Hard seltzer — napój wyrażający ducha czasów
06 Jul 2020
Hard seltzery wstrząsnęły dynamicznym rynkiem napojów alkoholowych, często brakuje ich na półkach, a producenci notują rekordowe wyniki sprzedaży, zwłaszcza w Ameryce Północnej. Przejrzyste etykiety, naturalny wizerunek marki i odświeżający smak podbiły serca wielu ludzi, co zdarza się bardzo rzadko w tak rozwarstwionym segmencie przemysłu. GEA pomaga wiodącym producentom uporać się z wyzwaniami produktowymi i wypracować wysoką jakość hard seltzerów, której szukają konsumenci.
Lista składników potrzebnych do produkcji hard seltzerów jest krótka: woda gazowana (sodowa) — czyli bąbelki — i alkohol, zazwyczaj pochodzący ze sfermentowanych cukrów i innych węglowodanów. Źródło tych cukrów jest różne, może to być ziarno słodowe, płynna dekstroza, a także połączenie wszystkiego, co pośrodku. Listę uzupełnia zazwyczaj dodanie aromatów owocowych. I to wszystko.
Smakowe napoje słodowe (FMB) oraz smakowe napoje alkoholowe (FAB), znane również jako alkopopy, często były uważane za napoje pozbawione wyrazu. A jednak hard seltzery, choć nie są nowym produktem w branży, zdobywają nowych klientów, zwłaszcza w Ameryce Północnej. Ich popularność eksplodowała tam latem 2019 roku, choć nikt tak do końca nie potrafi zdiagnozować przyczyn tego zjawiska. Na rynek hard seltzerów, pierwotnie zdominowany przez kilka marek, wchodzi coraz większa liczba producentów, dostrzegając, że po napoje te sięgają ludzie z różnych grup wiekowych. Ten trend, który według wielu wcale nie jest zwykłą modą, wciąż jest na fali wznoszącej, a Stany Zjednoczone są tego koronnym dowodem. Istnieją powody, by wierzyć, że segment urośnie również na innych rynkach lokalnych, gdzie popyt na wodę gazowaną, napoje gotowe do spożycia oraz moda na zdrowy styl życia wciąż decydują o tym, co się pija.
Dlaczego ludzie się z nimi identyfikują
Doskonale wiadomo, że ludzie szukają alternatywnych produktów na rynku napojów alkoholowych. Wśród młodszych konsumentów lojalność względem marki piwa albo jednego rodzaju napoju alkoholowego szybko przechodzi do lamusa. Natomiast atrakcyjność hard seltzerów, według firmy badawczej Euromonitor International, wynika z faktu, że łączą w sobie elementy przyciągające szerokie spektrum konsumentów, na przykład:
- Są oznaczone przejrzystymi etykietami/ mają minimalną liczbę składników.
- Zawierają około 100 kalorii oraz małą ilość albo zero cukru.
- Zawierają jedynie 1 — 2 gramy węglowodanów.
- Często są bezglutenowe.
- Zawierają mniej alkoholu (około 4-6% ABV) niż napoje alkoholowe na bazie spirytusu.
- Są dostępne w różnych wersjach smakowych.
Sprzedaż hard seltzerów sięgnęła w 2018 roku 550 milionów dolarów i przewiduje się, że dalej będzie rosła w tempie trzycyfrowym. Zainteresowanie napojami o niskiej zawartości alkoholu i bezalkoholowymi jest w pewnej mierze znakiem czasów, ponieważ coraz większa liczba konsumentów to osoby „zorientowane na abstynencję” albo szukające rozsądnych form rozrywki, co obejmuje również kwestię wyborów alkoholowych. Hard seltzery podbijają rynek dzięki swojej stosunkowo niskiej cenie, swobodnie można kupić kilka sztuk, choć jednocześnie są na tyle modnym trunkiem z odrobinę wyższej półki, że na imprezach oferuje się je konsumentom świadomym aktualnych trendów społecznych.
Naturalność to nie to samo co prostota
Z perspektywy piwowarów hard seltzery stanowią szansę do pozyskania i utrzymania grupy wiernych fanów, a ponieważ seltzery to fermentowane napoje alkoholowe, a nie drinki na bazie destylowanego spirytusu, sprzedaje się je również w sklepach innych niż monopolowe. Właśnie z tego powodu hard seltzery są w wielu regionach niżej opodatkowane. A jeśli chodzi o kwestię wytwarzania i kosztów, są one tańsze w produkcji niż piwa, co jest dodatkową korzyścią dla większości warzelni.
A jednak nawet pomimo krótkiej listy składników produkcja hard seltzerów stwarza szereg wyzwań dla piwowarów. Pierwszym wyzwaniem jest stworzenie bazy, wolnej od usterek smakowych, które mogą negatywnie wpływać na smak gotowego produktu. „Podczas warzenia trudno jest zarządzać fermentacją i drożdżami, a składniki w seltzerach nie są substancjami pokarmowymi dla drożdży. Produkcja wysokiej jakości hard seltzerów, do których stale będą wracali konsumenci, wymaga precyzyjnej realizacji wszystkich etapów procesu, a dotyczy to zwłaszcza tworzenia czystej bazy seltzerów. Alkohol musi być bardzo czysty” — wyjaśnia Cedric Malletroit, dyrektor ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA.
