Congelamento rapido e ottimale
Congelatore ad azoto liquido GEA
For the rapid and optimal freezing of sensitive food, beverage and fermentation-derived ingredients, immersion in liquid nitrogen provides a number of benefits. The simple-to-use Liquid Nitrogen Freezer from GEA delivers stable, uniformly frozen pellets that are free flowing.
Il processo non solo impedisce il deterioramento delle proprietà del prodotto, ma i pellet prodotti successivamente possono essere conservati congelati e distribuiti, oppure trasferiti in un liofilizzatore per mantenerne le caratteristiche e, nel caso di cellule microbiche, la vitalità, a temperatura ambiente.
Spesso utilizzato per congelare prodotti liquidi e facilitarne lo stoccaggio e la manipolazione, il congelatore ad azoto liquido (LNF) di GEA consente una lavorazione estremamente rapida per un congelamento ottimale e la successiva liofilizzazione. In combinazione con i liofilizzatori RAY di GEA, i pellet surgelati ad azoto offrono una qualità del prodotto superiore (in termini di unità di formazione delle colonie) e cicli di liofilizzazione notevolmente più brevi (<24 ore) rispetto a quelli ottenibili con i sistemi di congelamento a lastre.
Caratteristiche principali
Rispetto ad altri metodi di congelamento come gli abbattitori o i surgelatori a tamburo, il congelatore ad azoto liquido (LNF) è compatto, non contiene quasi nessuna parte mobile ed è molto facile da sottoporre a manutenzione e pulire. È compatibile con il sistema CIP (Clean-in-place), ma può anche essere smontato e disinfettato.
I componenti principali dell'LNF sono:
• sistema di alimentazione delle gocce liquide nella pellettizzatrice attraverso tubi
• serbatoio della pellettizzatrice con uscita conica per congelare i pellet in azoto liquido a -196 °C
• agitatore motorizzato per assicurare che l'azoto liquido sia in costante movimento al fine di evitare l'agglomerazione
• valvola di alimentazione e controllo dell'azoto liquido
• trasportatore a coclea per rimuovere i pellet congelati dal serbatoio della pellettizzatrice
• sistema di ventilazione per impedire la fuoriuscita di azoto gassoso nella sala di produzione.
Inoltre, poiché in seguito al congelamento dell'azoto liquido si formano delle gocce, il prodotto congelato è privo di polvere e scorrevole e, di conseguenza, le perdite sono pressoché nulle. I vantaggi principali includono:
• congelamento molto rapido
• minima perdita di prodotto
• funzionamento semplice e affidabile
• facile pulizia
• prodotto scorrevole.
I dispositivi di alimentazione e scarico possono essere smontati e separati per la pulizia e la sterilizzazione, mentre la pellettizzatrice è disponibile con sistema CIP. L'impianto modulare può essere fornito in tre diverse grandezze industriali per una capacità produttiva di 100-500 L/h e un'unità pilota per il funzionamento in modalità batch. I pellet hanno normalmente una dimensione di 2–4 mm.
| Modello | Capacità | Dimensioni | Consumo di azoto |
|---|---|---|---|
| LNF-6 | Unità pilota | Ø340 | 30 kg/h |
| LNF-100 | 100 kg/h | Ø500 | 300 kg/h |
| LNF-220 | 220 kg/h | Ø800 | 550 kg/h |
| LNF-500 | 500 kg/h | Ø950 | 1300 kg/h |
Il congelamento dell'azoto liquido è la soluzione di lavorazione perfetta per prodotti costosi e/o sensibili, ma richiede 3-4 kg di azoto per chilogrammo di prodotto congelato, per cui in fase di valutazione è necessario considerare i costi operativi.
Le gocce sferiche che si formano durante il procedimento hanno dimensioni molto uniformi che dipendono principalmente dalla viscosità del liquido da congelare.
Impianto pilota congelatore ad azoto liquido
Nella maggior parte dei mercati, GEA offre anche una versione pilota dotata delle stesse funzionalità di congelamento rapido e dell'alta produttività dell'impianto di produzione su scala industriale. Progettata per un impiego nell'ambito della ricerca e su piccola scala, questa unità può essere noleggiata dai clienti per eseguire test e prove presso la propria sede prima di investire in una versione di dimensioni industriali.
Poiché le colture batteriche iniziano rapidamente a perdere attività dopo la raccolta, poter congelare rapidamente e condurre test in loco vicino alla linea di fermentazione è chiaramente un vantaggio. L'impianto pilota LNF-6 offre vantaggi economici e dimostrabili.
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