Hidrocarbonetos (por ex: propano, isobutano)
Versátil, testado e comprovado milhões de vezes
Os hidrocarbonetos são compostos apenas de carbono e hidrogênio. Os representantes comuns desse grupo são os refrigerantes propano (R290) e isobutano (R600a). Ambos têm um ODP de zero e um GWP de três, são baratos e fáceis de obter. Apesar de serem inflamáveis, são fáceis de manusear. Eles já foram comprovados em sistemas envasadores de fábricas. Em todo o mundo, por exemplo, centenas de milhões de refrigeradores domésticos funcionam com isobutano como refrigerante.
Os hidrocarbonetos (HCs) também atuam na refrigeração comercial, por exemplo, em balcões refrigerados e máquinas de gelo, ou em desumidificadores de ar e bombas de calor.
Os HCs também são adequados para outras aplicações, como aquecimento e resfriamento, mas também para sistemas de condicionamento de ar em que o dióxido de carbono atinge seus limites devido às altas temperaturas externas. Como as propriedades termodinâmicas dos refrigerantes HC são muito semelhantes às dos refrigerantes sintéticos, os sistemas de refrigeração podem ser projetados da maneira usual. No entanto, é necessário observar requisitos de segurança mais elevados, pois os HCs são inflamáveis. Mas o manuseio de HCs não é segredo - caso contrário, o uso de fogareiros de camping ou churrasqueiras a gás certamente não seria permitido.
Considere seu design
Apesar da semelhança no design do sistema, os sistemas de refrigeração com hidrocarbonetos como refrigerantes exigem, por exemplo, compressores e precauções de segurança diferentes daqueles com refrigerantes sintéticos. Por isso, não é possível substituir, por exemplo, o R134a por hidrocarbonetos em um sistema existente. Além dos aspectos de segurança resultantes da inflamabilidade dos HCs, o óleo usado no compressor desempenha um papel importante. As plantas maiores também exigem sistemas de detecção de vazamentos e proteção contra incêndios. O enchimento e a recarga do hidrocarboneto refrigerante só podem ser realizados por pessoal especialmente treinado.
Os custos adicionais do sistema decorrentes da tecnologia de segurança necessária geralmente são compensados pelos custos mais baixos do refrigerante. Tendo em vista que os refrigerantes sintéticos continuam a subir de preço (por exemplo, para recargas), os HCs oferecem uma clara vantagem em termos de eficiência econômica.
