تتكون الهيدروكربونات من الكربون والهيدروجين فقط. الممثلان الشائعان لهذه المجموعة هما وسيطا التبريد، البروبان (R290) والأيزوبيوتان (R600a). يمتلك كلاهما ODP مقداره صفر، واحتمالية احترار عالمي مقدارها، وهما غير مكلفان ويسهل الحصول عليهما. على الرغم من قابليتهما للاشتعال، إلا أنه يسهل التعامل معهما. فقد أثبتا بالفعل جودتهما في الأنظمة المملوءة داخل المصنع. في جميع أنحاء العالم، على سبيل المثال، تعمل مئات الملايين من الثلاجات المنزلية بالأيزوبيوتان كوسيط تبريد.
تعمل الهيدروكربونات (HCs اختصارًا) في التبريد التجاري أيضًا؛ في نوافذ العرض المبردة وآلات الثلج، أو في مزيلات الرطوبة ومضخات الحرارة على سبيل المثال.
الهيدروكربونات مناسبة لتطبيقات أخرى أيضًا، مثل التدفئة والتبريد، إضافةً إلى أنظمة تكييف الهواء التي يصل فيها ثاني أكسيد الكربون إلى حدوده نظرًا لارتفاع درجات الحرارة الخارجية. نظرًا لأن الخصائص الديناميكية الحرارية لوسائط التبريد من الهيدروكربونات تتشابه إلى حد كبير مع خصائص وسائط التبريد الاصطناعية، يمكن تصميم أنظمة التبريد بالطريقة المعتادة. ومع ذلك، يجب مراعاة المتطلبات الأعلى للسلامة، لأن الهيدروكربونات قابلة للاشتعال. لكن التعامل مع الهيدروكربونات ليس سرًا - وإلا، فبالتأكيد، لن يُسمَح باستخدامها في مواقد التخييم أو شوايات الغاز.
تخيل تصميمك
رغم التشابه في تصميم النظام، تتطلب أنظمة التبريد بالهيدروكربونات كوسائط تبريد، على سبيل المثال، ضواغط واحتياطات سلامة مختلفة عن تلك التي تُستخدَم مع وسائط التبريد الاصطناعية. لذلك، لا يمكن استبدال R134a، على سبيل المثال، بالهيدروكربونات في نظام موجود بالفعل. بالإضافة إلى جوانب السلامة الناتجة عن قابلية الهيدروكربونات للاشتعال، يلعب الزيت المُستخدَم في الضاغط دورًا مهمًا. تتطلب المصانع الكبيرة أيضًا أنظمة للكشف عن التسرب والحماية من الحرائق. لا ينبغي ملء وإعادة تعبئة الهيدروكربونات كوسيط تبريد إلا من قِبل موظفين مدربين تدريبًا خاصًا.
التكاليف الإضافية للنظام التي تنشأ عن تكنولوجيا السلامة المطلوبة عادةً ما يتم تعويضها من خلال خفض تكاليف وسيط التبريد. في ضوء حقيقة أن أسعار وسائط التبريد الاصطناعية آخذة في الارتفاع (عمليات إعادة التعبئة مثلًا)، توفر الهيدروكربونات ميزةً واضحةً من حيث الكفاءة الاقتصادية.