Testen, bevor man kauft – GEA Testeinrichtungen
Das GEA Test Center in Kopenhagen bietet Kunden die Möglichkeit, die Machbarkeit und Praktikabilität der Trocknung von Lebensmittelzutaten, Stärken und Proteinen zu beurteilen, bevor sie in aufwändige Anlagen investieren. Es ermöglicht Herstellern, Entwicklungszyklen zu verkürzen, Rezepturen und Prozesse zu optimieren und die Produktqualität sicherzustellen.
Der Kapitalaufwand für den Bau einer Trocknungsanlage für Lebensmittelzutaten, Stärke oder Proteine ist beträchtlich. Bei der Auswahl der Anlagen und der Verfeinerung von Rezepturen und Verfahren gibt es wenig Spielraum für Fehler. Jedes Produkt und jede Anwendung ist anders, und um auf einem hart umkämpften Markt erfolgreich zu sein, müssen die Anlagen von Anfang an so optimiert werden, dass sie die erforderlichen Pulvereigenschaften und die Produktivität erreichen.
Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, das Produkt vor der Investition unter realen Trocknungsbedingungen zu testen. Das GEA Test Center in Kopenhagen kann Kunden dabei helfen, Prozesse zu perfektionieren und zu erproben, lange bevor eine Anlage gebaut wird.
Vertrauensvoll investieren
Das GEA Test Center in Kopenhagen ist bei weitem das größte seiner Art weltweit und bietet daher die größte Auswahl an Ausrüstung und Prozessflexibilität, um die Bedürfnisse jedes Kunden zu erfüllen. Es verfügt nicht nur über etwa 35 Prozessanlagen, eine lange Liste von Ausrüstungen und vollständige Laboreinrichtungen und hat mehr als 10.000 Tests durchgeführt, sondern beschäftigt auch mehr als 25 Techniker, die alle über spezielles Know How im Bereich der Trocknung und langjährige Erfahrung in der Durchführung von Prozesstests im Auftrag von Kunden verfügen. Es handelt sich um eine einzigartige Ressource, die von den GEA Kunden sehr geschätzt wird, da sie die Möglichkeit bietet, Machbarkeitsstudien, Pilotversuche und Laboranalysen durchzuführen, um die erforderlichen Qualitätsstandards und Pulvereigenschaften zu erreichen und die Gewissheit zu haben, dass die Anlage über einen sicheren, produktiven und wiederholbaren Prozess verfügt, bevor in eine großtechnische Anlage investiert wird.
Thomas Willum Jensen ist Leiter der Produktentwicklung im Copenhagen Test Center. Er sagt, die Einrichtung sei nicht nur für die Entwicklung neuer Produkte wichtig, sondern auch für den Aufbau vertrauensvoller Beziehungen zwischen GEA und seinen Kunden. „Das Test Center hilft unseren Vertriebsingenieuren, partnerschaftliche Beziehungen zu den Kunden aufzubauen, indem es ihnen Vertrauen in unser Unternehmen und unsere Mitarbeiter vermittelt", erklärt er. „Indem wir mit ihnen zusammenarbeiten, um neue Produkte zu entwickeln oder die Spezifikationen bestehender Produkte zu ändern, werden wir zu einem integralen Bestandteil ihres Produktentwicklungsteams."
Machbarkeitsstudien
Der erste Schritt bei der Bewertung einer Trocknungstechnologie ist die Durchführung einer Machbarkeitsstudie mit einer kleinen Probe oder einer Lösung, Aufschlämmung, Paste, einem Filterkuchen oder Pulver. Damit wird festgestellt, ob ein Produkt getrocknet oder agglomeriert werden kann und ob die spezifischen Eigenschaften der Pulverpartikel erreicht werden können. Dies führt zu einem Entwurf für ein industrielles Produktionsverfahren.
Pilottests
In Pilottests werden die grundlegenden Designdaten für die Trocknung neuer und/oder außergewöhnlicher Produkte bzw. die Optimierung von Produktionsprozessen ermittelt. GEA bietet ein beispielloses Angebot an Versuchsanlagen, die alle wichtigen Trocknungsverfahren abdecken, einschließlich ein- und mehrstufiger Trockner, Flash- und Ringtrockner sowie ein umfangreiches Angebot an vor- und nachgelagerten Prozessen wie Verdampfung, Wärmebehandlung, Homogenisierung und Trennung, die alle von der GEA Group geliefert werden. Die Anlagen variieren in ihrer Größe von Tischtrocknern für die Herstellung von F&E-Mustern bis hin zu Anlagen für die kontinuierliche Produktion im großen Maßstab.
