Mit Aero im Vorteil
Das Whitebloc Aero Abfüllsystem – das jüngste Mitglied im GEA Abfüllportfolio für ESL-Getränke – ist im Nahen Osten durchgestartet und hilft einem bedeutenden Hersteller von flüssigen Milchprodukten, die Konkurrenz auf dem dynamischen Getränkemarkt der Region abzuhängen.
Seit September 2021 ist ein neuesGEA Whitebloc Aero Abfüllsystemin Saudi-Arabien in Betrieb und produziert Flaschen mit Trinkjoghurt, fermentierter Milch und anderen Produkten mit längerer Haltbarkeit (Extended Shelf-Life, ESL) für einen der dort führenden Hersteller von Milchgetränken. Wir haben mit diesen drei an dem Projekt beteiligten Kollegen von GEA Liquid & Filling Technologies über den Whitebloc Aero gesprochen und darüber, warum er die richtige Lösung für diesen Kunden ist: Massimo Pelizza, Sales Area Manager für EMEA und Indien, Massimo Nascimbeni, Produktmanager für den Bereich Blowing & Filling, und Cristian Amaro, Projektmanager.
Angesichts unserer Herausforderungen im Jahr 2021 haben wir bewiesen, dass GEA agil und flexibel ist. Die Ergebnisse sprechen für sich: Wir haben das Projekt budget- und termingerecht an einen zufriedenen Kunden geliefert – inmitten einer Pandemie.– Cristian Amaro, Projektmanager
– Cristian Amaro, Projektmanager
Ist dieser Milchprodukthersteller ein Neukunde für GEA?
M. Pelizza: Nein, dieses multinationale Unternehmen ist seit vielen Jahren GEA Kunde auf vielen Märkten der Welt, und der saudi-arabische Milchproduzent war bereits Bestandskunde für GEA Prozesslösungen. Daher war es für sie eine natürliche Entscheidung, GEA als vertrauenswürdigen Lieferanten für die neue Abfüllanlage in Saudi-Arabien zu wählen.
Warum war der Whitebloc Aero die richtige Lösung für das Unternehmen?
M. Pelizza: Das Unternehmen ist ein führender Hersteller von Milchgetränken in Saudi-Arabien und beliefert den gesamten Nahen Osten mit einer großen Vielfalt an hochwertigen Produkten. Ein wichtiger Aspekt beim Whitebloc Aero war für das Unternehmen dabei die betriebliche Flexibilität. Das Unternehmen wollte von HDPE-Flaschen auf PET-Flaschen umstellen – und zwar aus einer Reihe von Gründen, wie der besseren Recyclingfähigkeit, der besseren Verfügbarkeit und des besseren Preises. Der Whitebloc Der Whitebloc Aero eignet sich gut für eine solche Umstellung, da er verschiedenste Flaschenformate mit unterschiedlichen Größen, Abmessungen und Materialien verarbeiten kann. Er ermöglicht einen schnellen Formatwechsel, ohne dass mechanische Teile ausgetauscht werden müssen. Und er bietet dem Unternehmen die Flexibilität, halbautomatisch zwischen Flaschen zu wechseln.
M. Nascimbeni: Der Whitebloc Aero wurde speziell für diese Flexibilität entwickelt, um den besonderen Anforderungen von ESL-Getränkeherstellern gerecht zu werden, die häufig kleine Chargen produzieren. Bei ESL geht es nicht um massive Produktionsläufe mit 48.000 Flaschen pro Stunde wie bei vielen aseptischen Produkten. Es geht vielmehr um hochwertige Premiumprodukte mit einem hohen Grad an Diversifizierung. Ein Hersteller von ESL-Getränken muss vielleicht sogar innerhalb eines Tages die Produktion umstellen. Mit dem Whitebloc Aero spart er dabei Zeit, was die Gesamteffizienz der Linie erhöht.
Der Whitebloc Aero eignet sich gut für eine solche Umstellung, da er verschiedenste Flaschenformate mit unterschiedlichen Größen, Abmessungen und Materialien verarbeiten kann. Er ermöglicht einen schnellen Formatwechsel, ohne dass mechanische Teile ausgetauscht werden müssen. Und er bietet dem Unternehmen die Flexibilität, halbautomatisch zwischen Flaschen zu wechseln. - Massimo Pelizza, Sales Area Manager für EMEA und Indien
- Massimo Pelizza, Sales Area Manager für EMEA und Indien
Welche weiteren Vorteile bietet Whitebloc Aero den Herstellern von ESL-Getränken?
