Innovationen vorantreiben: GEA eröffnet neues Forschungs- und Entwicklungszentrum im Segment Pet Food

Das neue Zentrum soll in Zusammenarbeit mit Kunden und Industriepartnern des Technologiekonzerns Innovationen forcieren. Hier werden neueste Erkenntnisse und Erfahrungen ausgetauscht. Außerdem wird GEA seinen Partnern vor Ort umfassenden technologischen Support zu Neuentwicklungen bieten.

Das PEX schließt unmittelbar am Hauptsitz von GEA Pavan in Galliera Veneta an. Hier betreibt das GEA-Tochterunternehmen eine moderne Produktionsstätte mit 400 Mitarbeitern, in der Produktionslinien für frische und trockene Teigwaren, Snacks, Frühstückszerealien, extrudierte Produkte und Pet Food entwickelt und gefertigt werden. Einer der Erfolgsfaktoren des Unternehmens ist die gut organisierte Forschungs- und Entwicklungsarbeit, die seit jeher vor Ort erfolgt und nun weiter ausgebaut wird. Das Pasta & Snack Tech Center von GEA Pavan mit seinen drei Pilotanlagen und vier flexiblen Produktionslinien zur Analyse neuer Produkte unter Berücksichtigung aller Parameter befindet sich bereits seit vielen Jahren an diesem Standort.

Im neuen F&E-Zentrum arbeiten 30 Mitarbeiter, darunter Verfahrenstechniker, -analytiker und -mechaniker. Auf einer Fläche von 1.000 Quadratmetern steht ihnen eine neue Pilotanlage zur Entwicklung neuer Produkte zur Verfügung, außerdem ein gut ausgestattetes Labor für chemische, chemisch-physikalische und rheologische Analysen sowie ernährungswissenschaftliche bzw. organoleptische Tests. Die Kunden erwartet im PEX eine komplette Produktionslinie mit neuester Maschinentechnologie für jeden einzelnen Verarbeitungsschritt. Der Misch- und Zerkleinerungsbereich ist mit einem Mehlmischer, einer Hammermühle und einem Plansichter ausgestattet. Hier können neue Rezepturen getestet und neue Mischungen ausprobiert werden, um die passende Lösung für jedes innovative Haustiernahrungsprodukt zu finden. Der Aufbereitungsbereich umfasst einen GEA CutMaster zur chargenweisen Herstellung von Fleischemulsionen, der die Extruderlinie ergänzt. Neben dem GEA CutMaster kann GEA auch kontinuierliche Aufbereitungslinien mit Mahlwerken, Mischern und Emulgatoren liefern. Der Extrusions- und Zuführbereich verfügt über einen Vorkonditionierer und einen Doppelschnecken-Kochextruder. Außerdem gibt es verschiedene Formen und Matrizen zum Testen und Experimentieren mit Produktformaten und -formen sowie zur Überprüfung der Kompaktheit und Qualität der Endprodukte. Der Tumbler- und Finishingbereich verfügt über ein Co-Extrudermesser für Futter in Kissenform, eine Tumbler- und Sprüheinheit sowie eine Aromatisierungstrommel. Den Abschluss bildet der Trocknungsbereich mit einem statischen und einem kontinuierlichen Trockner. Sie verleihen dem Produkt durch eine temperaturspezifische Behandlung die gewünschten Geschmackseigenschaften.

„Die langfristige Strategie und Zielsetzung von GEA sowohl hier auf lokaler als auch auf globaler Ebene sehen vor, dass wir weltweit der bevorzugte Partner unserer Kunden werden. Wir streben mit unseren modernen Technologien und großer Anwendungskompetenz nach einer weltweiten Technologieführerschaft mit innovativen und nachhaltigen Lösungen für hochentwickelte Prozessindustrien. Unser neues Pet Food Experience Center ist ein Ort des Lernens. Hier zeigen wir, wie man neue Produkte kreiert und verarbeitet, neue Rohstoffe einsetzt, neue Rezeptideen entwickelt – und letztendlich neue Wege findet, um die Marktposition unserer Kunden zu stärken“, erklärt Klaus-R. Raths, Leiter Strategie und Geschäftsentwicklung bei GEA Food and Healthcare Technologies.

Beim Kauf von Pet Food achten immer mehr Verbraucher auf Kriterien, die sie auch für Nahrungsmittel zugrunde legen. Dies betrifft den Nährwert und die Produktionsqualität ebenso wie die Vielfalt der Produktformate. Dank seiner langen Tradition und großen Erfahrung bei der Entwicklung von Technologien für die Nahrungsmittelverarbeitung ist GEA in der Lage, mit fortschrittlichen Lösungen neue Standards im Markt zu setzen.

„Es ist unsere Philosophie, die Kunden bei der Entwicklung und Herstellung innovativer Produkte zu unterstützen. Wir möchten ihnen helfen, Rezeptur, Form, Konsistenz, Gewicht, Geschmack und Farbe des jeweiligen Produkts zu definieren und so den Anforderungen der Endverbraucher gerecht zu werden. Unser gemeinsames Ziel ist eine innovative, hochwertige industrielle Produktion. Dies beginnt mit der Zusammenarbeit bereits in der Forschungsphase und endet mit der Bereitstellung fortschrittlicher Verarbeitungstechnologien auf Grundlage der individuellen Anforderungen und Leistungserwartungen des Kunden“, erklärt Vanni Antonello, R&D Senior Technologe bei GEA.

GEA bietet Komplettlösungen zur Herstellung von Trockenfutter höchster Qualität für Hunde und Katzen. Im Wissen um die Schnelllebigkeit und rasche Diversifizierung dieses Marktes bietet das Unternehmen maßgeschneiderte Verarbeitungslösungen für die Beimischung von Frischfleisch, für getreidefreie Rezepturen und alternative Proteinquellen, aber auch Maschinen für die Herstellung von Snacks und Leckereien. Das Leistungsangebot umfasst die Konzeption und Implementierung dieser Lösungen nach den spezifischen Kundenanforderungen – auf Wunsch auch mit anschließendem professionellem Service und Support.