Laboranalysen
Das GEA Analyselabor verfügt über erfahrenes, qualifiziertes Personal und die notwendige Ausrüstung, um Produkteigenschaften wie den Gesamtfeststoffgehalt, die Viskosität, die Partikelgrößenverteilung, -zusammensetzung und -form sowie den Feuchtigkeitsgehalt zu untersuchen. Das Labor kann auch die Tröpfchenbildung, Pumpfähigkeit, Löslichkeit und das erwartete Verhalten während des Trocknungsprozesses beurteilen. Diese Bewertungen bilden die Grundlage für die Empfehlung einer geeigneten Zerstäubungsmethode, des maximalen Feststoffgehalts in der Beschickung und anderer prozessbezogener Daten.
Sicherstellung der Pulverqualität
Henrik Stillhoff Nielsen ist Prozesstechnologe bei GEA und arbeitet in der Abteilung für Lebensmittelzutaten Er sagt, dass es möglich ist, ein Produkt von der ersten Machbarkeitsstudie bis zum endgültigen Pulverprodukt zu begleiten und sicherzustellen, dass die gewünschten Eigenschaften erreicht werden. „Der gesamte Testprozess wird innerhalb weniger Tage abgeschlossen", erklärt er. „Während dieser Zeit arbeiten wir mit unseren Kunden im Testzentrum zusammen, um festzustellen, ob die gewünschten Eigenschaften der Pulverpartikel erreicht werden können. Wir können auch belegen, wie sich das Pulver bei der Verwendung in Bezug auf Fließfähigkeit, Dichte und Löslichkeit verhalten wird. Sobald die Tests abgeschlossen sind, können wir dem Kunden einige Garantien in Bezug auf die Pulverqualität, die Kapazität und die Häufigkeit der Reinigung während der Laufzeit geben.
Während des gesamten Prozesses wird die Vertraulichkeit des Kunden gewahrt. „Die Testergebnisse werden stets vertraulich zwischen GEA und dem Kunden behandelt", so Henrik. „Obwohl wir unsere Erfahrung nutzen, um unseren Kunden zu helfen, gehen wir nie davon aus, dass historische Testergebnisse mit einem Test mit einem ähnlichen Produkt identisch sein werden. Selbst kleine Unterschiede im Ausgangsmaterial können einen deutlich anderen Ansatz erfordern, um einen optimalen Prozess zu erreichen. Jeder Test ist einzigartig."
Der Mensch macht den Unterschied
Deshalb sind die Erfahrung und die Liebe zum Detail der Mitarbeiter des Testcenters so entscheidend. „Wir wissen, dass wir über die beste und umfangreichste Technologie der Welt verfügen, aber dies allein reicht nicht aus", sagt Thomas. „Die Tests sind alle unterschiedlich, und unsere Kunden versuchen in der Regel, etwas Einzigartiges zu schaffen, so dass es immer Herausforderungen geben wird und wir auf alles vorbereitet sein müssen. Deshalb müssen alle unsere Mitarbeiter – Prüfingenieure, Labortechniker und Wartungspersonal – hochqualifiziert sein und über eine umfassende Ausbildung und langjährige Erfahrung verfügen. Sie müssen das Wissen und das Selbstvertrauen haben, etwas Neues auszuprobieren und die Grenzen des Möglichen zu erweitern. Sie wissen, dass sie unseren Kunden nicht immer dabei helfen können, neue und innovative Produkte zu entwickeln, indem sie das tun, was sie schon immer getan haben: Sie müssen ihr Know-how einsetzen, um etwas Besonderes zu schaffen."
Neben Stärke-, Protein- und Lebensmittelzutaten wird das Trocknungsprüfzentrum in Kopenhagen für eine Vielzahl von Anwendungen in der Milchwirtschaft, Chemie und Pharmazie genutzt. Die Sprühtrocknung kann auch in den GEA Einrichtungen in Columbia, USA, getestet werden. Wenn Sie mehr über die GEA Testeinrichtungen erfahren möchten und darüber, wie wir Ihnen helfen können, Ihre Prozesse zu verfeinern und neue Produkte zu entwickeln, sprechen Sie einfach mit Ihrem GEA Vertriebsingenieur.