M. Pelizza: Der Whitebloc Aero ist nicht nur flexibel und bedienerfreundlich, sondern ist darüber hinaus auch im Falle einer Dekontamination im Vorteil. Unser Kunde wollte zum Beispiel bei der Umstellung auf PET-Flaschen keine Kompromisse bei der Haltbarkeit eingehen. Tatsächlich lautete sein Ziel, die Haltbarkeit weiter zu verlängern, um seine Vertriebsreichweite zu erhöhen. Hier kam unsere Erfahrung bei der aseptischen Abfüllung ins Spiel. Der Whitebloc Aero ist im Grunde eine einfachere Version unserer Whitebloc Aseptic Lösung. Er ist günstiger und speziell auf ESL-Getränke zugeschnitten, mit anderen Dekontaminierungsanforderungen als bei der aseptischen Abfüllung. Dennoch sind viele der Merkmale, Funktionen und Komponenten des Whitebloc Aero – zum Beispiel das Füllventil – mit denen beim Whitebloc Aseptic identisch. Der Whitebloc Aero nutzt also unsere umfassende Erfahrung bei der aseptischen Abfüllung, wovon die Kunden direkt profitieren: Sie erhalten maximale Haltbarkeit und sind gegenüber der Konkurrenz im Vorteil.
M. Nascimbeni: Der Whitebloc Aero dekontaminiert die Getränkebehälter mit Wasserstoffperoxiddampf (H2O2), wodurch das Produkt im Vergleich zu ähnlichen Technologien länger haltbar wird. Und der Whitebloc Aero geht noch einen Schritt weiter. Denn er nutzt Blindflaschen, um einen geschlossenen Kreislauf zu bilden, damit die Systemkreisläufe mit Dampf gereinigt werden können. Das Spülen dieses geschlossenen Kreislaufs mit Dampf ermöglicht höchstmögliche Temperaturen für maximale Sterilität. Auch hier erfüllen wir also den höchsten Standard für aseptische Anlagen und wenden ihn auf die Produktion von ESL-Getränken an. Hinzu kommt der Vorteil der Flexibilität: Der Whitebloc Aero kann verschiedene Dekontaminationsziele im selben System erreichen, je nach der erforderlichen Produktempfindlichkeit und Haltbarkeit für Produkte mit hohem und niedrigem Säuregehalt. Und natürlich bedeutet der Einsatz von H2O2 anstelle von flüssigen Chemikalien, dass der Whitebloc Aero während der Produktion kein Wasser verbraucht, so dass der Kunde wertvolles Wasser einsparen kann.
Bringt der Whitebloc Aero neben der Wasserersparnis noch andere Vorteile für die Nachhaltigkeit?
M. Nascimbeni: Er spart auch beim Produkt selbst. Der Whitebloc Aero ermöglicht eine höhere Abfüllgenauigkeit dank der optionalen an jedem Abfüllkopf installierten Wägezellentechnologie. Jede einzelne Flasche wird gewogen und das Gewicht beim Abfüllen verfolgt, um das gewünschte Zielgewicht genau zu erreichen, anstatt das Produkt nach Volumen abzugeben. Höhere Genauigkeit bedeutet höhere Sicherheit, und das ist angesichts der Milchpreise besonders wichtig für Hersteller von Milchprodukten. Durch die hohe Abfüllgenauigkeit wird die Verschwendung bei einem Produktwechsel auf ein Minimum beschränkt. Ein Vorteil für Hersteller von ESL-Getränken, die kleine Chargen verschiedener Produkte produzieren. Das in den Whitebloc Aero eingebaute Produktrückgewinnungssystem sorgt zudem dafür, dass noch weniger Produkt verschwendet wird.
Inwiefern profitiert ein Kunde von GEA Lösungen bei der Verarbeitung und Abfüllung von Produkten?
M. Pelizza: Unser saudi-arabischer Kunde verwendet den Whitebloc Aero zur Abfüllung von Getränken mit lebenden Kulturen, wie Trinkjoghurt und fermentierter Milch (z. B. Kefir). Während der Verarbeitung muss sichergestellt sein, dass diese Kulturen nicht zerstört werden. In der anschließenden Abfüllphase kommt es dann darauf an, dass Hygiene und Produktintegrität sichergestellt sind. Unser Kundenversprechen: Beim Abfüllen wird dem Produkt weder etwas hinzufügt noch etwas entzogen, d. h., das abgefüllte Produkt ist genau dasselbe wie das aus dem Verarbeitungsschritt kommende Produkt. Die Schnittstelle zwischen Verarbeitung und Abfüllung ist also ein entscheidender Faktor, um die gewünschte Haltbarkeit und Produktqualität zu erreichen. Und es ist sicherlich hilfreich, dafür ein einziges, integriertes GEA System zu haben.
