食卓に戻る：果物が無駄になるのを防ぐ崇高な仕事
29 Jan 2023
食品ロス削減の世界的な動きが新たな段階に入る中、GEA は、販売できない果物を、形を変えて市場に戻すという新たな方法を模索するスウェーデンのスタートアップの成功に注目しています。
毎年、人間が消費するために栽培され生産された全食品の約3分の1が廃棄されています。米国では、食品ロスは供給量の30～40％と推定され、その金額は、毎年約1,610億米ドルにのぼります1。 大西洋の向こう側でも同様の数字が出ており、EU は「Farm to Fork（農場から⾷卓まで）」戦略2の一環として、食品ロスを削減することを「グリーンディール」政策の主要な目的としています。
問題は、飢えた家族を救うための貴重な食料が消費されずに廃棄されることだけではありません。廃棄された食品は、環境と気候保護にも深刻な影響を及ぼします。世界自然保護基金（WWF）によると、廃棄された食品に費やされた労力は、世界の温室効果ガス排出量の10％を生み出し、しかも野生生物の生息地や淡水の供給が大幅に損なわれることになります3。世界の農地面積の約28%は、最終的に無駄に廃棄される食料の生産に使われています4。
食品の中でも、果物や野菜は特に健康的で栄養価の高い資源ですが、驚くほどの割合で廃棄されています。WWF と国連食糧農業機関（FAO）の報告によると、毎年、果物や野菜の40％が失われており、これは3兆7000億個のリンゴと10億袋のジャガイモに相当します5。 これは、国連や他の機関が、以前から食品ロスが世界の持続可能な未来への道筋を阻む大きな障害であると宣言していることからもわかります。
なぜ食品廃棄はなかなかなくならないのでしょうか
開発途上地域では、食品ロスは収穫、貯蔵、輸送の初期段階で発生することがほとんどです。これは、不利な環境条件に加え、適切な技術やトレーニングの欠如が原因です。変化は遅く、多大な努力を必要とします6。 先進国では、条件は良くなっているように見えますが、やはり同じように高い割合で廃棄物が発生し、それは小売と消費者レベルにおいてのみです。これは競争の激しい市場経済が、製品の絶え間ない余剰を生み出している影響です。消費者の品質に対する期待も、特に果物や野菜に関しては、このことに影響を及ぼしています。完全に食用可能なリンゴやベリー類も、シミがある場合や、あるいはそれらより魅力的な品種があるという場合、木箱に入ったままになるか、またはまったく売りに出されないということもあるのです。
マーケットでの展開
過去20年の間に、世界中の組織がこの問題への取り組みに一定の成果を上げてきました。特に、食品ロスに対する意識を高め、生産者、流通業者、購買者の間で説明責任を果たすためのプログラムが成功を収めています。子どもたちは今、親に、必要以上の食品を買わないように、また、期限を少しだけしか過ぎていない食品を捨てないようにと言うようになりました。ドイツやその他の国々では、社会的・政治的な「容器」イニシアティブを行い、誰でも、小売店の敷地内から食べられる廃棄食品を持ち帰ることのできる権利を得られるようにするためのキャンペーンを展開しています。
最も目に見える進歩の例としては、フードバンクの数多くの成功例があります。世界各地で行われているこのような草の根的な活動は、世界各地でホームレスやその他の困っている人々に、売れ残った食品を再販することを使命としています。フードバンクは通常、慈善事業をベースとしているため、競争的な市場メカニズムから切り離された方法で運営される傾向があります。
最近では、慈善活動や資金調達を必要とせずに、食品を廃棄から救うために経済的に持続可能なルートを模索しているグループやスタートアップ企業が出現しています。
デンマークのアプリ「Too Good To Go」は、店舗やホテル、レストランで売れ残った食品と消費者をデジタルで結び、値下げして販売することで成功を収めました。 このビジネスモデルは、現在、他の国々にも広がっています。また、スウェーデンの RSCUED FRUIT 社というスタートアップは、近代的な加工技術を応用して、不採用になった野菜や果物を再び食卓に戻しています。
経済的に実行可能：RSCUEDコンセプト
「7年前にスタートアップ企業を設立したとき、私たちが持っていたビジョンは、廃棄物問題を解決するということです。」と RSCUED の創業者の一人であるトゥルス・クリステンソンは振り返ります。「数回の試作の後、プレミアムジュースに変換すれば、ほとんどの果物を廃棄せずに済むことがわかりました！」魅力に欠けると判断された果物や野菜が、果汁を抽出することで、販売可能な製品に生まれ変わるのです。RSCUED は、ジュースやピューレ、フルーツチップ、特殊用途のジュースなど、幅広い製品を提供しています。製品は同社のオンラインストアで販売されるほか、スウェーデン国内の一部のセレクト食料品店、コーヒーショップ、レストランでも販売されています。チームは卸売業者、スーパーマーケット、農場、配送サービス、家庭菜園の所有者などから寄付を受けています。リンゴ、ベリー類、キウイはジュースの材料として特に人気のある果物で、地元で栽培されたものが多いですが、輸入品も加工しています。
