Afvuloplossingen voor plantaardige dranken
GEA is een wereldwijde specialist in afvultechnologie en biedt complete afvullijnen voor melk en melkproducten in PET- en HDPE-flessen aan. Van het onbewerkte materiaal tot verpakte producten.
De afgelopen jaren kende de consumptie van plantaardige dranken, vanuit een niche-sector, gericht op consumenten die een geldig alternatief voor melk zochten in verband met gezondheidsproblemen, zoals lactose-intoleranties en allergieën voor melkeiwitten, een enorme groei. Dit is vooral te danken aan de opkomst van nieuwe eetgewoonten gericht op het nastreven van een gezondere levensstijl en het reduceren van de ecologische impact van bepaalde voedingsmiddelen.
De sector voor zuivelalternatieven bestaat volledig uit plantaardige dranken, gemaakt van bonen, noten, zaden of granen. Fabrikanten spelen in op de steeds verder verfijnde smaak van de consument door unieke samenstellingen te creëren, waarin verschillende grondstoffen kunnen worden gecombineerd of die kunnen worden verrijkt met voedingsstoffen, en door in geavanceerde innovaties, eersteklas en duurzame ingrediënten, maar ook hoogwaardige productieprocessen te investeren.
De productie van plantaardige dranken brengt een aantal extra uitdagingen met zich mee, vergeleken met conventionele melkdranken: de productsamenstelling is daar één van, aangezien er een grote verscheidenheid aan grondstoffen is die op verschillende manieren met elkaar kunnen worden gecombineerd en die ieder geheel andere fysieke en organoleptische eigenschappen hebben. Bovendien kan één enkel ingrediënt variëren afhankelijk van seizoen, teeltomstandigheden en lokale productie, wat weer van invloed kan zijn op de bacteriologische belasting afkomstig van de zaden, die later na extractie wordt meegenomen.
Werken met grondstoffen die een verhoogd risico op residuen met zich meebrengen, zoals soja, noten of gluteneiwitten kan daarom het risico op verontreiniging en biologisch bederf enorm vergroten, als dit niet goed wordt beheerst.
Gericht op gevoelige dranken
Met de ABF-technologie kunnen aseptische dranken met lage of hoge zuurgraad en met verschillende houdbaarheden worden afgevuld op hetzelfde systeem
GEA heeft veel expertise opgedaan om dergelijke uitdagingen te overwinnen, door zich te richten op aseptische technologieën die de langdurige houdbaarheid en voedselveiligheid van het product waarborgen.
Voor wat betreft een garantie van productveiligheid vertegenwoordigt het GEA Aseptische blaasvulsysteem ABF 2.0 het neusje van de zalm op het gebied van aseptische technologie en is vooral gericht op de productie van dergelijke producten met een hogere gevoeligheid. Om een volledig betrouwbaar en constant aseptisch proces te kunnen waarborgen, beschikt hij over een volledig automatische bewaking van de gehele draaiende operatie. Dit is het exacte concept achter de GEA ABF 2.0.
Snellere time-to-market voor innovatieve dranken
Om bedrijven te steunen bij de succesvolle introductie van nieuwe en innovatieve plantaardige dranken, biedt GEA de capaciteiten en expertise van het GEA-testcentrum voor aseptische verwerking en afvulling dat nieuwe productontwikkeling mogelijk maakt, voor een snellere time-to-market.
Het GEA-testcentrum biedt klanten de mogelijkheid om een echt end-to-end proces van een productie-installatie voor gevoelige dranken na te bootsen. Met een modulaire benadering en echte commerciële GEA-technologieën samengebracht in één verbonden proces, kunnen klanten de samenstelling van nieuwe producten testen en verfijnen, de effectiviteit van de behandelingen en processen verifiëren, en deze optimaliseren voordat wordt overgegaan op een volledige productie. Klanten worden te allen tijde ondersteund door de enorme expertise en inzichten van het engineering-team van GEA.
Zorgvuldige behandeling van onderdelen in aseptische omstandigheden
De Fillstar PX aseptische zuigerdoseerder is onderdeel van het aseptische dubbele afvulsysteem, geschikt voor gevoelige dranken die grote stukjes fruit of granen bevatten
De toevoeging van fruit- of zaaddeeltjes van vele verschillende groottes is een groeiende trend voor deze toepassing in de meer geürbaniseerde maatschappijen met energetische mensen met weinig tijd die hun maaltijden onderweg nuttigen.
Bij het GEA-testcentrum kan ook de exclusieve Dual Fill-technologie worden ervaren. De aseptische oplossing van GEA voor het doseren van grote, harde of zelfs zeer gevoelige deeltjes, die de beschadiging van deeltjes minimaliseert en de nauwkeurigheid van de dosering maximaliseert, en de creatie van innovatieve en premium dranken vergemakkelijkt. GEA, pionier in de invoering van de dubbele afvultechnologie als onderdeel van een aseptisch koudvulproces, biedt een beproefde oplossing die verscheidene klanten al succesvol hebben toegepast om de kwaliteit van hun eindproduct te verbeteren door extra voedingswaarde en unieke organoleptische sensorische ervaringen mogelijk te maken.
Duurzaamheidsgegevens
Eindklanten verwachten dat de organoleptische en sensorische eigenschappen, zoals textuur, romigheid en mondgevoel, van plantaardige dranken vergelijkbaar zijn met die van traditionele zuivelproducten, en dat ze bereid worden met premium ingrediënten en hoogwaardige productieprocessen. Maar ze verwachten ook dat ze een minimale impact op het milieu hebben.
De aseptische technologie levert hier een enorme bijdrage aan, door de afhankelijkheid van logistieke koudeketens te verminderen en het energieverbruik aanmerkelijk te verlagen. Met aseptische technologie kan de houdbaarheid van het product worden verlengd, terwijl de veiligheid en kwaliteit gewaarborgd blijven; de bijbehorende afname in voedselverspilling leidt weer tot minder afval, een belangrijk handvat in de aanpak van de hedendaagse milieu-uitdagingen.
Daarnaast is de reductie van de koolstofvoetafdruk afhankelijk van de verlaging van het plasticgehalte en de verbetering van het gehalte recycleerbare delen. Maar het is van essentieel belang om de beschermende eigenschappen van de verpakking te behouden, vooral in het geval van gevoelige dranken. Zuivelproducenten kunnen hun koolstofvoetafdruk verkleinen door conventionele verpakkingsconcepten te heroverwegen, door minder verpakkingsmateriaal te gebruiken en door gerecycled materiaal in plaats van plastic voor de primaire en secundaire verpakking te gebruiken.
In tegenstelling tot andere plastics, is de vervanging van PET door gerecycled PET (rPET) niet van invloed op de functionele eigenschappen en recycleerbaarheid van de verpakking, waardoor in dit opzicht een enorme verbetering kan worden behaald.
GEA bevindt zich aan het voorfront van de levering van zulke duurzame oplossingen, waarmee ze zich er duidelijk toe verbindt om in 2040 klimaatneutraal te zijn over de hele waardeketen. Bij GEA passen we deze aanpak op onze gehele waardeketen toe, inclusief de directe en indirecte emissies, en daardoor nemen we duidelijk actie die aansluit op de doelstelling van GEA: ‘engineering for a better world’.
