De sappige waarheid over drankenverwerking
18 jan 2023
Warmte die verspild wordt via het dak, overmatig gebruik van schadelijke en dure chemicaliën, water dat door het riool wordt gespoeld, brandstof die wordt verbrand door ouderwetse boilers… Word wakker, het is 2023! Dat is allemaal echt niet meer nodig. Tegenwoordig is er een manier om de slechte gewoonten uit het verleden overboord te gooien en uw drankenfabriek veel duurzamer te organiseren. De sappige waarheid achter deze magie bestaat uit… het bundelen van uw krachten met die van onze experts in holistische engineering-oplossingen (NEXUS - geïntegreerde proces- en koel&verwarmingsoplossingen) en hen hun tanden in uw uitdagingen laten zetten. We spraken met twee van GEA’s knappe koppen die niets liever doen: Franz-Josef Helms, expert in drankenprocessen, en Robert Unsworth, koeling- en verwarmingsexpert.
Waarom introduceren jullie de NEXUS-aanpak bij klanten uit de drankensector?
Robert Unsworth: “Traditioneel bestaat een procesinstallatie uit twee aparte delen, waarbij het proces en de nutsvoorzieningen (koeling en verwarming) niet als één geheel worden gezien. Men concentreert zich vaak heel sterk op het ontwerp of de optimalisatie van een bepaald proces, en ziet daarmee het algehele plaatje over het hoofd. We merken dat vaak in onze gesprekken met eigenaren van drankenfabrieken over de hele wereld. Wat we proberen te doen is deze twee delen samenbrengen en verzekeren dat ze goed samen werken. Net zoals we hier binnen GEA doen.”
Franz-Josef Helms: “Precies. Zie je, het gaat erom dat oude patronen moeten worden doorbroken, dat is alles. GEA heeft het unieke voordeel dat ze kennis in huis heeft van zowel processen als nutsvoorzieningen. We werken nauw samen en dat is wat we proberen om ook onze klanten te laten doen. We weten dat dat niet altijd gemakkelijk is, omdat de realiteit van de weg naar uitbreiding vaak bezaaid is met interdisciplinaire eisen en strijdige behoeften. En dat houdt helaas in dat er kansen worden gemist.”
GEA-specialisten Robert Unsworth (links) en Franz-Josef Helms (rechts)
En als je het hele plaatje in gedachte houdt, kun je de meeste progressie boeken?
Robert Unsworth: “Dat klopt. Als een faciliteit ons (ik bedoel de nutsvoorzieningen) zo vroeg mogelijk in het ontwerp proces betrekt, is het minder waarschijnlijk dat er later problemen zullen zijn, omdat de oplossing dan al in een heel vroeg stadium beter in lijn ligt met de verwachtingen. En het is kosteneffectief. Als koelings- en verwerkingsteams een gemeenschappelijk doel voor ogen hebben (bv. belangrijke kosten- en energiebesparingen), dan kunnen de meest fantastische vernieuwingen worden bereikt. Daarvan zijn wij het levende bewijs, nietwaar FJ?”
Franz-Josef Helms: “Ja, als je kennis van processen en kennis van koeling en verwarming met elkaar combineert, heb jet het niet over 0,5% winst hier en 1% daar. Het is geen kwestie van kleine stappen zoals bij het veranderen van een bepaald onderdeel van de apparatuur of het beter instellen van een parameter. Dankzij onze holistische aanpak – NEXUS – is het mogelijk om het energieverbruik en de bedrijfskosten met wel 30% te verlagen, en de CO2- en NOx-emissies met zelfs 90%. Wanneer jet dit combineert met het aanzienlijk lagere verbruik van water en chemicaliën en geringere productverliezen, kan de volledige installatie 100% duurzaam zijn.”
Duurzame installatie met GEA's holistische engineeringoplossingen
Dat zijn indrukwekkende cijfers. Gelden ze voor alle drankentoepassingen?
Franz-Josef Helms: “Jazeker. Dat is het mooie ervan. Onze holistische benadering werkt bij elke toepassing in projecten van elke omvang. Het maakt niet uit of je een greenfield- of brownfieldproject hebt, en of je een bepaalde temperatuur nodig hebt om bier te brouwen of een andere temperatuur om sap te pasteuriseren.”
Robert Unsworth: “Absoluut waar. Eigenlijk kun je elke drankenfabriek zien als een gigantische koelkast. Alles wat daarbinnen gebeurt genereert warmte of hitte. En hitte is energie. Dus in plaats van die hitte verloren te laten gaan en in feite te betalen om het te dumpen, zoeken we manieren om het terug te winnen en elders in het proces opnieuw te gebruiken. En dan kom je bijna altijd tot de conclusie dat een middelensparende warmtepomp van GEA een vitale schakel in de keten is, omdat hij warmte met een lagere temperatuur vasthoudt en de temperatuur ervan opvoert zodat het bruikbare hitte wordt.
Kijk, warmtepompen worden al lang gebruikt voor huizen en stadsverwarming, maar nog niet zo lang in de industrie. En dat is omdat de voedingsmiddelen-, dranken- en zuivelindustrie hogere temperaturen nodig hebben. GEA heeft zich de afgelopen jaren heel erg ingespannen voor de ontwikkeling van warmtepomptechnologie. Als gevolg daarvan kunnen er nu gemakkelijk temperaturen van meer dan 90 graden Celsius worden bereikt, die ideaal zijn voor de meeste drankenprocessen waar we mee te maken krijgen. Bovendien kunnen klanten na de installatie van een GEA warmtepomp een deel van de brandstofgestookte boilers, zo niet allemaal, elimineren die ze gewoonlijk gebruiken voor het verhitten van water. Dit resulteert automatisch in hogere energiebesparingen en een aanzienlijk lagere CO2-uitstoot, des te meer wanneer er groene energiebronnen als windmolens worden benut.”
NEXUS is zinvol voor alle toepassingen in de drankensector
Is dat niet precies van het bedrijf innocent heeft gedaan bij zijn nieuwe sapproductievestiging in Rotterdam (Nederland)?
Robert Unsworth: “Ja, innocents nieuwe koolstofneutrale faciliteit in Rotterdam is natuurlijk een geweldig voorbeeld waar we ongelofelijk trots op zijn. Alles hierover kun je lezen in een artikel op de GEA-website, maar het punt dat ik hier wil maken is dat innocent dit project heeft benaderd met een open mind, al meteen vanaf het begin, en heeft samengewerkt met gelijkgestemde partners die de visie van het bedrijf delen om een kosteneffectieve fabriekt te creëren die vriendelijk is voor de planeet en de mensheid. In de nieuwe vestiging wordt volledig gebruik gemaakt van slimme technologieën van GEA voor directe en indirecte terugwinning van energie aan de ene kant van het proces, om deze vervolgens naar andere delen van de installatie te kanaliseren, met een "slimme buffer" ertussen. En behalve de terugwinning van energie is er ook sterk naar gestreefd om het verbruik van water en chemicaliën terug te dringen en het verlies van grondstoffen en product te reduceren.”
GEA thermisch behandelsysteem van sappen, aangestuurd door GEA warmtepomptechnologie
De impact op de totale eigendomskosten is aanzienlijk, en het voordeel voor het milieu enorm.
Robert Unsworth: “Dat klopt. En daaraan bestaat nu een gigantische behoefte, wereldwijd. Laten we niet vergeten dat energie-efficiëntie in potentie ongeveer 40% van de emissieverlaging kan betekenen die nodig is om de globale klimaatdoelen te halen. Dus onze verantwoordelijkheid als industriële spelers bij het al of niet behalen van de doelen is enorm.”
GEA koel- en warmtepompinstallatie
En eh, is overschakeling op Holistic Engineering Solutions kostbaar?
Robert Unsworth: “Niet als je er vroeg genoeg aan denkt! Je zou een warmtepomp nodig kunnen hebben, maar dan geen boiler of condensor in je koelinstallatie. Wel heb je waarschijnlijk een warmtebuffer nodig, dus dat kost zo ongeveer hetzelfde, misschien zelfs iets meer maar niet veel. Ook hier geldt de gouden regel weer: kijk naar het grotere plaatje. Hoewel de benodigde kapitaalinvestering misschien iets groter is, betaalt die zich echter snel terug omdat de bedrijfskosten veel lager zijn."
Dus wat je in feite zegt is dat koolstofneutrale productie ook mogelijk is binnen de drankenindustrie?
Robert Unsworth en Franz-Josef Helms: “Dat is precies wat we probeerden uit te leggen.” (beide lachen)
