إن النفقات الرأسمالية المتضمنة في بناء مصنع تجفيف لمكونات الغذاء أو النشا أو البروتينات كبيرة. عند اختيار المعدات وانتقاء الوصفات والمعالجات، لا يوجد مجال للخطأ. يختلف كل منتج وكل تطبيق، ولكي تكون الشركة فعالة في سوق تنافسية للغاية، يجب تحسين المنشآت لتحقيق خصائص المسحوق والإنتاجية اللازمة، منذ البداية. 

تتمثل إحدى طرق تحقيق ذلك في اختبار المنتج في ظروف تجفيف حقيقية قبل الاستثمار. هذا هو المكان الذي يمكن أن يساعد فيه مركز اختبار GEA في كوبنهاغن العملاء على ضمان إتقان المعالجات وتجربتها قبل وقت طويل من بناء المنشأة.

الاستثمار بثقة

يُعد مركز اختبار GEA في كوبنهاجن إلى حد بعيد الأكبر من نوعه في العالم، وبالتالي يوفر أكبر مجموعة من المعدات ومرونة المعالجة لتلبية احتياجات كل عميل.  بالإضافة إلى وجود حوالي 35 قطعة من وحدات المعالجة ووجود قائمة طويلة من المعدات والمرافق المختبرية الكاملة، وبعد إجراء أكثر من 10,000 اختبار، فإن هذا المركز يوظف أكثر من 25 فنيًا يتمتعون جميعًا بخبرة في التجفيف محددة وسنوات عديدة من الخبرة في إجراء اختبارات المعالجة نيابةً عن من العملاء. إنه مورد فريد يقدره عملاء GEA بشكل كبير لأنه يوفر الوسائل لإجراء دراسات الجدوى والاختبارات التجريبية والتحليل المخبري لتحقيق معايير الجودة المطلوبة وخصائص المسحوق، وتوفير الثقة في أن المنشأة ستكون لديها معالجة آمنة ومنتجة وقابلة للتكرار، قبل الاستثمار في معدات على نطاق واسع.

توماس ويلوم جنسن هو رئيس قسم تطوير المنتجات في مركز الاختبار في كوبنهاغن. ويقول: "إن المنشأة مهمة، ليس فقط لتطوير منتجات جديدة ولكن أيضًا لبناء علاقات ثقة بين GEA وعملائها. وأوضح أن "مركز الاختبار يساعد مهندسي المبيعات لدينا على تطوير علاقات الشراكة مع العملاء من خلال منحهم الثقة في شركتنا وموظفينا". "ومن خلال العمل معهم لتطوير منتجات جديدة أو تغيير مواصفات المنتجات الحالية، نصبح جزءًا لا يتجزأ من فريق تطوير منتجاتهم."

دراسات الجدوى

تتمثل الخطوة الأولى في تقييم أي تقنية تجفيف في إجراء دراسة جدوى باستخدام عينة صغيرة أو محلول، أو ملاط، أو عجينة، أو عينة مرشحة أو مسحوق. سيحدد هذا ما إذا كان يمكن تجفيف المنتج أو تكتله وما إذا كان يمكن تحقيق خصائص جزيئات المسحوق المحددة. يؤدي هذا إلى اقتراح مسودة لمعالجة الإنتاج الصناعي. 

الاختبارات التجريبية

تُستخدم الاختبارات التجريبية للحصول على بيانات التصميم الأساسية اللازمة لتجفيف منتج جديد أو موجود و/أو تحسين عمليات الإنتاج. تقدم GEA مجموعة لا مثيل لها من محطات الاختبار، تغطي جميع تقنيات التجفيف الرئيسية، بما في ذلك المجففات أحادية ومتعددة المراحل، ومجففات فلاش والحلقية ومجموعة واسعة من المعالجات في المشاريع الأولية والإنتاجية، مثل التبخر والمعالجة الحرارية والتجانس والفصل، يتم توفيرها كلها من داخل مجموعة GEA. تتراوح المنشآت في الحجم من مجففات سطح المكتب التي تنتج عينات البحث والتطوير، إلى تركيبات الإنتاج المستمر على نطاق واسع.

التحليلات المختبرية

يعمل في مختبر التحليلات في GEA موظفون مؤهلون وذوو خبرة ولديهم المعدات اللازمة للتحقق من خصائص المنتج مثل محتوى المواد الصلبة الكلية، واللزوجة، وتوزيع حجم الجسيمات، وتكوين الجسيمات وشكلها، ومحتوى الرطوبة. يمكن للمختبر أيضًا تقييم تكوين القطيرات وقابلية الضخ والذوبان والسلوك المتوقع أثناء معالجات التجفيف. تشكل هذه التقييمات الأساس للتوصية بطريقة الانحلال المناسبة، والحد الأقصى لمحتوى المواد الصلبة في الغذاء، وغيرها من البيانات المتعلقة بالمعالجة. 

يتم الحفاظ على سرية معلومات العميل طوال العملية برمتها. يقول هنريك: "يتم الاحتفاظ دائمًا بسرية نتائج الاختبار بين GEA والعميل". "على الرغم من أننا نستخدم خبرتنا لمساعدة عملائنا، إلا أننا لا نفترض أبدًا أن نتائج الاختبار المسجلة لدينا ستكون مطابقة لاختبار مع منتج مشابه.  حتى الاختلافات الصغيرة في مواد التغذية يمكن أن تتطلب نهجًا مختلفًا بشكل كبير لتحقيق المعالجة المثلى. كل اختبار فريد من نوعه".