Storia di un cliente su GEA OptiPartner
L'ottimizzazione digitale di GEA assicura un significativo miglioramento delle prestazioni nell'impianto di spray drying della Michigan Milk Producers Association
Fondata nel 1916, la Michigan Milk Producers Association (MMPA) è una cooperativa di proprietà di produttori lattiero-caseari con quattro stabilimenti di lavorazione in Michigan, Indiana, Ohio e Wisconsin. Il sito di Ovid, Michigan, gestisce un GEA COMPACT DRYER a letto fluido integrato per la produzione di latte. Dall'installazione del sistema avanzato di controllo del processo GEA OptiPartner nel 2021, lo spray dryer funziona con la massima efficienza e produttività.
L'elevato ricambio degli operatori degli spray dryer presso l'impianto aveva creato notevoli problemi di lavoro, considerando che la formazione dei nuovi operatori a un livello di esperienza sufficiente richiedeva diversi mesi. La variabilità delle competenze degli operatori stava causando gravi fluttuazioni di produttività e qualità, una situazione in contrasto con l'obiettivo della direzione di aumentare l'efficienza dell'impianto in risposta alla crescente domanda. Allo stesso tempo, affidarsi esclusivamente a metodi di controllo manuali aveva prodotto risultati incoerenti.
Per molte aziende la mancanza di personale esperto si traduce in una perdita di know-how specialistico e sottolinea la necessità di una formazione continua e mirata degli operatori per mantenere un livello ottimale di conoscenze e competenze. La MMPA ha cercato attivamente soluzioni che potessero affrontare queste sfide e, in ultima analisi, migliorare l'efficienza operativa del suo impianto. Gli obiettivi principali erano aumentare la produttività e dare agli operatori più tempo per concentrarsi sulle funzioni cruciali dell'impianto, con un impatto positivo sulle prestazioni complessive.
Trovare la giusta piattaforma di controllo di processo avanzato
Riconoscendo la necessità di una soluzione digitale moderna, la MMPA ha esaminato le potenziali opzioni presenti sul mercato e ha scelto il sistema di controllo di processo avanzato GEA OptiPartner. GEA si è concentrata sullo sviluppo di soluzioni per rispondere proprio al tipo di sfide che la MMPA stava affrontando. La piattaforma OptiPartner ottimizza il funzionamento degli spray dryer regolando automaticamente i setpoint in tempo reale, in modo da migliorare la stabilità del processo e aumentare i tempi di attività, ottimizzando di conseguenza l'efficienza operativa.
Inoltre, OptiPartner evita agli operatori un costante adeguamento del processo a eventuali fattori di disturbo, riducendo al minimo il potenziale di errore umano.
GEA OptiPartner offre agli operatori una visone completa del funzionamento degli spray dryer
"Quando abbiamo iniziato a cercare una tecnologia di controllo avanzata per i nostri essiccatori, erano molti i fornitori, ma abbiamo scelto GEA OptiPartner perché credevamo che GEA avesse il know-how di processo necessario per comprendere e implementare la soluzione giusta in modo efficiente ed efficace".
Gasper Calandrino
responsabile progettazione, MMPA
La tecnologia alla base della soluzione GEA OptiPartner è nota da diversi decenni e diversi fornitori hanno introdotto soluzioni sul mercato. Tuttavia, a differenza dei sistemi per uso generico offerti da fornitori che possono avere un'esperienza limitata nell'industria lattiero-caseario, OptiPartner si basa su decenni di know-how di GEA nei processi del settore, realizzando una soluzione unica e su misura per gli spray dryer e gli evaporatori.
GEA OptiPartner utilizza una combinazione di know-how sui processi e sulle apparecchiature e di dati dell'impianto per progettare un modello di essiccatore robusto, veloce da configurare e facile da gestire in caso di aggiunta di nuove ricette di prodotti o di modifica della configurazione delle apparecchiature e delle priorità del cliente. Gli esperti di ottimizzazione di GEA hanno una vasta esperienza nello spray drying di prodotti lattiero-caseari e nel controllo di processo, per cui comprendono realmente il processo e i prodotti di ciascun cliente.
"Dopo l'implementazione nel 2021, abbiamo ottenuto risultati significativi sia in termini di produttività che di consumo specifico di energia, ma anche un enorme aumento del tasso di umidità".
