Słodkie zwycięstwo: smaczny i odżywczy sok owocowy z niską zawartością cukru
Bogaty w witaminy sok owocowy to napój uwielbiany na całym świecie. Zawiera jednakże duże ilości naturalnego cukru, dlatego nie mogą go pić osoby z ograniczeniami dietetycznymi ani rosnąca liczba konsumentów ograniczających spożycie cukru. Problem ten rozgryzł izraelski start-up, który opracował innowacyjne rozwiązanie usuwania cukru z naturalnego soku owocowego: bez kompromisów w kwestii smaku i wartości odżywczych. Dzięki wsparciu GEA efekty tego przełomowego rozwiązania zobaczymy na półkach sklepowych już w 2022 roku.
Sok owocowy to napój chętnie pity przez przedstawicieli różnych kultur i ludzi w każdym wieku. Mimo to stosunkowo wysoka zawartość cukru sprawia, że nie jest atrakcyjną ofertą dla konsumentów szukających napojów o niskiej zawartości cukru. Dotyczy to również cukrzyków, dla których picie słodzonych soków absolutnie nie wchodzi w grę. Niektóre rządy promują produkcję mniej słodkich napojów, aby zwalczyć problem otyłości. W tym celu nakładają limity dotyczące zawartości cukru, wymagają bardziej przejrzystego etykietowania żywności, a nawet nakładają podatek od cukru. Podczas globalnej pandemii wirusa Covid-19 zainteresowanie kwestią wzmacniania odporności za pośrednictwem żywności i napojów bogatych w witaminy dynamicznie wzrosło.
Izraelski start-up z sektora produkcji żywności, Better Juice, Ltd., został założony przez zespół biochemików i mikrobiologów w 2017 roku. Rezultatem ich badań było opracowanie procesu, który odmienił reguły gry w branży. Wynaleziona przez start-up technologia pozwala naturalnie obniżać zawartość cukru w soku owocowym o 80% i to bez utraty tekstury, smaku czy wartości odżywczych, dzięki czemu do produktu można dodawać mniej ulepszaczy albo nie dodawać ich w ogóle.
Współpraca z naturą na rzecz naturalnego soku o niższej zawartości cukru
Na początku 2021 roku firmy GEA i Better Juice ogłosiły, że zamierzają wspólnie stworzyć technologię obniżania zawartości cukru w soku na potrzeby globalnego rynku napojów. Mikrobiolodzy z Better Juice wymyślili biologiczny proces enzymatyczny, natomiast GEA zaprojektowała i zbudowała pilotowe bioreaktory do przetestowania tego opatentowanego rozwiązania.
Sercem systemu jest bioreaktor zawierający immobilizowane mikroorganizmy wolne od GMO. Sok w sposób ciągły przepływa przez naczynie, a w toku tego procesu enzymy drobnoustrojów zamieniają sacharozę, fruktozę i glukozę w prebiotyk, niepodlegające fermentacji cząstki korzystne dla flory jelitowej. Powstała ciecz to stuprocentowy sok, ale z mniejszą zawartością cukru – w zakresie od 30 do 80%, w zależności od wymogów producenta.
Znacząca redukcja cukru netto, w połączeniu z wytworzeniem błonnika dietetycznego, który wspomaga zdrowie jelit, w tym trawienie, to nadrzędny cel dla producentów soków, którego realizacja pozwoli zaoferować konsumentom zdrowszy produkt o doskonałym smaku. Niedawno opatentowana w Europie innowacja uzyskała też oznaczenie GRAS (dla produktów powszechnie uznawanych za bezpieczne), przyznawane przez amerykańską Agencję Żywności i Leków (FDA) i umożliwiające sprzedaż systemu producentom żywności i napojów na całym świecie.
„Współpraca pomiędzy firmami Better Juice i GEA pozwala wprowadzić na rynek to pionierskie rozwiązanie, które zmienia zasady gry w branży. Dzięki niemu producenci będą mogli redukować zawartość cukru w swoich sokach bez negatywnego oddziaływania na jego wartość odżywczą ani smak”– mówi Franz-Josef Helms, kierownik ds. inżynierii w ośrodku technologii napojów bezalkoholowych, GEA
– mówi Franz-Josef Helms, kierownik ds. inżynierii w ośrodku technologii napojów bezalkoholowych, GEA
Better Juice i GEA: pełna sukcesów droga do współpracy
Aby wprowadzić tę ekscytującą technologię na rynek, firmy Better Juice oraz GEA podpisały współpracę, aby rozszerzyć skalę tego oczekującego na patent procesu redukcji cukru. Dzięki współpracy z GEA, której doświadczenia w przetwarzaniu soku sięgają dekad, spółka Beter Juice mogła w pełni zintegrować technologię enzymatyczną z istniejącymi instalacjami do produkcji soku u wytwórców, którzy zamierzają poszerzyć ofertę, a jednocześnie utrzymać koszty i wymogi produkcyjne na tym samym poziomie. „W wypadku systemów laboratoryjnych przejście na etap produkcji zawsze stanowi wyzwanie” – przyznaje Gali Yarom, współzałożyciel i drugi CEO spółki Better Juice. „Ale GEA daje klientom pewność, że w przyszłości będą mogli opracowywać własne warianty produktowe i poszerzać skalę wytwórczą. Ekscytuje nas fakt, że pierwsze napoje pojawią się na półkach sklepowych w całym USA już za kilka miesięcy – będą miały mniej cukru niż zwykły sok, a jednocześnie będą smakowały tak samo”.
GEA stale szuka okazji, aby samodzielnie lub wspólnie rozwijać rozwiązania, które pomogą realizować zapotrzebowanie klientów na zdrowszą żywność i napoje. Współpraca z Better Juice doskonale nam pasuje, jesteśmy dumni, że wspólnie mogliśmy wprowadzić znaczące innowacje rynkowe – Colm O’Gorman, kierownik ds. zarządzania sprzedażą i ofertami w ośrodku technologii napojów bezalkoholowych, GEA
– Colm O’Gorman, kierownik ds. zarządzania sprzedażą i ofertami w ośrodku technologii napojów bezalkoholowych, GEA
Używając immobilizowanych mikroorganizmów dostarczonych przez Better Juice, GEA zintegruje teraz pilotowy moduł przetwórczy, o wydajności 200 litrów na godzinę, z istniejącą linią technologiczną amerykańskiego producenta napojów. Moduł jest zaprojektowany z funkcją pełnego sterowania parametrami oraz czyszczenia w obiegu zamkniętym (CIP), co gwarantuje ciągły, higieniczny przepływ w procesie enzymatycznej redukcji cukrów. Pierwsze soki trafią na półki w USA na początku 2022 roku.
Ta ekscytująca technologia oferuje producentom soków na całym świecie oszczędną alternatywę powiększania oferty produktowej o napoje, których szukają prozdrowotnie nastawieni konsumenci.
