Gıda bileşenleri, nişasta veya proteinler için bir kurutma tesisi inşa etmenin sermaye gideri oldukça fazladır. Ekipman seçerken, tarifleri ve süreçleri rafine ederken, hataya çok az yer vardır. Her ürün ve her uygulama farklıdır ve rekabetin çok yüksek olduğu bir pazarda etkili olmak için, tesislerin en başından itibaren gerekli toz özelliklerini ve üretkenliğini elde edecek şekilde optimize edilmesi gerekir.
Bunu başarmanın bir yolu, yatırım yapmadan önce ürünü gerçek hayattaki kurutma koşullarında test etmektir. Kopenhag'daki GEA Test Merkezi, bir tesis inşa edilmeden çok önce proseslerin mükemmelleştirilmesini ve doğrulanmasını sağlamak için müşterilere yardımcı olabilir.
Kopenhag'daki GEA Test Merkezi, dünyadaki türünün açık ara en büyüğüdür ve bu sebeple her müşterinin ihtiyacını karşılamak için proses esnekliği ve en geniş ekipman yelpazesi sağlamaktadır. Yaklaşık 35 parça proses tesisinin yanı sıra uzun bir ekipman listesine ve tam laboratuvar tesislerine sahip olmanın ve 10.000'den fazla test gerçekleştirmenin yanı sıra, hepsi özel kurutma uzmanlığına ve müşteriler adına proses testleri yapmada uzun yıllara dayanan deneyime sahip 25'ten fazla teknisyeni bünyesinde barındırmaktadır. Gerekli kalite standartlarını ve toz özelliklerini elde etmek için fizibilite çalışmaları, pilot testler ve laboratuvar analizleri yapma araçları sağlaması ve tam ölçekli ekipmana yatırım yapmadan önce tesisin güvenli, üretken ve tekrarlanabilir bir prosese sahip olacağı yönünde güven telkin etmesi nedeniyle, GEA müşterileri tarafından büyük değer verilen eşsiz bir kaynaktır.
Thomas Willum Jensen, Kopenhag Test Merkezi, Ürün Geliştirme Başkanıdır. Tesisin sadece yeni ürünler geliştirmek için değil, aynı zamanda GEA ile müşterileri arasında güvenilir ilişkiler kurmak için de önemli olduğunu söyledi. “Test Merkezi, satış mühendislerimizin şirketimize ve personelimize güven vererek müşterilerle ortaklık ilişkileri geliştirmelerine yardımcı oluyor” diyor. “Yeni ürünler geliştirmek veya mevcut ürünlerin özelliklerini değiştirmek için onlarla birlikte çalışarak, onların ürün geliştirme ekiplerinin ayrılmaz bir parçası haline geliyoruz.”
Herhangi bir kurutma teknolojisinin değerlendirilmesinde ilk adım, küçük bir numune veya çözelti, sulu harç, macun, filtre keki veya tozu kullanarak bir fizibilite çalışması yapmaktır. Bu, bir ürünün kurutulup kurutulamayacağını veya topaklanıp topaklanamayacağını ve spesifik toz partikül özelliklerinin elde edilip edilemeyeceğini belirleyecektir. Bu, bir endüstriyel üretim süreci için taslak bir teklif elde etmeyi sağlar.
Yeni veya mevcut bir ürünün kurutulması ve/veya üretim prosesinin optimizasyonu için gereken temel tasarım verilerini elde etmek için pilot testler kullanılmaktadır. GEA, tekli ve çok-aşamalı kurutucular, hızlı ve dairesel kurutucular ve tamamı GEA Grubu bünyesinden tedarik edilen evaporasyon, ısıl işlem, homojenizasyon ve separasyon gibi geniş bir giriş ve çıkış yönlü proses yelpazesi de dahil olmak üzere tüm ana kurutma tekniklerini kapsayan benzersiz bir test tesisi yelpazesi sunmaktadır. Tesislerin boyutları, AR&GE numuneleri üreten masaüstü kurutuculardan tam ölçekli sürekli üretim kurulumlarına kadar çeşitlilik göstermektedir.