テクノロジーは、SCUED と同様の試みのサクセスストーリーにおいて、重要な役割を担っています。GEA vaculiq 真空スパイラルフィルター100と統合された粉砕システムの導入により、ヘルシンボリでの作業全体がより簡単で生産性の高いものになりました。RSCUED のチームは、大量の果物や野菜を約20分で処理し、異なるバッチ間のシステムをわずか5分で洗浄することができます。「スピード、高品質、柔軟性は、我々にとって同じように重要です。 入荷の変動と同じように、季節的な供給にも迅速に対応する必要があるからです」と共同創業者のクリステンソンは指摘します。
真空スパイラルフィルターによる処理では、製品が酸素に触れることがないため、ビタミンや栄養素が保存され、このシステムで達成される高い収率に加えて、より新鮮な味と魅力的なジュースの色を実現することができるのです。「さらに、環境に配慮する企業として、淡水を大幅に節約できることも非常に喜ばしいことです」と RSCUED の生産・技術責任者であるマルコ・トゥカリッチは述べています。「真空システムを清潔に保つために必要な淡水量は、常に洗浄を必要とする従来の装置に比べて55～60％少なくて済みます。」
搾汁の後に残った乾燥果肉は、肥料やビーガンフラワーの肥料の生産に最適なベースとなり、RSCUEDが地元のガーデンセンターを介して販売している有望な副産物です。
持続可能な生産と社会の発展
RSCUED のビジネスモデルは実を結び、最大処理能力は毎時1,800リットルに拡張され、北欧各地から原料を受け入れるオプションも用意されるなど、成果を上げているとチームは胸を張ります。しかし、食物が無駄になるのを防ぎ、地球規模での持続可能性の課題を推進するという考えは、依然として強力な原動力となっています。
「エコロジーを重視する他の企業も同様の成功を収められると確信しています」と GEA のプロセステクノロジー＆イノベーション・セパレーション担当副社長であるステファン・ペコローニ博士は述べ、現在の持続可能な生産トレンドに目を光らせています。GEA のテクノロジーとエンジニアリングは、自社の事業活動において高いエコロジー基準を設定していることで知られており、CDP団体からドイツで最も持続可能な企業の一つとして認定されています。
食品ロス対策として現在行われているGEAのプロジェクトやアプリケーションコンセプトには、食品加工残渣からの成分回収、使用済み穀物のパスタへの転換、配管洗浄時の廃水や製品の損失を最小限に抑える、自動加工や品質チェックによる鶏や肉の廃棄物の削減など、さまざまなタスクに対するソリューションが含まれています。
新しいオペレーションを始め、より多くの果物や野菜を保存する試みは、より価値のある食品を食卓に戻し、その栽培、生産、輸送のための資源利用を検証するだけではありません。また、廃棄された食品を再利用することで、環境面だけでなく社会面にもさまざまなメリットがもたらされます。廃棄物処理場や焼却炉への負荷が軽減されます。地域のニッチな品種の果物や野菜を市場に戻すことができ、地元の生産者を支援し、生物多様性の保全に貢献することができます。さらに、不要な食品を需要のある製品に変えることで、新たな資源やサプライチェーンを必要とせず、地元に良いサービス業を生み出すことができます。
食品業界にとって説得力のある節約の可能性
そして、残り物の回収から食品産業がどれだけ利益を得ることができるかという説得力のある感覚があります。農産物の価格は上昇の一途をたどっており、今後も上昇が止まりそうもありません。あるお客様は最近、ラズベリージュースを満載したタンクローリーは、スポーツカーを積んだ車のトランスポーターと同じ価値があると GEA チームに話してくれました。このような長期的な発展や持続可能性に対する世界的なニーズを考えると、食品ロスに取り組み、失われた価値を市場に戻すことが努力に値することを疑う人はいないのではないでしょうか。
1米国農務省(USDA)、食品ロスに関するFAQ [ https://www.usda.gov/foodwaste/faqs]。引用されている数字は2010年のものです。
2欧州委員会、「Farm to Fork（農場から⾷卓まで）」戦略(PDF)
3.5世界自然保護基金（WWF）, 食品ロス
4リセット、世界の食品ロスとその環境影響
6ほとんどの団体は、後発地域に典型的なこうした初期段階のロスを「食品の損失」、先進地域の小売店や消費者レベルでのロスを「食品の浪費」と呼んでいます。
GEA の持続可能性のアプローチについて
RSCUED の概要
