Podcast: Come e perché i birrifici dovrebbero digitalizzarsi
30 Aug 2021
Anche la pratica artigianale e tradizionale della fabbricazione della birra non è rimasta indenne dalla digitalizzazione. Lo dimostra il recente software di processo GEA InsightPartner Brewery che genera informazioni in tempo reale – e quindi analisi dettagliate – da dati in tempo reale. Il ragionamento che vi sta dietro è che gli strumenti digitali aprono nuove possibilità al processo creativo. Quindi, dove trovano queste libertà le aziende produttrici di birra alle prese con la trasformazione digitale con tutta la sua connettività, l'analitica avanzata, la robotica e l'automazione?
Quali sono i vantaggi che i birrifici possono trarre dalla digitalizzazione? Hassan Yazdi, esperto di servizi digitali in GEA, e il suo collega Mark Schneeberger, responsabile dello sviluppo di applicazioni per bevande e birra dell'azienda, approfondiscono questo argomento con il giornalista David Howell nel podcast della rivista britannica Process Industry Informer. Il Dr. Yazdi si concentra sui servizi digitali incentrati sul cliente che migliorano la produttività degli impianti, mentre il Dr. Schneeberger vanta eccezionali credenziali pratiche come mastro birraio, project manager in grandi birrifici e facilitatore nel lancio di innovazioni tecnologiche. Insieme, stanno coordinando il processo di adattamento di GEA InsightPartner e della sua successiva evoluzione, GEA OptiPartner, alle esigenze dei birrifici
Parlare la lingua dei team di produzione
Durante lo sviluppo del software di processo insieme a noti clienti produttori di birra, GEA ha fatto una scoperta interessante: è emersa l'esistenza di una sorta di lacuna di comunicazione che era deliberatamente stata trascurata fino ad allora. In particolare i manager intermedi dei birrifici, cioè i direttori tecnici e i responsabili della produzione, mancano di dati chiari e facilmente comparabili che possano essere accessibili in modo affidabile come base per prendere decisioni sui processi di produzione. Perché? Perché non solo è difficile integrare i sistemi preesistenti, ma anche i dati del PLC sono disponibili solo retroattivamente. Questo significa che la documentazione cartacea è ancora all'ordine del giorno in molti casi. La supervisione della produzione nel suo insieme comporta il monitoraggio e il calcolo di un enorme numero di processi complessi. Ma i metodi sono a dir poco inadeguati. Per Yazdi e Schneeberger, questa è stata una ragione sufficiente per adattare GEA InsightPartner alle esigenze dei birrifici. In breve, questo sistema digitale raccoglie i dati da varie fonti intorno all'impianto – in genere i sistemi PLC – e li riunisce per creare un livello informativo basato su KPI. In questo modo, il management non ha più bisogno di passare in rassegna colonne di dati, ma fruisce di informazioni accuratamente valutate e compilate in dashboard facili da consultare.
Fondamentalmente, GEA InsightPartner funziona come un paio di occhiali per correggere la miopia dei produttori di birra"– Mark Schneeberger, Head of Application Development Beverages & Beer di GEA
– Mark Schneeberger, Head of Application Development Beverages & Beer di GEA
Occhiali per miopi
I birrifici che scelgono la digitalizzazione possono sfruttare l'analisi dei dati avanzata e in tempo reale per migliorare la loro programmazione e gestione delle capacità. L'efficienza aumenta rapidamente perché, in primo luogo, si elimina la maggior parte del lavoro di documentazione manuale. In secondo luogo, viene migliorato l'utilizzo del personale, delle attrezzature e dei materiali. E infine, grazie al monitoraggio remoto e alla prevenzione degli errori si riducono i costi di manutenzione delle attrezzature.
Grazie al software di processo, il birrificio è in grado di rispondere alle variazioni delle materie prime, richiamare i dati di produzione passati per le varietà stagionali ed eliminare i colli di bottiglia in modo da determinare con precisione la produttività massima e la qualità del prodotto. "Fondamentalmente, GEA InsightPartner funziona come un paio di occhiali per correggere la miopia dei produttori di birra. Poiché i responsabili della produzione ora hanno meno punti ciechi, è molto più facile per loro pianificare il processo e migliorare significativamente la produttività", sostiene Schneeberger.
Il Dr. Yazdi aggiunge una considerazione decisiva maturata durante il processo di sviluppo: "In realtà, il lato tecnico non è l'ostacolo maggiore. La sfida più grande sta nel cambiare la cultura della birra, che è più un'arte che una scienza. Tuttavia, con gli strumenti digitali, il processo si basa sull'evidenza e di conseguenza diventa più scientifico, senza però togliere nulla alla magia del tocco artigianale. La nostra priorità è incoraggiare gli operatori a riporre fiducia nei sistemi digitali".
Un aiuto dal fratello maggiore
Allo stesso tempo, Hassan Yazdi, Mark Schneeberger e il loro team stanno lanciando presso i clienti il fratello maggiore di GEA InsightPartner, GEA OptiPartner Brewery. Con questo sistema che ottimizza automaticamente ogni ciclo di preparazione, i birrifici possono funzionare con il pilota automatico e ottimizzare i flussi di lavoro al tocco di un pulsante. Non che questo trasformi la produzione di birra nell'equivalente dei voli spaziali senza equipaggio. Tutt'altro, perché il sistema autoadattivo e di autoapprendimento aumenta la produttività e la sicurezza dell'impianto. Questa soluzione di ottimizzazione sta per diventare realtà. Gli specialisti in applicazioni digitali di GEA hanno già implementato questa soluzione di "pilota automatico" nei processi lattiero-caseari e nella produzione di caffè istantaneo. Ora stanno lavorando con i produttori di birra sulla prossima soluzione per il settore.
Con i suoi 25 anni di esperienza in soluzioni digitali incentrate sul cliente, il Dr. Yazdi descrive così il viaggio del cliente verso il digitale che la sua azienda intende promuovere: "GEA è e rimarrà un fornitore di sistemi e tecnologie di processo. Ecco perché non vediamo la digitalizzazione come fine a se stessa, ma piuttosto come un'integrazione alla nostra esperienza decennale e alla nostra vasta base di installazione. Noi concepiamo gli strumenti digitali come elementi della nostra progettazione di processi e attrezzature per i clienti".
La birrificazione è più un'arte che una scienza. Ma con gli strumenti digitali, il processo si basa sull'evidenza e di conseguenza diventa più scientifico, senza però togliere nulla alla magia del tocco artigianale". – Hassan Yazdi, Senior Manager Digital Services di GEA
– Hassan Yazdi, Senior Manager Digital Services di GEA
Nel supervisionare lo sviluppo dei prodotti di servizio digitali in GEA dal 2017, il Dr. Hassan Yazdi crea un design incentrato sul cliente, promuove un ambiente collaborativo per soluzioni digitali basate su modelli a livello di fabbrica e guida la trasformazione digitale dell'attività di assistenza di GEA.
Hassan Yazdi, PhD, Senior Development Manager Digital Services di GEA
Nell'ottobre 2020, il Dr. Mark Schneeberger è stato nominato Head of Application Development for Beverage and Brewing Technology in GEA. Il centro dedicato alla birrificazione del Gruppo si trova a Kitzingen, in Germania.
Dr. Mark Schneeberger, Head of Application Development Beverages & Beer di GEA
PODCAST