Produkcja wysokiej jakości hard seltzerów, do których stale będą wracali konsumenci, wymaga precyzyjnej realizacji wszystkich etapów procesu, a dotyczy to zwłaszcza tworzenia czystej bazy seltzerów”. — Cedric Malletroit, dyrektor ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA
— Cedric Malletroit, dyrektor ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA
Rozwiązania GEA w produkcji wysokiej jakości hard seltzerów
Dzięki dekadom doświadczenia warzelniczego, również na rynku hard seltzerów, GEA dostarcza klientom kompleksowe rozwiązania „pod klucz”, w tym warzelnie na terenach ekologicznych — pilotując cały proces od etapu planowania do rozruchu — a także indywidualne urządzenia. Nasze rozwiązania obejmują: przetwarzanie materiałów, przygotowywanie brzeczki, pasteryzację, zarządzanie drożdżami, fermentację, oddzielanie, filtrację membranową, mieszanie i napełnianie, co zapewnia wysoki poziom wydajności i spójności w wypadku zarządzania spersonalizowanymi systemami automatycznego sterowania procesem.
Klienci pragnący przetestować procesy, sprzęt lub receptury przed rozwinięciem produkcji własnej albo realizacją dużej inwestycji mogą skorzystać z usług jednego z naszych ośrodków testowych. Technolodzy GEA są tutaj dostępni przez cały proces, wspierając producentów w próbach wypracowania najwyższej jakości i pomagając możliwie szybko wprowadzić produkt na rynek.
Procesy warzelnicze GEA polegające na wytwarzaniu bezglutenowej bazy piwa cieszą się bardzo dobrą reputacją wśród klientów z segmentu hard seltzerów; to samo dotyczy filtracji membranowej, podczas której usuwana jest barwa i smak, oraz mieszania, kiedy dodawane są pożądane dodatki smakowe i przebiega gazowanie.
Instalacje do filtracji membranowej GEA są wydajne oraz mają zwartą i higieniczną konstrukcję opartą na ekonomicznych i zatwierdzonych membranach polimerowych, które pozwalają uzyskiwać krystalicznie czystą bazę smakowych napojów alkoholowych. Nasze rozwiązania są zgodne z procesami mycia w obiegu zamkniętym (CIP), umożliwiają w pełni zautomatyzowaną obsługę oraz mogą być modernizowane za pomocą istniejącej instalacji. Gdy idealna baza zostaje już stworzona, to pyszne i naturalne dodatki smakowe pełnią funkcję kluczowego elementu składowego, który decyduje o tym, czy produkt końcowy będzie idealny. Dzięki technologii mieszania GEA różne składniki są precyzyjnie i higienicznie dodawane w sposób zapewniający lekki i świeży smak, który jest tak ważny w seltzerach. „Nasze urządzenia do mieszania GEA DICON precyzyjnie i niezawodnie dostarczają dodatki smakowe, dzięki czemu produkt końcowy zyskuje smak i aromat o pożądanym profilu. Jednolite dodawanie tych składników — na późnym etapie procesu — powoduje zamknięcie w puszce smaku, który jest uwalniany dopiero, gdy konsument ją otwiera” — mówi Cedric Malletroit, kierownik ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA.
Technologia mieszania ciągłego GEA umożliwia pełną fermentację i osiągnięcie odpowiedniego poziomu rozrzedzenia — którego nie można uzyskać innym sposobem. Integracja wirówki GEA poprawia całkowitą wydajność, a jednocześnie podnosi uzyski na etapach niższego szczebla, a co za tym idzie rentowność. Dzięki zsynchronizowaniu tych kluczowych technologii w ramach ambitnego planu zespoły inżynieryjne i wykonawcze GEA mogą bez trudu dostarczać gotowe rozwiązania, pozwalające klientom osiągać określone cele produkcji seltzerów.
Technologia filtracji membranowej GEA pomaga uzyskiwać krystalicznie czystą i higieniczną bazę z wody Seltzer — niezbędną do tworzenia wysokiej jakości hard seltzerów.
Nasze rozwiązania związane z mieszaniem pozwalają w sposób precyzyjny i niezawodny wprowadzać dodatki smakowe, co wzbogaca produkt końcowy o oczekiwany profil smaku i aromatu. Jednolite dodawanie tych składników — na późnym etapie procesu — powoduje zamknięcie w puszce smaku, który jest uwalniany dopiero, gdy konsument ją otwiera”. — Cedric Malletroit, dyrektor ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA
— Cedric Malletroit, dyrektor ds. projektu, technologie przetwarzania płynów i proszku w GEA
Woda źródlana:
