Droga do oczyszczenia: od tradycji do innowacji
Brauerei Locher, średnich rozmiarów europejski browar znajdujący się w szwajcarskim Appenzell, stale się rozwijał. Właściciele potrzebowali zwiększyć moce przerobowe, skupiając się jednocześnie na zrównoważonym rozwoju. Razem z ekspertami w dziedzinie piwowarstwa z GEA znaleźli rozwiązanie, które stanowiło odpowiedź na wszystkie wymogi.
Kluczem do sukcesu tej rodzinnej firmy należącej dopaństwa Locher od 1886 roku jest połączenie tradycji oraz innowacji. Każde z warzonych tu piw specjalnych posiada wyjątkowy charakter, który jest rezultatem kunsztu w warzelniczego oraz starannie przeprowadzanego procesu produkcji. Myślący przyszłościowo właściciele browaru pragnęli jednak ulepszyć proces filtracji i dlatego we współpracy z GEA zamontowalipierwszą linię produkcyjną GEA Clearamic BeerFiltration na skalę przemysłową.
„Jako stały klient, firma Brauerei Locher okazała się świetnym partnerem w procesie pilotowania naszej nowej technologii” — komentuje Sonja von Lieres, kierowniczka produktu w GEA odpowiedzialna za segment napojów i technologii napełniania. „GEA montowała już u nas warzelnie, blok chłodniczy*** oraz system automatyzacji, dlatego mogę powiedzieć, że mieliśmy już doświadczenie współpracy zawodowej z działem operacyjnym. Nie oznacza to, że ten ostatni projekt nie wiązał się z całym szeregiem wyzwań, którym należało stawić czoła”.
Filtracja ceramiczna
Zazwyczaj piwo poddaje się filtracji w celu usunięcia osadu z drożdży i cząstek stałych, takich jak białka oraz polifenole zawarte w chmielu. Często w procesie tym wykorzystywany jest drobny proszek mineralny, zwany ziemią okrzemkową. Jednak w wielu krajach nie wprowadzono restrykcyjnych przepisów z zakresu stosowania i dysponowania ziemią okrzemkową, ponieważ konieczność ich przestrzegania mogłaby wiązać się z wysokimi kosztami. W rezultacie jako alternatywę GEA analizuję filtrację ceramiczną.
„To idealne rozwiązanie” — dodaje Sonja: „Dzięki technologii GEA Clearamic BeerFiltration możliwa jest filtracja piwa metodą w 100% bezodpadową, a dodatkowo ceramiczne membrany można czyścić standardowymi środkami czystości, zapewniając im długi cykl życia. To sprawia, że są bardziej zgodne z zasadami zrównoważonego rozwoju i ekonomiczne”.
Po omówieniu korzyści i zalet firma Brauerei Locher zgodziła się wypróbować nową technologię. System stosowany przez firmę Locher obejmuje blok ośmiu modułów membran ceramicznych składających się z 45 membran, niefiltrowanego zbiornika buforowego, podpięcia do mediów oraz własnej linii czyszczenia w obiegu zamkniętym (CIP) o przepustowości 100 hL/godz. filtrowanego piwa wytwarzanego metodą bezodpadową i zgodną z zasadami zrównoważonego rozwoju.
To idealne rozwiązanie. Dzięki technologii GEA Clearamic BeerFiltration możliwa jest filtracja piwa metodą w 100% bezodpadową, a dodatkowo ceramiczne membrany można czyścić standardowymi środkami czystości, zapewniając im długi cykl życia. To sprawia, że są bardziej zgodne z zasadami zrównoważonego rozwoju i ekonomiczne” — Sonja von Lieres, kierownik produktu w GEA odpowiedzialna za segment napojów i technologii napełniania
— Sonja von Lieres, kierownik produktu w GEA odpowiedzialna za segment napojów i technologii napełniania
Ocena zmysłowa
„To była niesamowita przygoda, ponieważ, po pierwsze, musieliśmy stale dostosowywać proces, aby uzyskać odpowiednie parametry smakowe i jakościowe, a po drugie musieliśmy spełniać wysokie standardy głównego piwowara oraz właścicieli browaru, ponieważ dla nich najważniejsze są jakość i wyjątkowy smak piwa” — zauważa Sonja.
Jednak w ramach oceny zmysłowej pracownicy firmy Locher próbowali piwa, które zostało przefiltrowane ziemią okrzemkową lub nową metodą filtracji ceramicznej, by sprawdzić, czy poczują różnicę w smaku. I po kilku próbach dopasowania uzyskano rezultat, który zadowolił wszystkich.
Przekonani, że metoda filtrowania Clearamic zapewnia zarówno świetny smak jak i jakość, a ponadto działa automatycznie (w programie tygodniowym), zdecydowali stosować ją w produkcji flagowego piwa o nazwie Quöllfrisch. Właściciel browaru, Karl Locher, skomentował to tak: „Zrównoważony aspekt tego systemu doskonale wpisuje się w strategię naszej firmy polegającą na innowacyjności i poszanowaniu przyrody Alp Szwajcarskich. Jako odpowiedzialny właściciel i zarządca wiem, że stosowanie ziemi okrzemkowej oraz substancji plastycznych w procesie produkcji nie jest już dopuszczalne”.
Dla GEA sukces programu pilotażowego oznacza, że zespół doszedł do etapu, na którym możliwa jest sprzedaż produktu ogółowi konsumentów. Koncept sprawdził się pod każdym względem i teraz jest wprowadzany na rynek. „Membrany ceramiczne mogą być wykorzystywane przez bardzo długi czas, to jest przez co najmniej 10 lat” — dodaje Sonja — co korzystnie wpływa na ilość strat, konserwację oraz, rzecz jasna, koszt. System GEA Clearamic BeerFiltration spełnia najbardziej zaawansowane potrzeby właścicieli browarów skupionych na kwestiach środowiskowych i uzupełnia nasz zestaw rozwiązań dotyczących przetwarzania”.
