甜蜜的胜利：美味营养的低糖果汁
果汁富含维生素，是深受全球喜爱的饮料。然而，它也含有大量的天然糖分，这使得那些需要节制饮食的人们和越来越多想要减少糖分摄取的消费者无法尽情饮用。一家以色列初创公司通过创新的解决方案破解了这个难题，该解决方案可以去除天然果汁中的糖分而不影响其味道或营养价值。在GEA的支持下，这一突破性的解决方案将在2022年的商场上起飞。
果汁是一种不分年龄、不分文化的人们都爱喝的饮料。尽管如此，由于果汁的含糖量比较高，因此使得越来越多寻求低糖饮料的消费者将它从饮食清单中消除。这包括糖尿病患者，对他们而言，含糖果汁根本不是一种选择。一些政府要求减少含糖饮料以对抗日益严重的肥胖症，制定糖分门槛、更透明的食品标签，甚至征收糖税。在全球Covid-19大流行期间，人们对于通过摄取富含维生素的食物和饮料来提高免疫力的兴趣猛增。
生化学家和微生物学家团队于2017年创立了以色列食品科技初创公司Better Juice, Ltd.。他们的工作成果造就了一项改变游戏规则的工艺，可以在不影响口感、味道或营养价值的情况下，自然减少果汁中高达80%的糖含量，这意味着需要更少或不需要添加剂。
与大自然合作，生产含糖量更少的天然果汁。
2021年初，GEA和Better Juice宣布他们计划共同开发一项技术，为全球饮料市场降低果汁的含糖量。Better Juice的微生物学家发明了生物或酶促工艺，而GEA则负责设计和建造适用于该专利解决方案的中试规模生物反应器。
该系统的核心是一个包含非转基因固定化微生物的生物反应器。果汁连续通过容器，在此过程中，微生物的酶会将蔗糖、果糖和葡萄糖转化为对肠道菌群有益的益生元、不可消化的分子。产生的液体是100%的果汁，但含糖量少很多 - 从30%到80%不等，具体取决于制造商的要求。
重要的是，显著减少糖并产生膳食纤维，可以促进包括消化功能在内的肠道健康，对于果汁制造商而言更是一个妙招，同时还为消费者提供了更健康的选择，无需牺牲享受美好口味的乐趣。这项创新技术现已在欧洲获得专利，并已获得FDA（美国食品药品监督管理局）GRAS（公认安全）的自我肯定，为该系统的销售打开了大门，通向遍布全球的食品和饮料制造商。
Better Juice和GEA之间的合作为市场造就了一个开创性和改变游戏规则的解决方案，让生产商能够减少果汁中的糖分，而不会对其营养价值或味道产生负面影响。”– Franz-Josef Helms，GEA无酒精饮料能力中心工程经理
– Franz-Josef Helms，GEA无酒精饮料能力中心工程经理
Better Juice和GEA：缔造双赢硕果的合作之旅
为了将这项令人振奋的技术推向市场，Better Juice和GEA签署了一家合资企业，以扩大当时正在申请专利的减糖工艺。通过与拥有数十年果汁加工经验的GEA合作，Better Juice可以确保将他们的酶促技术顺利集成到现有的果汁生产工厂，让生产商能够实现扩大产品组合，同时保持成本结构和产量要求的愿景。“对于实验室开发的解决方案而言，扩大规模一直是一个挑战。”Better Juice联合创始人兼联合首席执行官Gali Yarom表示：“但GEA为客户提供了能够开发自己的产品款型并在以后扩展产能的保证。我们很高兴在短短的几个月内，第一批饮料将在美国各地的超市货架上亮相，并且含糖量比通常的果汁少，但却富含果汁的所有好处。”
GEA一直在寻找机会来开发或共同开发卓越的解决方案，从而满足消费者对更健康食品和饮料的需求。因此，与Better Juice的合作非常适合我们，我们很自豪能够携手将这一重大创新技术推向市场。”– Colm O’Gorman，GEA无酒精饮料能力中心销售与报价管理主管
– Colm O’Gorman，GEA无酒精饮料能力中心销售与报价管理主管
利用Better Juice提供的固定化微生物，GEA现在可以将产能为每小时200升的中试工艺装置集成到一家美国饮料制造商的现有生产线中。该装置的设计包含完整的参数控制和CIP功能，确保酶促减糖工艺能够实现连续且卫生的流程。第一批果汁产品将于2022年初在美国上架。
这项令人振奋的技术为全球的果汁制造商提供了一种具有成本效益的替代方案，可以通过掌握注重健康的消费者所寻求的各种饮料来扩展他们的产品供应。
