Lactoferrine uit melk voor voeding en gezondheid
Melk is een geweldig voedingsmiddel dat tal van belangrijke voedingscomponenten bevat. En hoewel we vooral onze veestapels, groot en klein, bijzonder dankbaar zijn voor deze voedzame lekkernij, kan de sector, dankzij een aantal slimme ontwikkelingen van GEA de belangrijkste melkbestanddelen extraheren en omzetten tot hoogwaardige producten die de voedingswaarde van vele verschillende voedingsmiddelen en supplementen een boost kunnen geven.
Tegenwoordig vertegenwoordigen melk en zuivelproducten een enorm belangrijke bron van essentiële voedingsstoffen voor miljoenen mensen overal ter wereld. Volgens de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) vertegenwoordigt melk de voedingsbron met de hoogste energiewaarde, hoogwaardige eiwitten en vet, en kan het een belangrijke bron van calcium, magnesium, selenium, riboflavine, vitamine B12 en pantotheenzuur1 zijn.
Dankzij de ontwikkelingen in industriële procestechnologieën en apparatuur is het nu mogelijk om vele verschillende melkbestanddelen te scheiden. Van de eenvoudige extractie van het melkeiwit caseïne–eenvoudig herkenbaar als de vaste stoffen die zich afscheiden in verzuurde melk of wrongel–tot de extractie van lactose, dat de primaire suiker in melk is, wetenschappers en ingenieurs hebben effectieve methodes ontwikkeld om belangrijke voedzame componenten uit de melk van koeien, geiten, schapen, buffels en andere diersoorten te isoleren.
Tegenwoordig worden het wei-eiwit van melk verwerkt tot hoogwaardige wei-eiwithydrolysaten, concentraten, isolaten en andere samenstellingen, die in tal van voedingspoeders, dranken en snacks worden gebruikt. Maar dat is nog niet alles. Innovatieve bedrijven en wetenschappelijke groepen werken samen aan nieuwe manieren om verschillende bioactieve weicomponenten, zoals lactoferrine, te benutten.
Lactoferrine werd in 1939 voor het eerst in zuivere vorm ontdekt en is eenvoudig te herkennen aan de roze kleur. Lactoferrine is een natuurlijk ijzerbindend glyco-eiwit van melk dat zowel aanwezig is in koeienmelk als moedermelk, en dat in de grootste concentraties aanwezig is in colostrum.
De markt voor lactoferrine groeit in rap tempo en kent een steeds hogere waarde, en het aantal fabrikanten van dit wei-eiwit is de afgelopen jaren vooral toegenomen door de grotere hoeveelheid wetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat lactoferrine verschillende gezondheidsvoordelen biedt. Uit onderzoeken is gebleken dat lactoferrine het menselijke immuunsysteem ondersteunt, en dat het antimicrobiële, antioxiderende en anticarcinogene eigenschappen bevat, evenals vele andere potentiële gezondheidsvoordelen2.
De nutritionele en potentiële gezondheidsgerelateerde effecten van lactoferrine hebben geleid tot een toegenomen gebruik als ingrediënt of additief in zuigelingenvoeding, sport- en klinische voedingssupplementen, yoghurt en andere voedingsmiddelen, evenals persoonlijke verzorgingsproducten en cosmetica.
Extractie van lactoferrine uit grondstoffen
De commerciële productie van lactoferrine omvat de nauwkeurig geregelde extractie en zuivering van het eiwit uit grondstoffen, zoals magere melk, kaaswei of ‘autochtone’ wei, oftewel wei die door membraanfiltratie direct uit magere melk wordt onttrokken. De lactoferrinemolecuul is hittegevoelig en de werking neemt enorm af als het eiwit wordt gedenaturaliseerd. Een zorgvuldige pasteurisatie van de grondstof is daarom van essentieel belang en wordt verricht in combinatie met melkverwerking waarvoor ontkiemingsseparators (BRS) of microfiltratie wordt gebruikt.
Vervolgens wordt de lactoferrine uit de grondstof geëxtraheerd en gezuiverd met gebruik van een combinatie van chromatografie met ionenuitwisseling en membraanfiltratie, en de gezuiverde en geconcentreerde lactoferrine wordt tot een poeder gedroogd door vriesdrogen of zachtjes sproeidrogen.
GEA-technologieën voor lactoferrineverwerking
Onze experts bij GEA kunnen samenwerken met bedrijven die het potentieel benutten om lactoferrine te produceren. We kunnen installaties en processtappen ontwerpen die helpen de poederopbrengst, hygiëne en operabiliteit van de installatie te maximaliseren, en het risico op verlies of beschadiging van waardevolle producten te reduceren. Onze expertise beslaat meerdere stappen in het proces, inclusief het gebruik van hoogwaardige CEE-cyclonen voor stofscheiding. Specialisten bij ons GEA-testcentrum in Denemarken kunnen met klanten samenwerken om de belangrijkste droogstap te configureren, en monsters leveren voor activiteitsonderzoeken die helpen om de optimale sproeidroog- of vriesdroogomstandigheden te identificeren voor de productie van een lactoferrinepoeder met de gewenste eigenschappen.
Het is vooral belangrijk om een proces te configureren dat zal leiden tot een uiterst reproduceerbare en nauwkeurig geregelde deeltjesgrootteverdeling van het poeder, omdat dit essentieel is om een lactoferrinepoeder te genereren dat de eigenschappen en functionaliteit vertoont die nodig zijn voor de gewenste toepassing. Als lactoferrine bijvoorbeeld als een ingrediënt in een poedermengsel, zoals zuigelingenvoeding, wordt geproduceerd, is het belangrijk dat het lactoferrinebestanddeel eenvoudig in de zuigelingenmelk kan worden gemengd, en dat het zich niet afscheidt wanneer het consumentenproduct wordt opgeslagen en vervoerd.
GEA werkt met klanten van over de hele wereld om te helpen proceslijnen voor lactoferrinepoeder te ontwikkelen en optimaliseren voor een groeiende wereldmarkt. Neem contact met ons op voor meer informatie.
