Samenwerking met klanten in een nieuw tijdperk voor dierenvoeding
09 Nov 2020
Net als in de hele voedingsmiddelenindustrie zijn er als gevolg van veranderingen in levensstijl ook in de dierenvoedingssector enorme verschuivingen gaande. Of het nu gaat om eet- en winkelgewoonten of de balans tussen werken en leven, eigenaren van huisdieren zoeken naar een grotere flexibiliteit en opties die in lijn liggen met hun eigen waarden. Zij wensen dierenvoeding met een kleinere ecologische voetafdruk die tegelijkertijd ook voldoet aan hun eisen op het gebied van voedzaamheid en gezondheid voor hun dieren.
Steeds meer mensen houden een huisdier. Dit is gedeeltelijk het gevolg van het stijgende aantal eenpersoonshuishoudens en kleinere gezinnen waardoor mensen gezelschap zoeken om hun leven in huis te verrijken - de plaats waar men het grootste deel van de vrije tijd doorbrengt, zoals blijkt uit onderzoek. In deze onzekere tijden vullen huisdieren leegten op die groter zijn geworden doordat mensen thuiswerken en gedwongen zijn tot social distancing. Het resultaat is dat de mondiale markt voor dierenvoeding in 2024 naar schatting een waarde van 128,4 biljoen USD zal hebben, met een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 4,5 procent tussen 2019 en 2024.
Achter dit verhaal van enorme groei ligt een toenemend bewustzijn van de ecologische voetafdruk van dierenvoeding, met schattingen dat honden- en kattenvoer alleen al 25 procent van de uitstoot van broeikasgassen door de mondiale vleesproductie voor hun rekening nemen.
Door de mens geleide trends stimuleren de groei in de dierenvoedingssector
In het verlengde van de groeiende trend van de vermenselijking van huisdieren zouden veel eigenaren waarschijnlijk eerder bereid zijn tot compromissen als het gaat om de kwaliteit van hun eigen voeding dan die van hun huisdieren. Dierenvoeding wordt door huisdiereigenaren dan ook gezien als een essentieel product - zo ongeveer als babyvoeding. Behalve dat huisdieren steeds meer worden gezien als gezinsleden, zijn andere belangrijke, door de mens geleide trends in deze sector onder meer:
- meer online winkelen
- vraag naar gepersonaliseerde voedingsmiddelen
- vraag naar voedingsmiddelen die veerkracht en welzijn bevorderen waaronder "clean label"-opties, gemaakt van natuurlijke ingrediënten
- vraag naar voeding met een kleinere ecologische voetafdruk, waaronder vegetarische en hybride keuzemogelijkheden
Eiwitalternatieven voor dierenvoeding: uitdagingen en kansen
Veel dierenvoeding wordt tegenwoordig nog geproduceerd uit destructievlees, spierweefsel en andere bijproducten van vlees die afkomstig zijn van de menselijke voedingsindustrie. Gevogelte is de meestgebruikte bron van dierlijk eiwit, met een aandeel van grofweg 80 procent van het vleeseiwit dat mondiaal wordt benut in dierenvoeding.
Steeds meer consumenten reduceren hun inname van dierlijk eiwit ten gunste van een flexitarisch dieet, en deze zelfde verschuiving wordt nu ook zichtbaar in de keuze van dierenvoeding, met name in de belangrijke dierenvoedingsmarkten. Omtrent eiwitalternatieven voor huisdieren bestaat er nog veel discussie over wat de juiste voedingsbalans is. Terwijl veel honden bijvoorbeeld in staat zijn om plantaardige voeding te verteren en er de nodige voedingsstoffen uit te halen, kan hetzelfde niet worden gezegd voor katten die obligate carnivoren zijn en beslist bepaalde stoffen, zoals het aminosulfonzuur taurine, moeten binnenkrijgen om gezond te zijn. Omdat katten geen enzym hebben om zelf taurine aan te maken, moeten ze dit absorberen uit hun voedsel of via supplementen.
Plantaardige ingrediënten zijn al tientallen jaren lang integrale bestanddelen van dierenvoeding, maar nu groeit de vraag naar vegetarische producten en hybride keuzemogelijkheden. In dit soort producten is het merendeel van de ingrediënten afkomstig van plantaardige of eencellige eiwitbronnen, met een grotere focus op de kwaliteit en voedingswaarde van eiwit. Dit zijn bijvoorbeeld formules die we nu op de markt zien komen, gemaakt van ingrediënten als boerenkool, pompoen of microalgen, maar ook producten van traditionelere plantaardige eiwitbronnen zoals erwten, soja of tarwe. Peulvruchten, de zaden van vlinderbloemigen, hebben een relatief hoog eiwitgehalte en kunnen in uiteenlopende klimaten worden geteeld; de hieruit afkomstige eiwitisolaten worden gebruikt om voedzame kattenmelk te maken en droge en zachte brokjes, kauwstokjes en -botten te produceren.
