A la búsqueda del flexitariano
05 Oct 2020
El vegetarianismo casual, también llamado dieta flexitariana, ha surgido como nuevo estilo de vida. Los productos sustitutivos de la carne se están consumiendo cada vez con mayor frecuencia. A medida que entran actores nuevos y globales en el mercado, nunca ha sido tan importante que los productores tengan una estrategia clara y un socio con experiencia, como GEA, que les ayude a conseguir los resultados que necesitan para ganar en este creciente segmento de consumo.
A medida que el estilo de vida flexitariano va ganando aceptación en distintos mercados, de acuerdo con Euromonitor International, más de un 20% de la población mundial declara que está intentando reducir su ingesta de carne. Muchos consumidores, cada vez más enfocados en la salud, el medio ambiente y el bienestar animal, están reevaluando los alimentos que eligen diariamente. La mayor disponibilidad de opciones vegetarianas y sustitutivas de la carne en cadenas de supermercados y restaurantes de comida rápida estimula la adopción de una dieta flexitariana.
Las legumbres, frutos secos y semillas se consumen desde hace mucho como fuente de proteínas. Hoy en día, hay muchos consumidores que quieren sustituir los productos de carne en alguna de sus comidas con las alternativas que imitan los alimentos a los que están acostumbrados –sean estos una hamburguesa, tiras de pollo, salchichas, carne de cangrejo o pescado. Y esto significa acercarse todo lo posible a sus expectativas en cuanto a aspecto, sabor, sensación en boca y aroma.
El mercado de sustitutivos de la carne: retos y oportunidades
El mercado de sustitutivos de la carne no muestra ningún signo de ralentizarse; sin embargo, el escenario ha cambiado en años recientes con la entrada de marcas de alimentación globales junto a empresas de mediano tamaño ya establecidas y empresas emergentes. La oportunidad de atraer a los vegetarianos e incluso a los veganos con sus productos es una perspectiva muy interesante para los fabricantes. Dicho esto, no olvidemos que la carne verdadera suele ser una referencia para los flexitarianos a la hora de elegir sus productos.
También debemos considerar lo siguiente:
- las preferencias del consumidor y su poder adquisitivo (es decir, productos básicos más económicos frente a opciones más caras con alto valor nutricional)
- la creciente demanda de productos con menor huella de carbono y etiquetado saludable (es decir, sin ingredientes modificados genéticamente, reducidos en grasa, ricos en fibra, sin gluten)
- las posibles dificultades para suministrar algunos ingredientes en las cantidades necesarias para la producción masiva
Si el objetivo es crear un producto que satisfaga los estándares de ‘etiquetado saludable’ reduciendo los aditivos y conservantes, mayor debe ser el control del proceso. Esto también significa que debemos poseer los equipos adecuados para cada tarea –desde el mezclado hasta la distribución de ingredientes y todos los procesos línea abajo como formado, recubrimiento y tratamiento térmico”.– Harrie van Beers, Experto de Aplicación, GEA Food Solutions
– Harrie van Beers, Experto de Aplicación, GEA Food Solutions
GEA: Su socio para vencer en una categoría emergente
Las credenciales de GEA en la categoría de alimentos vegetarianos y sustitutivos de la carne incluyen a campeones tanto globales como locales, algunos de los cuales son proveedores de marcas blancas, además de empresas especializadas y emergentes. GEA tiene la experiencia y los conocimientos que se necesitan para que los productores satisfagan las expectativas del consumidor, a la vez que gestionan las necesidades de sus clientes con una máxima flexibilidad, control y rentabilidad. Comenzamos por obtener una imagen completa de lo que quiere conseguir cada cliente. Una vez que hemos definido el producto, trabajamos en sentido inverso y empezamos por el resultado final; después identificamos los procesos y equipos correctos para crear una línea que esté optimizada y sea capaz de fabricar un producto repetible de alta calidad.
