Een kleinere ecologische voetafdruk voor PET-recycling en rPET
19 Apr 2021
Dankzij de hogere efficiëntie en kosteneffectievere verwerkingsmethoden wordt er tegenwoordig steeds meer gebruikt PET gerecycled. In combinatie met hogere recycling- en productie-eisen is gerecycled PET nu in ruimere mate beschikbaar tegen een competitievere prijs. Veel recyclingbedrijven vertrouwen op centrifugetechnologie van GEA bij de behandeling van hun proceswater en stellen daarmee zeker dat ze voldoen aan geldende kwaliteits- en milieunormen, terwijl ze tegelijkertijd hun bedrijfskosten terugdringen.
Polyethyleentereftalaat, oftewel PET, is een van de meest verbreide consumentenplastics en uiterst geschikt voor recycling. Vanwege zijn unieke kenmerken is PET een zeer populair verpakkingsmateriaal voor uiteenlopende producten, waaronder dranken. Het materiaal is niet alleen duurzaam, transparant en licht van gewicht, maar ook niet-reactief, thermisch stabiel en voordelig in prijs.
Stijgende vraag naar gebruikt PET
Aangezien bij de productie van de meeste kunststoffen, waaronder PET, fossiele brandstoffen worden benut, onderscheiden gerecyclede kunststoffen zich door een duidelijk gunstigere ecologische voetafdruk dan nieuwe kunststoffen; daarom is het van het grootste belang dat er in het algemeen minder kunststof wordt gebruikt en dat gebruikt plastic gerecycled wordt.
Een groot deel van de verpakkingsindustrie ondergaat momenteel een transitie: er wordt gezocht naar alternatieve materialen, om niet meer aangewezen te zijn op fossiele brandstoffen maar hernieuwbare grondstoffen te kunnen gebruiken. Tegelijkertijd voeren veel landen strengere voorschriften in en leggen een grotere verantwoordelijkheid bij de fabrikanten, die meer gerecycled materiaal moeten gebruiken in hun verpakkingen. Meer recycling van consumentenplastic betekent dat er nu meer gebruikt PET beschikbaar is, wat een gunstig effect heeft op de prijs van gerecycled PET (rPET).
Om te beginnen wordt teruggewonnen PET gesorteerd op kleur, tot balen geperst en verkocht aan recycling- of materiaalterugwinningsbedrijven (MRF). Hier wordt het gewassen en verder verwerkt, en vervolgens omgezet in recyclaat in de vorm van flakes. Deze flakes kunnen dan weer gesmolten worden en tot polyester pellets worden gevormd, voor verkoop aan fabrikanten die ze benutten voor de productie van:
- verpakking
- kleding en schoenen
- huishoudelijke artikelen
- hygiëneproducten
- kofferbakbekledingen
Als het PET voor verdere toepassing voedselveilig moet worden gemaakt, zijn er superschone recyclingprocessen nodig. Deze ontsmetten het gebruikte PET tot concentratieniveaus die vergelijkbaar zijn met die van ongebruikte PET-materialen. Bij 'bottle-to-bottle'-recycling sorteren MRF's de PET-flessen uit voor verdere verwerking, en produceren zogenoemde voorvormen die door drankenfabrikanten tot nieuwe flessen kunnen worden geblazen.
GEA helpt recyclingbedrijven bij het beschermen van het milieu en hun productiekosten
Om voedselveilig rPET te maken wordt teruggewonnen PET eerst verkleind tot flakes, gevolgd door een wasproces met koud en heet water en een extra cyclus met een oplossing van natronloog om vuil, zand, product, labels en lijmresten te verwijderen. Zo wordt gewaarborgd dat er aan het einde alleen nog zuiver PET van hoge kwaliteit overblijft.
Zowel bij voedselveilige als niet-voedselveilige PET-recyclingprocessen ontstaan afvalwater en slib. Hier spelen GEA sludge Decanters een centrale rol: tijdens de reiniging scheiden ze de vaste stoffen uit het proceswater en verwijderen ze alle verontreinigingen uit het watercircuit. Zodoende kan een groot deel van het water en de reinigingsmiddelen worden teruggevoerd in het proces, terwijl de vaste stoffen afgezonderd en veilig afgevoerd kunnen worden.
