Pittsburgh Brewing Company braut mit GEA-Technologie wieder selbst

Pittsburgh Brewing Company, Pennsylvania, USA, wird seine populären Biere erstmals wieder selbstständig brauen und hat dazu in eine neue Brauerei mit GEA-Technologie investiert. In diesem Greenfield-Projekt entwarfen und erstellten GEAs Braufachleute die komplette Prozesskette von Sudhaus über den Kaltbereich und zur Abfüllung. Sie hatten die auf Flexibilität getrimmte Brauerei seit August 2021 installiert und konnten sie ein Jahr später vollständig an den Kunden übergeben.

Revival der Iron-City-Biere

Das 160 Jahre alte Unternehmen Pittsburgh Brewing ist für die populären Lagerbiere wie Iron City, IC Light und IC Mango bekannt, die bisher an anderen Standorten produziert wurden. „Das Brauen von nun an komplett selbst zu übernehmen, ist ein riesiger Schritt. Der Lernprozess ist gewaltig,“ sagt Todd Zwicker, CEO Pittsburgh Brewing Company. „Wir haben uns GEA anvertraut und sind heute schon stolz auf unsere ikonische Brauerei – ein Projekt, das wir dank GEA trotz der Pandemie und der Lieferkettensituation pünktlich bewältigt haben. Wir wollen für unsere Region ein Leuchtturmprojekt sein, das die lokale Gemeinschaft einbezieht.“

Mit dem neuen Standort am Allegheny River verbindet Pittsburgh Brewing große Pläne: Zum einen wird das Unternehmen die Kernproduktion von derzeit 100.000 Hektolitern Bier pro Jahr steigern. Zum anderen sollen frühere Marken wiederbelebt und neue kreiert werden. Auch andere Brauereien dürfen die Kapazitäten nutzen. „Wir wollen unseren Marken mehr Gewicht geben, uns aber lokal auf unser Kernvertriebsgebiet konzentrieren,“ erklärt Zwicker. Pittsburgh Brewing liefert derzeit 90 Prozent der Produktionsmenge nach West Virginia, Ohio, Pennsylvania und Maryland.

Hightech im Backstein-Schick

Die neue Brauerei von Pittsburgh Brewing ist in einer alten Glasfabrik untergebracht. Das 42-Hektar-Grundstück bietet genügend Raum für das Sudhaus, die riesige Tankfarm mit 100 bbl Brautanks und 500 bbl Gär- und Drucktanks, die Abfüll- und Verpackungsanlagen und weitere Einzelhandelsflächen. Im August 2022 nimmt vorerst die neue Brauerei den Betrieb auf, vollständig ausgestattet mit GEA-Maschinen und -Komponenten: Dazu gehören das Craftsudhaus GEA COMPACT-STAR mit fünf Gefäßen, die Nassschrotmühle GEA MILLSTAR, ein GEA WORTSTAR zur Würzebelüftung, eine Hefepropagation, die Craftzentrifuge GEA Plug & Win und weitere Technologien zum Reinigen und Pasteurisieren, Mischen, Karbonisieren und Abfüllen.

Multitalent Abfüller

Pittsburgh Brewing entschied sich zudem für einen multifunktionalen Abfüller: Der kombinierte Rinser-Füller-Verschließer-Block GEA Visitron ALL-IN-ONE erlaubt ein Höchstmaß an Produktionsflexibilität und Zuverlässigkeit für kleine und mittlere Produktionsmengen. Mit 64 Füllköpfen spült, befüllt, verschließt und verschweißt er Dosen und Glas auf kleinstem Raum. Die Pittsburgher können in nur 20 bis 30 Minuten zwischen Flaschen- und Dosenformaten wechseln.

Abfallfrei Filtrieren mit Keramikfiltern

Helle Biere müssen filtriert werden, um sie haltbarer zu machen und die gewünschte klare, glanzfeine Optik zu erreichen. Als nachhaltige Alternative zur gängigen Kieselgurfiltration und Cross-Flow-Filtration mit Polymermembranen hat Pittsburgh Brewing in eine GEA clearamic BeerFiltration investiert. Die Anlage funktioniert nach dem Querstromverfahren und nutzt druckbeständige, inerte und äußerst langlebige Keramikmembranen, die bereits aus der Hefebierrückgewinnung und Fruchtsaftfiltration bekannt sind. GEA hatte dieses abfallfreie Verfahren als erster überhaupt für die Bierfiltration adaptiert. Damit werden die Pittsburgher Brauer den aufwendigen und ursprünglich kostenintensiven Filtrationsschritt im Kaltbereich wirtschaftlich und umweltfreundlich gestalten.