M. Nascimbeni: Ein weiterer Gesichtspunkt ist die Tatsache, dass sich ESL-Hersteller heutzutage in einem wahren Dschungel von kleinen, mittleren und großen Ausrüstern und Lösungsanbietern wiederfinden. Für einen Kunden ist es viel einfacher, voll und ganz auf GEA zu vertrauen, da GEA nicht nur alle Bereiche bei der Getränkeverarbeitung und -abfüllung abdeckt, sondern auch weltweiten Service und Support bietet. Er muss sich also nicht den Kopf darüber zerbrechen, wie er all die verschiedenen Anbieter integrieren soll.
ESL-Hersteller finden sich heutzutage in einem wahren Dschungel von kleinen, mittleren und großen Ausrüstern und Lösungsanbietern wieder. Für einen Kunden ist es viel einfacher, voll und ganz auf GEA zu vertrauen, da GEA nicht nur alle Bereiche bei der Getränkeverarbeitung und -abfüllung abdeckt, sondern auch weltweiten Service und Support bietet.- Massimo Nascimbeni, Produktmanager für den Bereich Blowing & Filling
- Massimo Nascimbeni, Produktmanager für den Bereich Blowing & Filling
Wie hat sich die Pandemie auf den üblichen Prozess aus Verkauf, Lieferung und Installation eines Produkts ausgewirkt?
M. Pelizza: Es ist natürlich etwas ganz anderes – und eine Herausforderung –, wenn man den Kunden nicht persönlich treffen kann. Wir haben während des gesamten Prozesses mit unserem GEA Büro in Dubai zusammengearbeitet. Das hat uns geholfen. Aber im Allgemeinen haben wir Wege gefunden, unsere Systeme auch während der Pandemie weiter zu verkaufen, zu liefern und zu installieren.
C. Amaro: Meines Erachtens zeigt sich hier ein weiterer Vorteil der Zusammenarbeit mit einem großen, etablierten Anbieter wie GEA. Ein Beispiel: Die Reisebeschränkungen aufgrund der Pandemie haben uns gezwungen, unseren normalen Prozess für Abnahmeprüfungen zu ändern. Normalerweise reist der Kunde für die Abnahmeprüfung (Factory Acceptance Test, FAT) zu uns nach Italien – ein wichtiger Meilenstein im Prozess, bei dem wir einen Testlauf des Produkts vor der Auslieferung an den Kunden durchführen. Dank unserer GEA Remote Support-Plattform für Abfüllanlagen konnten wir den FAT aus der Ferne durchführen. Wir haben das FAT-Protokoll vorab weitergegeben und unser Kunde schaltete sich dann per Webcam dazu, um den Testlauf zu beobachten. Anschließend konnten wir den Whitebloc Aero vor Ort mit nur einem einzigen Techniker installieren – auch wegen des unkomplizierten Aero-Designs. Massimo erwähnte eben einige der Vorteile der Flaschendekontamination mit trockenem H2O2. Ein weiterer Vorteil: Die trockene Dekontamination und die anschließende Aktivierung mit Warmluft können auf einem einzigen Karussell durchgeführt werden, wodurch das Anlagenlayout so kompakt wie möglich bleibt.
M. Nascimbeni: Der Whitebloc Aero ist agil – er hat eine kleine Stellfläche, ist präzise und effizient, flexibel in den Abläufen und flexibel in Bezug auf die Getränkearten und Flaschen, die er verarbeiten kann. Gleichzeitig profitiert er von dem umfangreichen Wissen und der Erfahrung von GEA bei der Verarbeitung und aseptischen Abfüllung von Produkten.
C. Amaro:Und angesichts unserer Herausforderungen im Jahr 2021 haben wir bewiesen, dass GEA agil und flexibel ist. Die Ergebnisse sprechen für sich: Wir haben das Projekt budget- und termingerecht an einen zufriedenen Kunden geliefert – inmitten einer Pandemie.
Die Reisebeschränkungen aufgrund der Pandemie haben uns gezwungen, unseren normalen Prozess für Abnahmeprüfungen zu ändern. Normalerweise reist der Kunde für die Abnahmeprüfung (Factory Acceptance Test, FAT) zu uns nach Italien – ein wichtiger Meilenstein im Prozess, bei dem wir einen Testlauf des Produkts vor der Auslieferung an den Kunden durchführen. Dank unserer GEA Remote Support-Plattform für Abfüllanlagen konnten wir den FAT aus der Ferne durchführen. - Cristian Amaro, Projektmanager
- Cristian Amaro, Projektmanager
Die GEA Remote Support-Plattform für Abfüllanlagen, verwendet zur Remote-Abnahmeprüfung eines in Saudi-Arabien installierten Whitebloc Aero Systems. Foto: GEA
