A essência de uma fábrica de aromas
A Mother Murphy's é uma empresa de aromas e extratos de alimentos localizada em Greensboro, Carolina do Norte. A empresa é de propriedade familiar e opera desde 1946, atendendo as indústrias de bebidas, panificação, confeitaria, nutracêutica, farmacêutica e tabaco em todos os EUA e em mais de 45 países do mundo.
A empresa se orgulha da qualidade de seus produtos e do alto nível de serviço que oferece a seus clientes. Seu lema é ‘Se você pode imaginá-lo, nós podemos criá-lo’, e com cerca de 60.000 sabores e extratos em sua biblioteca de receitas, é claro que tem cumprido com esta promessa. Na verdade, quase todos os indivíduos do planeta já provaram, em algum momento de suas vidas, um ingrediente produzido pela Madre Murphy's.
O desafio
Assim como o coração de uma casa é a cozinha, também o coração de uma fábrica de aromas alimentares é seu secador por pulverização. Mas embora os secadores por pulverização da Mother Murphy's tivessem prestado um serviço exemplar durante muitas décadas, eles precisavam ser substituídos. As instalações existentes em Greensboro tinham atingido sua capacidade, por isso a empresa decidiu construir uma nova instalação em um local próximo e equipá-la com a mais avançada tecnologia de mistura e secagem disponível para atender ao alto nível de demanda por seus produtos e aumentar a flexibilidade de toda a sua operação para sustentar sua posição única no mercado.
Secador por Pulverização da GEA Modelo SD-25 nas novas instalações da Mother Murphy’s
A solução da GEA
Michael Harrison, o engenheiro de projetos de P&D da Madre Murphy's já havia usado equipamentos GEA no passado. Ele sabia que era o melhor no ramo. “Se você precisa de secagem por pulverização, você quer um secador por pulverização da GEA", disse ele.
Trabalhando com Adrian Dee e Riccardo Piscolla na Divisão de Tecnologia de Líquidos e Pó da GEA, ele resolveu instalar dois secadores por pulverização da GEA muito diferentes para obter tanto a capacidade necessária quanto a flexibilidade para pequenas séries de produtos especializados: o SD-25 e o muito menor SD-6.3. Ambos os secadores por pulverização têm sistemas de limpeza (CIP) incorporados que são críticos, pois a Madre Murphy's pode ter até quatro trocas de produto por dia.
Enquanto o SD-25 permitirá a ampliação da capacidade que a empresa necessita para produtos de alto volume, o SD-6.3 menor também tem um papel vital. Robin Connor, gerente de operações da empresa, explicou que os produtos frequentemente têm pequenas variações que criam um blend personalizado para os clientes e, portanto, exigem um curto ciclo de produção. “Também temos muitos clientes que estão fabricando produtos pela primeira vez e, portanto, querem amostras ou pequenas elaborações de produtos específicos”, disse ela. "Somos um parceiro muito bom para estes clientes".
A GEA também forneceu misturadores de alto cisalhamento a montante de cada secador. O velho misturador exigia que os ingredientes fossem carregados a partir de cima, criando pó. O novo misturador de alto cisalhamento GEA INLINE FORMULA®, entretanto, introduz o pó sob vácuo, abaixo do nível do líquido, para que o ambiente permaneça livre de pó, e os ingredientes sejam molhados instantaneamente, reduzindo significativamente o tempo de mistura para as emulsões de aromas.
“Se você precisa de secagem por pulverização, você quer um secador por pulverização da GEA” - Michael Harrison, engenheiro de projetos para P&D da Mother Murphy’s
- Michael Harrison, engenheiro de projetos para P&D da Mother Murphy’s
R&D Project Engineer, Mother Murphy's
Os benefícios
Os novos secadores por pulverização estarão em pleno funcionamento, em dois turnos, no início de 2021. Michael Harrison explicou que eles aumentarão tanto a capacidade quanto a flexibilidade da planta: "Eles aumentarão nossa capacidade em cerca de 65%". Um benefício igualmente importante é que o tempo de limpeza e troca de produtos será reduzido de cerca de 2½ horas para apenas 45 minutos. Isso é muito importante para uma empresa que fabricou 433 produtos diferentes somente em 2019. “Para o nosso ramo essa redução no tempo de CIP é enorme”, disse Michael. "Ninguém lhe paga pela limpeza". Robin Connor concordou. "Nós não realizamos muitos ciclos de produção contínuos. Fazemos muitas bases secas por pulverização para produtos que são misturados a seco, então isso é o que torna o tempo de limpeza tão importante".
