La voie de la clarté : de la tradition à l'innovation
La Brauerei Locher, une brasserie de taille moyenne dans le canton d'Appenzell, en Suisse, a connu une forte croissance. Elle devait donc renforcer sa capacité tout en se focalisant sur le développement durable. Une solution satisfaisant toutes ces exigences a pu être trouvée en collaboration avec les experts en brassage de GEA.
Propriété de la familleLocher depuis 1886, son succès repose depuis toujours sur l'association entre tradition et innovation. Les bières spéciales qui y sont brassées se distinguent toutes par leur caractère unique, issu du savoir-faire et d'une fabrication soignée. Répondant toutefois au souhait d'améliorer la procédure de filtration, GEA a travaillé avec cette brasserie clairvoyante pour installerla première ligne de process industrielle GEA Clearamic BeerFiltration.
« Client de longue date, la Brauerei Locher s'imposait comme le partenaire idéal pour mettre en place notre nouvelle technologie pilote » a déclaré Sonja von Lieres, Product Manager, Beverage and Filling Technologies chez GEA. « GEA avait déjà installé sa salle à brasser, une solution de process froid et un système d'automatisation. Bref, nous entretenions déjà d'étroites relations de travail avec l'équipe d'exploitation. Cela n'enlève toutefois en rien les nombreux défis que représentait ce récent projet. »
Filtration céramique
La bière est généralement filtrée pour éliminer les résidus de levure et de solides, comme les protéines et les polyphénols de houblon. Une fine poudre minérale, appelée kieselguhr, est souvent utilisée à cet effet. De nombreux pays ont cependant imposé de nouvelles règles très strictes concernant la manipulation et l'évacuation du kieselguhr, et leur respect peut entraîner des coûts importants. Ce qui a incité GEA à explorer la filtration céramique comme alternative.
« C'est une solution parfaite, » ajoute Sonja : « La technologie Clearamic BeerFiltration de GEA permet de filtrer complètement la bière sans déchets et, du fait que les membranes sont en céramique, il est possible de les nettoyer à l'aide de produits chimiques standard, ce qui augmente leur durée de vie. Elles sont ainsi plus durables et plus économiques. »
Après lui en avoir exposé les bénéfices et les avantages, la Brauerei Locher a accepté d'essayer la nouvelle technologie. Le système Locherse compose de huit modules de 45 membranes en céramique chacun, d'un réservoir tampon de produits non filtrés, d'un raccord et de sa propre rampe de nettoyage en place (NEP), avec un débit de 100 hl/h de bière filtrée, sans déchets, produite de manière durable.
« C'est une solution parfaite. La technologie Clearamic BeerFiltration de GEA permet de filtrer complètement la bière sans déchets et, du fait que les membranes sont en céramique, il est possible de les nettoyer à l'aide de produits chimiques standard, ce qui augmente leur durée de vie. Elles sont ainsi plus durables et plus économiques. ». »–Sonja von Lieres, Product Manager, Beverage and Filling Technologies chez GEA
–Sonja von Lieres, Product Manager, Beverage and Filling Technologies chez GEA
L'évaluation sensorielle
« L'aventure s'est révélée passionnante, premièrement parce qu'il a fallu ajuster le process en permanence pour obtenir les bons paramètres de goût et de qualité et, deuxièmement, parce que nous avons dû répondre aux standards élevés du maître brasseur et des brasseurs, qui accordent une importance capitale à la qualité et au goût unique de leur bière, » fait remarquer Sonja.
L'évaluation sensorielle a consisté à faire goûter aux membres du personnel Locher une bière filtrée avec du kieselguhr et une filtrée avec le nouveau système céramique, pour voir s'ils pouvaient faire la différence. Après quelques ajustements, tout le monde s'est déclaré satisfait.
Convaincus que Clearamic offre les résultats souhaités en termes de goût et de qualité, et que, de surcroît, ce système fonctionne automatiquement (pendant un programme de week-long), ils envisagent de l'utiliser pour fabriquer leur bière fétiche, la Quöllfrisch. Karl Locher, propriétaire de la brasserie, a fait le commentaire suivant : « L'approche durable de ce système s'inscrit parfaitement dans la démarche de notre entreprise en faveur de l'innovation et du respect envers la nature des Alpes suisses. En tant que propriétaire et directeur responsable, il n'était plus possible de continuer à utiliser du kieselguhr ou du plastique dans le procédé de fabrication. »
Pour GEA, le succès de ce projet met l'équipe en position de vendre le produit à une audience plus large. Le concept a été éprouvé à tous les égards et est maintenant exploité commercialement. « Les membranes en céramique ont une durée de vie de 10 ans minimum, » ajoute Sonja, « ce qui a des répercussions positives en termes de déchets, de maintenance et, bien entendu, de coûts. GEA Clearamic BeerFiltration répond aux besoins exprimés par les brasseurs soucieux de l'environnement de disposer d'une technologie de filtration de la prochaine génération et complète nos solutions de process global. »
