Preparare il terreno per carriere nelle discipline STEM
2 settembre 2024
Con l'inizio del nuovo anno scolastico quest'autunno, anche GEA tornerà a impegnarsi con studenti di tutte le età per promuovere percorsi professionali in ambito scientifico, tecnologico, ingegneristico e matematico (STEM). Per GEA, la creazione di profili professionali STEM più solidi è una delle chiavi per promuovere l'innovazione e affrontare le complesse sfide globali di oggi.
Bastian Bieler aveva sei anni quando entrò per la prima volta nella sede di GEA a Oelde, in Germania, nel 2011. Più di dieci anni dopo, è tornato in GEA, questa volta come apprendista meccanico industriale.
"Ho dei bei ricordi della mia visita a GEA ai tempi dell'asilo, in particolare dei giochi fatti", dice Bieler. "Sono certo che aver visto il lato divertente della tecnologia da bambino abbia influito sulla mia decisione di entrare in GEA".
La visita di Bastian faceva parte delle cosiddette "Stöbertage" o giornate di prova della scuola materna organizzate da GEA. Ogni anno, per diversi giorni, i bambini di età compresa tra i quattro e i sei anni hanno la possibilità di visitare GEA per imparare a conoscere le macchine attraverso il gioco, al fine di stimolare il loro interesse per le scienze. Il percorso di Bieler da curioso bambino dell'asilo ad apprendista è un chiaro esempio dell'impegno di GEA nel coltivare i talenti fin dalla più tenera età.
Manuel Achmedow (a sinistra) e Bastian Bieler (a destra) hanno partecipato alle giornate di prova (Stöbertage) di GEA a Oelde, in Germania, quando erano alla scuola materna. Entrambi sono poi entrati in GEA come apprendisti dove continuano a lavorare ancora oggi. (Immagine: GEA)
Questo impegno si estende a programmi di formazione professionale completi in tutta la Germania, nonché a programmi di apprendistato in Paesi come Francia e Regno Unito. Recentemente riconosciuta come tra i fornitori di formazione più interessanti della Germania, GEA conta attualmente circa 370 apprendisti e offre 16 diversi percorsi professionali in ambito commerciale e industriale/tecnico. L'azienda collabora anche con istituti superiori e università per offrire 15 programmi combinati di formazione e specializzazione, che portano al conseguimento di diplomi di livello universitario in vari settori.
Sono certo che aver visto il lato divertente della tecnologia da bambino abbia influito sulla mia decisione di entrare in GEA.
- Bastian Bieler,
Apprendista meccanico industriale, GEA
Affrontare la carenza di talenti
Negli Stati Uniti, il numero di posti di lavoro in ambito STEM sta crescendo a un ritmo doppio rispetto agli altri, con oltre 11 milioni di posizioni STEM disponibili nel 2030, secondo il Bureau of Labor Statistics statunitense. Pur trattandosi di una buona notizia, il numero previsto di laureati in discipline STEM è insufficiente a soddisfare questa domanda. La situazione è simile anche in altri Paesi del mondo. GEA sta investendo in ambito STEM non solo perché è un'azienda leader nel settore ingegneristico, ma anche perché le economie e le società dipendono dalle competenze in questo campo per garantire la loro capacità innovativa e la loro prosperità in futuro.
Per Sven Olaf Hagen, Senior Employee Attraction & Engagement Manager, Human Resources di GEA, questo investimento significa anche impegnarsi con i potenziali dipendenti futuri fin dall'inizio del percorso. "Secondo la nostra esperienza, impegnarsi con i giovani solo alla fine degli studi universitari è spesso troppo tardi. I ragazzi sviluppano preferenze e affinità per le materie molto presto, ecco perché ci rivolgiamo a loro già nella fase della scuola dell'infanzia, primaria e secondaria. E naturalmente selezioniamo attivamente gli studenti già all'università, fino al momento in cui cercheranno il loro primo o secondo lavoro", spiega Hagen. "L'obiettivo di GEA è quello di essere un datore di lavoro interessante e d'eccellenza, oggi e in futuro, quindi è importante adottare un approccio a lungo termine".
Secondo la ricerca "Early exposure to STEM and its impact on the future of work" della Purdue University, esporre gli studenti alle discipline STEM in giovane età ha un impatto positivo sul mantenimento dell'interesse per le carriere in ambito STEM e fornisce loro le basi per le competenze necessarie. Sostenere lo sviluppo delle discipline STEM nei giovani è un'attività che Lisa-Jayne Cook, Service Sales Manager di GEA nel Regno Unito, svolge da anni.
Vincitrice del premio Culture & People di GEA nel 2022, Cook lavora come formatrice volontaria STEMAZING nel Regno Unito, conducendo esperimenti STEM rivolti a bambini dai sette ai nove anni nelle scuole e online. A suo avviso, per rendere le materie STEM accessibili e fruibili, il segreto sta nel coinvolgerli in modo pratico.
"Vogliamo mostrare ai ragazzi che tutto nel mondo moderno è collegato alle discipline STEM. Lo facciamo stimolando la loro naturale curiosità", spiega. "Man mano che conduciamo ogni esperimento vediamo il loro interesse crescere e nell'ultima sessione parliamo di potenziali carriere. Spesso i giovani non vedono le opportunità offerte dal settore STEM e le diverse vie di accesso. Dobbiamo cambiare la situazione".