Sistema de limpeza CIP (clean-in-place) de três tanques de 400 galões da GEA para recuperação de enxágue, processamento de produtos químicos e tamponamento da água
“Nós não realizamos muitos ciclos de produção contínuos. Fazemos muitas bases secas por pulverização para produtos que são misturados a seco, então isso é o que torna o tempo de limpeza tão importante". - Robin Connor, Gerente de operações da Mother Murphy’s
- Robin Connor, Gerente de operações da Mother Murphy’s
Chief Operating Officer, Mother Murphy's
A adição do SD-6.3 menor também tem sido um grande bônus. Robin disse que no passado eles estavam limitados pelo tamanho mínimo da batelada dos seus secadores. Agora eles podem lidar com quantidades muito menores. "Agora podemos fornecer aos clientes amostras de fórmulas estreantes que correspondem perfeitamente ao que eles podem esperar com uma produção completa". Também podemos mudar a produção do secador por pulverização grande para o menor se a demanda por um determinado produto diminuir".
A Madre Murphy's também tem sido capaz de manter a consistência de seus produtos, o que é de vital importância na indústria de aromas. “Escolhemos secadores por pulverização com rodas atomizadoras, semelhantes aos que usamos anteriormente, para que possamos duplicar os produtos que já temos sem qualquer variação”, disse Michael. "Eles têm funcionado muito bem para nós".
Escolhemos secadores por pulverização com rodas atomizadoras, semelhantes aos que usamos anteriormente, para que possamos duplicar os produtos que já temos sem qualquer variação" - Michael Harrison, engenheiro de projetos para P&D da Mother Murphy’s
- Michael Harrison, engenheiro de projetos para P&D da Mother Murphy’s
R&D Project Engineer, Mother Murphy's
Trabalhando com a GEA
Michael estava interessado em trabalhar com a GEA, pois sabia que a empresa tinha uma excelente reputação de serviço e atenção aos detalhes. “Eu já havia trabalhado com a GEA uma vez antes, então eu sabia que eles eram muito profissionais e conhecedores. Jim Olson, o gerente de projetos da GEA, não deu sossego a ninguém, e todos eles foram muito profissionais, pacientes, responderam a todas as nossas perguntas e fizeram um trabalho muito bom ao transferir seus conhecimentos para nós. Também era importante para nós ter uma única fonte para toda a planta. Em vez de ter várias partes diferentes de diferentes fornecedores, a GEA tratou de tudo e as reuniu sem problemas".
Michael Harrison, Christopher Conner e Robin Conner (da esquerda para a direita) segurando o produto seco por pulverização perto do misturador de alto cisalhamento INLINE FORMULA® da GEA (à direita da foto)
Robin disse que o conselho de administração também ficou satisfeito em trabalhar com o GEA, "A documentação que nos foi fornecida realmente nos deu um bom resumo, sem que tivéssemos que estar em todas as reuniões. As informações foram muito fáceis de entender e nos mantiveram atualizados sobre o progresso do projeto".
A Mother Murphy tem agora uma instalação novinha em folha, líder mundial. Ela tem maior capacidade, maior flexibilidade, melhores condições de trabalho e oferece um serviço ainda mais abrangente a seus clientes em todo o mundo. ‘Se você pode imaginá-lo, nós podemos criá-lo’, ainda se aplica à Mother Murphy’s, e graças à nova planta da GEA, continuará a ser o caso por muitos anos.