GEA Analitik Laboratuvarı, deneyimli, kalifiye personelden oluşmaktadır ve toplam katı madde içeriği, viskozite, partikül boyutu dağılımı, partikül bileşimi ve şekli ve nem içeriği gibi ürün özelliklerini araştırmak için gerekli ekipmanlara sahiptir. Laboratuvar ayrıca kurutma prosesi sırasında damlacık oluşumunu, pompalanabilirliği, çözünürlüğü ve beklenen davranışı da değerlendirebilmektedir. Bu değerlendirmeler, uygun bir atomizasyon yöntemi, yemdeki maksimum katı madde içeriği ve prosesle ilgili diğer verilerin önerilmesi için temel teşkil eder.
Henrik Stillhoff Nielsen, GEA'da gıda bileşenleri departmanında çalışan bir proses teknolojisi uzmanıdır. Bir ürünü ilk fizibilite aşamasından nihai toz ürüne kadar istenen özellikleri koruyarak götürmenin mümkün olduğunu söylüyor. “Tüm test süreci birkaç gün içinde tamamlanır" diye açıklıyor. “Bu süre zarfında, istenen toz partikül özelliklerinin elde edilmesinin mümkün olup olmadığını belirlemek için Test Merkezi'nde müşterilerimizle birlikte çalışıyoruz. Ayrıca akışkanlık, yoğunluk ve çözünürlük açısından kullanımdayken nasıl performans göstereceğini de gösterebiliyoruz. Test tamamlandıktan sonra, toz kalitesi, kapasite ve çalışma süresi temizleme sıklığı bakımından müşteriye bazı garantiler sağlayabilmekteyiz.”
Tüm süreç boyunca müşterinin gizliliği korunmaktadır. Henrik, “Test sonuçları GEA ile müşteri arasında her zaman gizli tutulmaktadır” diyor. “Müşterilerimize yardımcı olmak için deneyimlerimizi kullanmamıza rağmen, eski test sonuçlarının benzer bir ürün üzerinde yapılan bir testle aynı olacağını asla varsaymıyoruz. Yem malzemesindeki küçük farklılıklar bile, optimum bir proses elde etmek için çok farklı bir yaklaşım gerektirebilir. Her test benzersizdir.”
Bu nedenle, Test Merkezi'ndeki personelin deneyimi ve detaylara gösterdiği özen çok önemlidir. Thomas, “Dünyanın en iyi ve en kapsamlı teknoloji yelpazesine sahip olduğumuzu biliyoruz, ancak bu tek başına yeterli değil” diyor. “Testlerin hepsi farklıdır ve müşterilerimiz genellikle benzersiz bir şey yaratmaya çalışır, bu yüzden her zaman zorluklar olacaktır ve her şeye hazırlıklı olmalıyız. Bu nedenle tüm personelimiz, test mühendislerimiz, laboratuvar teknisyenlerimiz ve bakım personelimiz, kapsamlı eğitim ile elde edilen üstün becerilere ve uzun yıllara dayanan deneyime sahip olmalıdır. Yeni bir şey deneyecek ve olanakların sınırlarını zorlayacak bilgi ve öz güvene sahip olmaları gerekir. Her zaman yaptıkları şeyi yaparak müşterilerimizin yeni ve yenilikçi ürünler geliştirmelerine her zaman yardımcı olamayacaklarını biliyorlar: özel bir şey yaratmaya yardımcı olmak için bilgi birikimlerini kullanmaları gerekiyor.”
Nişasta, protein ve gıda bileşenlerine ek olarak, Kopenhag'daki kurutma test merkezi çok çeşitli süt ürünleri, kimyasal ve ilaç uygulamaları için kullanılmaktadır. Sprey kurutma, Columbia/ABD'deki GEA tesislerinde de test edilebilir. GEA Test tesisleriyle ilgili ve proseslerinizi iyileştirmenize ve yeni ürünler geliştirmenize nasıl yardımcı olabileceğimiz hakkında daha fazlasını öğrenmek isterseniz, GEA satış mühendisinizle konuşmanız yeterlidir.