Jeszcze niedawno nikt nie wróżył owsu wielkiej przyszłości. To niepozorne ziarno, które niegdyś stanowiło podstawowe pożywienie w europejskich kuchniach, do niedawna było traktowane jedynie jako składnik musli, owsianki lub jako pasza dla zwierząt hodowlanych. Obecnie owies przeżywa renesans w formie płynnej jako modna i zrównoważona alternatywa dla mleka. Jeszcze dziesięć lat temu trudno było znaleźć napoje owsiane, a teraz podążają one drogą oferowanych od dłuższego czasu napojów sojowych, migdałowych i ryżowych, trafiając w gusta nowoczesnego i świadomego zdrowotnie pokolenia konsumentów. Co więcej ten nowy produkt może nawet przewyższyć swoich poprzedników.

Historia sukcesu

Wszystko zaczęło się od entuzjastycznej reakcji na nowy wegański substytut mleka w modnych kawiarniach. Od tego czasu napoje z owsa biją rekord za rekordem. W 2019 roku firma doradztwa biznesowego Grand View Research oszacowała globalną sprzedaż tego łagodnie słodkiego produktu na 3,7 mld USD i prognozowała roczny wzrost o prawie dziesięć procent.⁽¹⁾ W 2020 roku portal branżowy FoodNavigator odnotował 300-procentowy wzrost na kluczowym rynku amerykańskim.⁽²⁾ Tam napoje owsiane zajmują drugie miejsce za napojami migdałowymi i wyprzedziły już produkty sojowe.

Również po drugiej stronie Atlantyku sprzedaż wykazuje tendencję wzrostową. Na przykład w Niemczech napoje owsiane cieszą się większą popularnością niż napoje sojowe i migdałowe razem wzięte. Firmy spożywcze o ugruntowanej pozycji na rynku, jak również wyspecjalizowani producenci ekologiczni i duże sieci handlowe włączają coraz więcej napojów owsianych do oferty alternatywnych produktów roślinnych. Hodowcy owsa mają trudności z zaspokojeniem rosnącego popytu. Nic więc dziwnego, że napoje owsiane cieszą się tak dużym powodzeniem w Europie. Chociaż — jak wszystkie alternatywne produkty roślinne — smakują inaczej niż mleko krowie, ich smak jest wciąż dobrze znany przy śniadaniowym stole. Z podobnych powodów napoje owsiane pozostają produktem niszowym w Chinach i pozostałych częściach Azji Południowo-Wschodniej, pozostając daleko w tyle za lokalnymi alternatywami sojowymi.

Porady i sprawdzona technologia z myślą o efektywnej konfiguracji

W porównaniu z napojami ryżowymi lub sojowymi przemysłowo produkowane napoje owsiane są względną nowością. Nie jest niczym niezwykłym, że producenci potrzebują kilku prób, aby uzyskać odpowiednie właściwości z nieznanego im surowca. Nawet niewielkie odchylenia w procesie przetwarzania, temperaturze lub ilości mogą spowodować, że mleczna konsystencja stanie się niestabilna, a produkt klasy premium dla baristów może nie dać obiecanej pianki do cappuccino. Globalny dostawca technologii przemysłowych GEA od wielu lat angażuje się w zrównoważoną produkcję żywności, a eksperci od przetwarzania oraz specjalistyczne ośrodki badawcze zapewniają wysoki poziom wsparcia dla producentów. Od wirówek dekantacyjnych do ekstrakcji po wyposażenie UHT i kompletne, zintegrowane rozwiązania dotyczące przetwarzania — GEA jest w stanie dostarczyć wszystkie komponenty potrzebne do produkcji.

Nieograniczone możliwości

Producenci na całym świecie pracują nad nowymi recepturami opartymi na płynnych produktach owsianych. Są to kremy do gotowania i smarowania, lody, kremy owocowe, a nawet czekolada szlachetna. Niektórzy producenci dostarczają już napoje, które nie są poddawane obróbce termicznej, lecz pasteryzowane jak świeże mleko i sprzedawane w dziale chłodniczym. Niemiecki producent napojów ekologicznych Voelkel informuje, że jego pierwszy napój owsiany sprzedawany w butelkach zwrotnych przekroczył oczekiwania aż dziesięciokrotnie.⁽⁵⁾

Rosnąca liczba przypadków alergii na mleko oraz debata na temat ryzyka związanego z hodowlą zwierząt podniosły świadomość na temat opcji diety opartej na roślinach, zwłaszcza wśród młodszych ludzi. Coraz większa liczba konsumentów dostrzega korzyści zdrowotne i kondycyjne płynące ze spożywania napojów owsianych, co niewątpliwie jeszcze bardziej zwiększy popyt. GEA stale doskonali swoje technologie przetwarzania tych produktów w sposób efektywny, tak aby producenci i konstruktorzy instalacji mogli czerpać z tego rozwoju jak największe korzyści.