GEA sludge Decanters zijn robuust en efficiënt. Ze waarborgen de veiligheid van onze installaties en zorgen ervoor dat veel middelen uit het wasproces opnieuw kunnen worden gebruikt en niet meteen hoeven te worden afgevoerd als afval.”- Michael Fricke, projectingenieur bij Veolia Duitsland
- Michael Fricke, projectingenieur bij Veolia Duitsland
Integratie van een GEA sludge Decanter is ook belangrijk om de productiekosten te verlagen, aangezien waswater en dure alkalische oplossingen, die tussen de ene batch en de volgende moeten worden ververst, in kleinere hoeveelheden nodig zijn. Door scheiding op te nemen in deze belangrijke bovenstroomse fasen treedt er minder verstopping op in benedenstroomse apparatuur en machines.
Twee GEA Sludge Decanter pro's, die zich onderscheiden door een hoge g-kracht en hoge toerentallen, in een PET-recyclinginstallatie. Door decanters toe te passen kunnen waardevolle hulpmiddelen in het procescircuit worden teruggevoerd. Zodoende is er minder vers water nodig en wordt benedenstroomse apparatuur ontzien. Een lager watergehalte in vaste stoffen resulteert in lagere afvoerkosten, terwijl het milieu wordt ontzien doordat vervuilende stoffen worden geëlimineerd.
Ervaring maakt verschil
Bij de ontwikkeling van haar ecologische decanters kan GEA bogen op tientallen jaren ervaring als marktleider op het gebied van afvalwater- en slibbehandeling in gemeentelijke en industriële zuiveringsinstallaties en in de landbouw. Decanters spelen een cruciale rol bij het omzetten van slib, mest en fermentatieresten in waardevolle bronnen als kunstmest of energie – met de best mogelijk opbrengsten.
De GEA Sludge Decanter pro-lijn, die door klanten over de hele wereld met succes wordt gebruikt voor PET-recycling, onderscheidt zich door zijn hoge g-kracht en hoge toerentallen. Het modulaire, compacte ontwerp voor gemakkelijke "plug & play"-integratie in al bestaande processen omvat verschillende aantrekkelijke voordelen, zoals:
- hoge energie-efficiëntie: < 0,7 KW/h per kubieke meter ontwaterd slib
- hoge doorvoercapaciteiten (skid, mobiel of aanpassing)
- robuuste roestvrij stalen constructie met een hoge corrosiebescherming voor alle componenten die in aanraking komen met product
- lange levensduur, zelfs bij continubedrijf
- gesloten systeemontwerp zonder emissie van aerosols
GEA heeft talrijke decantercentrifuges voor integratie in turnkey PET-recyclinginstallaties geleverd aan bedrijven die eindklanten in Noord- en Zuid-Amerika, Europa, de regio Azië/Stille Oceaan, het Midden-Oosten en Groot-Brittannië bedienen.
De Veolia Group, al lange tijd klant bij GEA, heeft al verschillende decanters geleverd voor diverse slibprocessen in de recyclingsector. Onlangs bestelde Veolia slibdecanters van GEA voor installaties met verschillende capaciteiten die in continubedrijf worden geëxploiteerd door eindgebruikers in Duitsland en Noorwegen. “Met GEA als partner zijn we er zeker van dat we altijd in goede handen zijn,” zegt Michael Fricke, projectingenieur bij Veolia Duitsland. "GEA sludge Decanters zijn robuust en efficiënt. Ze waarborgen de veiligheid van onze installaties en zorgen ervoor dat we veel middelen uit het wasproces kunnen hergebruiken zodat ze niet meteen hoeven te worden afgevoerd," voegt Fricke eraan toe.
GEA sludge Decanters presteren altijd goed, ook onder extreme omstandigheden en in continubedrijf. Ze stellen ons in staat om altijd rPET van hoge kwaliteit te leveren, onze bedrijfskosten te verlagen en het milieu te ontzien.”- Torben Beck, installatiemanager bij de eindklant Infinitum AS van Veolia in Noorwegen
- Torben Beck, installatiemanager bij de eindklant Infinitum AS van Veolia in Noorwegen
