，时尚行业在新冠疫情之前每年的价值损失约为 5000 亿美元。许多国家/地区尚未开发或完全却少适用于废弃纺织品的可持续解决方案。据普遍报道，只有百分之一的纺织品废料进行纤维到纤维的回收利用。对于混合纺织品，即由聚酯（聚对苯二甲酸乙二醇酯 [PET]）等合成材料和棉等有机纤维制成的纺织品，情况尤其严重。纺织品交易所在 2022 年发布的“2025 年再生聚酯纤维挑战”年度报告中估计，服装行业在 2019 年使用了 3200 万吨聚酯纤维，其中只有 14% 被回收（rPET）。
从线性价值链转向循环价值链
在当今这个传媒驱动的世界里，废弃衣物堵塞水道或在垃圾堆中燃烧的场景很难被忽视。消费者和政府都有充分的理由要求回收更多废弃衣物；他们的努力开始取得成果。
2020 年，法国通过了一项法律，禁止销毁未售出的服装，并设定目标到 2024 年回收 70% 的废弃纺织品。法国是高级时装的历史中心之一，它通过工业化收集、分类和回收纺织品，加倍处理时尚废弃物，甚至鼓励公民修补衣服和鞋子。2024年，欧盟也效仿英国，出台法律，禁止销毁未售出的服装和退回的物品，但中小企业可以豁免。并且自 2025 年 1 月 1 日起，所有欧盟成员国都有义务对纺织品进行单独收集。瑞典、法国和丹麦目前希望欧盟实施新的全球规则，管制向发展中国家出口废弃的纺织品，该规则目前仍在考虑中。
混合纤维服装的循环价值链可以大幅减少进入纺织品供应链的原生 PET 和棉花的数量。然而，要回收这些更复杂的物品，需要通过化学工艺来分离、隔离和制作可重复使用的聚合物和纤维。第一步是通过使用化学将材料分解到分子水平。接下来，清除污染物。最终结果是高质量聚合物，例如 PET，可在新服装或其他应用中重复使用。听起来很简单。然而，其中涉及的几个步骤需要工程、工艺和化学专业知识，特别是如果要以可持续的方式进行。
适用于从服装中回收 PET 的 GEA 解决方案
在 PET 瓶回收领域取得成功之后，GEA 目前正在利用相关专业知识来完善从服装中回收 PET 的项目。最常见的情况是 GEA 与开发整套化学回收生产线的公司合作。其中，GEA 提供创新的蒸发、结晶、反应、蒸馏、固液分离和干燥解决方案，使 PET 获得第二次生命。
蒸发器和结晶器采用机械蒸汽再压缩 (MVR) 加热，可以从工艺冷凝水中回收水。在可能的情况下，GEA 还帮助客户重新利用该过程中产生的废热，将它转化为能源，以及回收有价值的有机化合物。目前，我们正在开发重新利用回收过程中剩余的硫酸钠的解决方案，无论是采用闭环方案，还是作为其他应用的增值产品，或者两者兼而有之。
GEA 的美国客户 Circ 正在应对回收纺织品的最严峻挑战。对于涤棉，Circ 采用热液工艺，将聚酯纤维变成液体，仅使用热量、水和少量 (<5) 的化学品即可完全分离棉和聚酯混纺物。因此，单体和棉花都完好无损地保存下来，适合在新纺织品中重复使用。
在此过程中，GEA 为 Circ 提供单体回收阶段的支持。“Circ 在单体回收和副产品处理方面制定了严格的目标，”GEA 蒸发与结晶部总监 Laurent Palierne 解释。“我们在测试中心成功改进并复制了该工艺的关键阶段，使我们能够达到复杂的单体回收流程所需的精度。”GEA 除了拥有测试中心之外，还在蒸发、结晶、传热、混合、固液分离、蒸馏和干燥方面拥有数十年的专业知识，使 GEA 成为 Circ 等客户理所当然的合作伙伴。这项合作的成果造就了一种新的工艺设计，可作为世界上第一个专用于纺织品 PET 回收工厂的模板；Circ 预计其新工厂将于 2027 年在更容易获得政府资金的欧洲投入运营。
重新构想时尚：每个人都可以做出贡献
时尚行业跟随趋势的驱动。每个新季节都会出现新的色彩和新的设计。不幸的是，有一个趋势保持不变：如果我们不创建循环纺织价值链，纺织品和纺织品生产对环境的负面影响就会越来越大。正如 GEA 填补了工业 PET 回收过程中的重要空白一样，每个人都可以在减少衣物对环境的影响方面发挥作用。
消费者可以采取少即是多的态度，减少洗衣服的次数以防止微塑料脱落，并找到修补和回收衣物的方法，而不是将它们作为废弃物处理。服装品牌也可以通过很多手段来对其产品承担更多责任。他们可以使用更多再生原材料，提供售后维修和自己的二手物品，以及回收未售出和退回的物品，而不是将其焚烧。是时候发挥创造力了！
“扩大纺织品回收技术的规模，特别是涉及合成纤维的回收技术，其积极影响是巨大的，”Palierne 说。“我们可以帮助品牌回收更多未售出的物品，并以生产商可承受的价格生产 rPET，然后将其重新投入到生产中。”随着时尚和更广泛的纺织行业变得更加循环，减少了原生 PET 生产所产生的有害排放，减少了进入全球水域的微塑料，也减少了棉花生产的消耗和土地使用。这就是为什么 GEA 如此热衷于为纺织品回收客户寻找正确的解决方案和 engineering for a better world。