La gama de equipos de GEA ofrece muchas ventajas, tanto para el procesado tradicional de carne como la fabricación de productos vegetarianos y sustitutivos de la carne. Es posible que se necesiten modificaciones para adaptarlos a las propiedades de los ingredientes basados en plantas, como una reconfiguración de las cuchillas en los equipos de preparación que reduzca la fuerza de cizallamiento. Sin embargo, los principales retos a que deben enfrentarse los productores corresponden al proceso. Por ejemplo, la hidratación de ingredientes crudos, el proceso de emulsión, o mantener la temperatura correcta en cada fase.
Además de nuestro profundo conocimiento del proceso y de los ingredientes de proteínas alternativas, ofrecemos a los clientes la oportunidad de probar sus ingredientes, procesos y equipos en nuestro centro tecnológico de soluciones alimentarias GEA situado en Bakel, Países Bajos, tanto personalmente como a distancia. Esta importante posibilidad elimina gran parte del riesgo a que se enfrentarían al escalar su producción. Como resultado, introducen sus productos en el mercado más rápidamente y evitan cambios costosos más adelante, o interrupciones en su proceso de producción planificada. Y gracias a nuestra robusta cadena de suministros global, nos aseguramos que las empresas, sin importar su tamaño, puedan escalar su producción de manera confiable –con rapidez y efectividad.
GEA ofrece equipos y soluciones de principio a fin, creados a medida para tareas específicas, para la producción de alimentos sustitutivos de la carne; son equipos y soluciones que hemos desarrollado como resultado de pruebas independientes y muchos años de colaboración con nuestros clientes. Nuestra gama incluye:
- Preparación (p. ej., mezclado, trituración, cortado, emulsificación)
- Formado
- Recubrimiento
- Tratamiento térmico (p. ej., cocción, vaporización, freiduría)
- Refrigeración y congelación
- Envasado
LaGEA CutMaster, por ejemplo, permite hidratar las materias primas bajo vacío y también realiza el cortado y la emulsificación, o mezcla los ingredientes y después los enfría. Está disponible en formato estándar o para vacío con toda una opción de recipientes de 200 a 750 litros y una capacidad de proceso que alcanza los 2.000 kg por hora. La CutMaster es idónea para proteína vegetal texturizada (TVP) extruida o granulada y muchas otras proteínas, incluyendo proteína purificada de guisante, soja o trigo, material extruido de semilla de girasol y guisantes, gluten y metilcelulosa.
Para el mezclado y temperado, la GEA ProMix utiliza la tecnología ColdSteam, que permite un ajuste preciso tanto de la temperatura como la consistencia, lo que resulta en una estructura ideal para formar productos vegetarianos de alta calidad. Para un formado perfecto, la GEA MaxiFormer, que es adecuada para líneas con un ancho de 600 mm y 1000 mm, es la formadora más eficiente de nuestra serie y ofrece una producción máxima de hasta 5.000 kg por hora. La GEA CrumbMaster ofrece la tecnología de rebozado más avanzada y permite utilizar distintos tipos de miga de pan. Cuando es necesario freír, la GEA EasyFry modular proporciona una excelente flexibilidad y está disponible en distintas longitudes, capacidades y velocidades de correa. Y en cuanto a cocción, vaporización y freiduría, la GEA CookStar es nuestro galardonado horno industrial en espiral que ofrece un excelente rendimiento en todos los parámetros, incluida su capacidad, productividad, flexibilidad, consistencia y fiabilidad.
Todas estas soluciones de GEA están especialmente diseñadas para una fácil limpieza que garantiza unos óptimos niveles de higiene con unos tiempos de inactividad mínimos.
Hace poco probamos un producto sustitutivo del pescado y desarrollamos sus procesos de producción con un cliente en nuestro centro tecnológico de Bakel. El producto final parece pescado y huele y tiene el sabor del pescado. Es una imitación perfecta”.– Marcel van de Heuvel, Director de Ventas Senior, GEA Food Solutions
– Marcel van de Heuvel, Director de Ventas Senior, GEA Food Solutions