Gasper Calandrino
responsabile progettazione, MMPA
Gasper Calandrino, responsabile della progettazione, MMPA
Oltre i limiti per prestazioni ottimali
GEA combina il software di controllo OptiPartner e strumenti di analisi con un programma di gestione delle prestazioni, fornito come servizio in abbonamento, per l'ottimizzazione della performance a lungo termine. Nell'ambito del servizio di gestione delle prestazioni, uno specialista di ottimizzazione digitale GEA incaricato lavora con il cliente per analizzare il concetto di prestazioni ottimali spingendosi oltre i limiti dell'apparecchiatura e definendo così le finestre operative per ogni specifica linea di produzione. Lo specialista di processo GEA fornisce quindi assistenza nella definizione dei limiti e nell'identificazione dei rischi, in modo da poter definire una strategia di controllo ottimizzata che garantisca comunque la qualità del prodotto.
"Il nostro lavoro in effetti inizia dopo la messa in funzione. Uno specialista di processo GEA dedicato viene assegnato al progetto per tutto il suo ciclo di vita e insieme a noi e al responsabile del sito definisce quali siano i vincoli migliori per sbloccare le potenzialità del processo". Kristina Uhd, Digital Optimization Specialist, GEA
Per MMPA, l'implementazione di OptiPartner ha portato a un immediato aumento della produttività, a un maggiore carico di umidità e a una migliore efficienza energetica, che sono stati completamente mantenuti.
Migliorare gli indicatori chiave di prestazione
GEA OptiPartner garantisce al cliente condizioni ottimali 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e sfrutta il potenziale inutilizzato per ottenere miglioramenti del processo che, per MMPA, non sarebbero stati possibili con un'ottimizzazione e un controllo manuali. Queste condizioni ottimali portano a miglioramenti nei principali KPI di produttività, stabilità del processo e consumo energetico. L'analisi a lungo termine delle prestazioni del processo è una parte importante della collaborazione tra GEA e MMPA.
"In effetti, le nostre società di servizi stanno valutando i risparmi. I risparmi sono stati così significativi che l'azienda di servizi, dopo aver esaminato l'ultimo anno, sta valutando la possibilità di concederci uno sconto sulle bollette energetiche".
Gasper Calandrino
responsabile progettazione, MMPA.
La connettività digitale consente un servizio efficiente al sito MMPA
Inoltre, GEA si collega digitalmente alla soluzione OptiPartner in loco, il che significa che l'impianto della MMPA è effettivamente sempre collegato con gli esperti di GEA. I clienti come MMPA possono quindi contare su un software e un'assistenza perfettamente personalizzati, che combinano l'esperienza di GEA con i dati prestazionali reali e il feedback operativo dell'impianto.
La connessione digitale ai siti OptiPartner consente inoltre di effettuare aggiornamenti tempestivi ed efficienti in termini di costi e di accelerare attività come la risoluzione dei problemi. Per la MMPA, OptiPartner ha trasformato il processo decisionale e di risoluzione dei problemi, riducendo la necessità di affidarsi alla valutazione dei sintomi e a ipotesi e applicando invece un'analisi dei dati approfondita, mirata e tempestiva. La connessione digitale sicura è particolarmente importante quando è necessario analizzare nei dettagli i dati storici per valutare un evento di processo. Per la MMPA il passaggio a un processo decisionale basato sui dati ha reso la risoluzione dei problemi molto più rapida.
"Non avendo dati a disposizione, i lunghi tempi di analisi e l'affidarci ai sintomi non ci consentivano di risolvere la causa e lasciavamo che i problemi scomparissero senza alcuna soluzione". Gasper Calandrino, responsabile della progettazione, MMPA
Grazie al successo ottenuto con l'utilizzo di OptiPartner per ottimizzare il funzionamento dello spray dryer, la MMPA sta valutando di estendere il contratto con GEA per includere anche moduli OptiPartner per gli evaporatori.
"Il grande vantaggio per noi è che abbiamo una risorsa sempre attenta alle prestazioni del sistema e del processo".
Gasper Calandrino
responsabile progettazione, MMPA.
Kristina Uhd, GEA Digital Optimization Specialist, e i colleghi di GEA lavorano a stretto contatto con la MMPA.
Fact Box
GEA OptiPartner e Performance Care
Questa alternativa ai tradizionali modelli di business capex elimina qualsiasi barriera economica dei clienti all'ottimizzazione dei processi e introduce invece una cooperazione vantaggiosa per tutti, con un obiettivo comune, vantaggi finanziari per entrambe le parti e una partnership duratura e sostenibile.
GEA OptiPartner può essere installato per le unità di processo GEA e non GEA che utilizzano qualsiasi sistema di controllo convenzionale.