Andere ingrediënten, die nu meer terrein winnen maar niet vegetarisch zijn, zijn bijvoorbeeld insecten in dierenvoeding, aangezien de hoogwaardige eiwitten en vetten die eruit gewonnen worden voedingsprofielen bieden die lijken op die van vlees. Ook gekweekte producten, die op een eenmalig monster (bv. van een kip) berusten om in het lab "diervrij" vleeseiwit te produceren, komen nu op de markt. Beide verlichten de milieubelasting van dierenvoeding, aangezien ze minder grondstoffen en hulpbronnen vereisen tijdens de fok- of teeltfase, maar ook tijdens de verwerking.
GEA begeleidt klanten uit de dierenvoedingssector vanaf het allereerste begin
Met meer dan 80 jaar ervaring in de voedselverwerkende industrie ondersteunen we klanten al bij de ontwikkeling van hun ingrediënten voor dierenvoeding – zodat ze kunnen voldoen aan de eisen op het gebied van kleur, textuur en smaak en bacteriële besmetting vermeden wordt. Daarna loopt onze begeleiding tot en met de creatie van nieuwe voedingsformats terwijl tegelijkertijd oplossingen worden geboden voor automatisering en betere procesbesturing om efficiëntie en winstgevendheid te verzekeren.
Of klanten nu op zoek zijn naar één machine om de prestaties van een bestaande lijn op te voeren of naar een complete oplossing voor een nieuwe fabriek, GEA's technologie dekt een groot scala aan processen voor dierenvoeding, waaronder sproei- en vriesdrogen, verdamping, filtratie, vleesbereiding, extrusie en verpakking voor diverse dierenvoedingssectoren:
- Ingrediënten voor dierenvoeding
- Natte en droge dierenvoeding
- Snacks voor huisdieren
- Gevriesdroogde dierenvoeding
Bij het ontwikkelen van nieuwe vormen, de integratie van alternatieve eiwitten en de creatie van uniek getextureerde producten profiteren onze klanten van GEA’s diepgaande expertise en technologische middelen, waaronder de R&D-faciliteiten bij ons nieuwe Ontwikkelingscentrum voor dierenvoeding Center (PEX) in Noord-Italië.
Deze recent in gebruik genomen faciliteit met een oppervlak van 1000 vierkante meter huisvest 30 werknemers waaronder proces- en mechanische technici, en ervaren personeel in het laboratorium waar met chemische, chemisch-fysische en reologische analyses en nutritionele/organoleptische testen wordt bijgedragen aan de co-ontwikkeling van productinnovatie op het gebied van dierenvoeding, in samenwerking met klanten en industriële partners. In het centrum staat een volledige lijn met de nieuwste machinetechnologie ter beschikking voor elke verwerkingsstap, zoals:
- een meng- en maalsectie (meelmixer, hamermolen en plansifter)
- een bereidingssectie (wolven, mengers en emulgatoren)
- een extrusie- en insertsgebied (pre-conditioner en dubbele kook-extrusiemachine)
- een tumbler en afwerkingssectie (tumbler, sproeieenheid en smaakstoftrommel)
- een droogzone (statische en continue droger)
Klanten kunnen ook interactieve workshops op het gebied van dierenvoeding bijwonen om hands-on het volgende te leren en te begrijpen:
- hoe de extrusie-kooktechnologie voor dierenvoeding werkt
- wat de belangrijkste procesvereisten zijn
- hoe de apparatuur gebruikt en onderhouden moet worden
- welke rol digitalisatie speelt en hoe deze in processen moet worden toegepast
De faciliteit biedt ook het ideale trainingsveld voor werknemers van klanten om te leren over onderwerpen als efficiënte verwerking en de beste praktijken. Hier komen bijvoorbeeld de selectie en acceptatie van grondstoffen, behandeling, wegen en doseren, mengen, vermalen, conditioneren, extrusie-koken, vormen, drogen, coaten en de opslag/verpakking aan de orde. Het geleerde kan vervolgens in de praktijk worden toegepast op de machines en de lijn die beschikbaar zijn bij het PEX.
Naarmate het assortiment onbewerkte grondstoffen voor dierenvoeding zich uitbreidt, wordt het steeds belangrijker om hun specifieke eigenschappen te begrijpen. GEA’s nieuwe Pet Food Experience Center is een plaats waar kan worden geleerd hoe nieuwe producten gecreëerd en verwerkt worden, nieuwe grondstoffen worden benut en nieuwe receptideeën tot stand komen – en uiteindelijk welke nieuwe wegen de marktpositie van onze klanten versterken.”- Klaus Raths, Head of Strategy and Business Development bij GEA Food & Healthcare Technologies
- Klaus Raths, Head of Strategy and Business Development bij GEA Food & Healthcare Technologies
Pro-Enrich wordt gefinancierd door BBI-JU (Bio Based Industries Joint Undertaking) in het kader van het onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon 2020 van de Europese Unie, onder subsidieovereenkomst nr. 792050.