Dopo aver svolto in silenzio la sua attività di volontariato per diversi anni, la Cook ha ottenuto maggiore attenzione da quando ha vinto il premio Culture & People e utilizza la sua nuova visibilità per reclutare nuovi formatori STEMAZING all'interno di GEA. "Questa vittoria, a cui inizialmente non riuscivo a credere, ha avuto un impatto davvero positivo", afferma. "Voglio ispirare altre persone a condividere la loro passione come faccio io. È stato fantastico vedere sempre più colleghi di GEA coinvolti nel programma, che è guidato da donne e quindi promuove anche la diversità in ambito STEM".
Vogliamo mostrare ai ragazzi che tutto nel mondo moderno è collegato alle discipline STEM. Lo facciamo stimolando la loro naturale curiosità.
- Lisa-Jayne Cook,
Service Sales Manager, GEA
Rendere tangibile la tecnologia
Negli Stati Uniti, GEA ha stretto una collaborazione con Junior Achievement, che gestisce programmi per aiutare i giovani a fare scelte accademiche ed economiche intelligenti. I dipendenti di GEA in tutti gli Stati Uniti sono coinvolti nella Career Speaker Series, che consente agli studenti delle scuole superiori di conoscere professionisti in diversi ambiti, compresi i settori STEM, e di porre loro le proprie domande.
Il GEA Pharmaceutical Technology Center di Columbia ha invitato i ragazzi delle scuole locali a partecipare a dimostrazioni di spray drying, granulazione, comprimitura e rivestimento di compresse. Michael Spray, Director for Environmental technologies, GEA, che ha organizzato l'evento, ha sottolineato che se da un lato l'evento era incentrato sul divertimento, dall'altro ha mostrato ai bambini come i settori STEM e GEA possano essere un'ottima opportunità professionale. "Vedono esempi reali che hanno un impatto diretto sul mondo, come i tipi di farmaci prodotti dalla tecnologia GEA", afferma Spray. "Dato che lo stabilimento di GEA si trova a soli 20 minuti dal luogo in cui vivono, questo significa che possono rimanere vicino a casa e intraprendere comunque un valido percorso professionale nel campo dell'ingegneria".
Studenti delle scuole locali di Baltimora, nel Maryland, hanno avuto l'opportunità di osservare da vicino le attrezzature per la lavorazione dei prodotti farmaceutici nel 2024 presso il GEA Pharmaceutical Technology Center a Columbia. (Immagine: GEA)
A Hudson, nel Wisconsin, studenti di età compresa tra i 14 e i 17 anni hanno di recente visitato uno stabilimento di produzione e un impianto pilota di GEA. Lisa Meike, Senior Manager Project Engineering di GEA, ha dichiarato che si è trattato di un'esperienza che ha aperto gli occhi agli adolescenti, che stanno già pensando alla loro vita professionale. "In genere non sono molto informati sulle diverse opportunità di esperienza o di carriera", spiega Meike. "Questa è stata per loro un'opportunità per vedere le unità di filtrazione a membrana in azione e per avere un assaggio del tipo di percorsi professionali in campo ingegneristico e manifatturiero che GEA offre", spiega Meike. Una studentessa era così entusiasta che ha detto di essere pronta a iniziare a lavorare per GEA già dal giorno dopo!".
Rafforzare la collaborazione con il mondo accademico
Le sedi GEA partecipano ai "career day" presso college e università; hanno una forte presenza nelle principali fiere aziendali e aprono le porte agli studenti per presentare le loro tecnologie e i numerosi percorsi professionali in ambito STEM offerti. Questi includono ruoli nell'informatica, nella sicurezza informatica, nell'analisi dei dati e nella finanza, nonché nell'ingegneria chimica, industriale, elettrica e di processo.
Negli ultimi anni, GEA ha adottato un approccio diverso dal solito, iniziando una serie di tour per presentare le proprie tecnologie. Per due anni, lo showroom mobile di Heating & Refrigeration Technologies ha girato l'Europa, visitando 73 città in 19 Paesi. Presentando una gamma di prodotti e soluzioni innovative, lo showroom itinerante ha svolto 160 esposizioni su camion aperti e ha partecipato a più di 100 eventi. Un aspetto fondamentale è stata la visita alle università.
L'azienda sta dando priorità anche alla collaborazione con le università. Ad esempio, il nuovo centro tecnologico di GEA a Janesville, Wisconsin, negli Stati Uniti, dedicato ai test e allo sviluppo di proteine alternative, sta attualmente formalizzando un accordo di partnership industriale con l'Integrated Center for Alternative Meat and Proteins (iCAMP) con sede presso l'Università della California, Davis, una delle più importanti università di agricoltura e scienze alimentari del mondo.
Sarita Chauhan, Senior Biotechnologist di GEA, vede le università come "fonti ricche di talenti di alto livello" e sottolinea l'importanza di entrare in contatto con le istituzioni accademiche se GEA vuole rimanere all'avanguardia nel nuovo settore alimentare emergente e offrire prodotti innovativi. "La partnership con la UC di Davis offre a GEA la grande opportunità di entrare in contatto con la base di conoscenze, la rete e le risorse dell'università e di continuare a essere una forza trainante nella crescita e nello sviluppo di un'industria essenziale per un futuro sostenibile", afferma, aggiungendo che GEA ha in cantiere partnership con altre università di alto profilo nel campo delle scienze alimentari.
Il personale di tutta GEA continua a svolgere un ruolo fondamentale nel promuovere le interessanti possibilità professionali in ambito STEM. Il suo obiettivo comune è quello di contribuire a formare la prossima generazione di innovatori in grado di creare un cambiamento significativo nell'industria e nelle comunità.
